Getty
Auburns neuer Cheftrainer Hugh Freeze rief Nick Saban während seiner Einführungspressekonferenz am 29. November zu
Der neue Cheftrainer von Auburn, Hugh Freeze, stellte sicher, dass Nick Saban wusste, worum es bei seinem neuen Iron Bowl-Gegenstück in seiner neuen Rolle geht, und rief den Cheftrainer von Alabama während der Einführungspressekonferenz der Tigers am 29. November an.
Freeze gab zwar zu, ein Freund von Nick und Terry Saban zu sein, teilte aber mit, was der Trainer von Crimson Tide seiner Meinung nach mit dem ehemaligen Cheftrainer von Liberty Flames und Ole Miss Rebels, der jetzt in den Plains ist, fühlt.
„Nun, du nimmst diesen Job nicht an, wenn du nicht dazu gebaut bist, das zu wollen“, sagte Freeze. „Und ich begrüße das, ich will es. Ich möchte in dieser Arena sein. Ich genieße diese Art von Spiel wirklich, wirklich, wirklich. Ich habe großen Respekt vor Nick. Er und Mrs. Terry waren auch gute Freunde für uns, aber ich hoffe, sie sind heute etwas nervös.“
Nick Saban ist nur 3-2 gegen Hugh Freeze in seiner Karriere
Nick Saban hat gegen so gut wie jeden Cheftrainer, dem er während seines Alabama-Aufenthalts je gegenüberstand, eine Erfolgsbilanz vorzuweisen, wobei Les Miles und der siebenmalige Cheftrainer des nationalen Meisters ein 3: 3-Unentschieden in ihrer Serie hatten.
Abgesehen davon besitzt Saban nur einen 3: 2-Rekord gegen Auburns neuen Play-Caller während der Hugh-Freeze-Ära bei Ole Miss. Er ist nur einer von drei Cheftrainern, die während seiner Zeit in Tuscaloosa aufeinanderfolgende Siege gegen Saban verbuchen konnten. Mal Florida Gators und South Carolina, die den großartigen Steve Spurrier trainieren, und Miles, die die anderen beiden sind.
In den Jahren 2014 und 2015 schlugen von Freeze trainierte Rebels-Teams die Teams Nr. 3 bzw. Nr. 2 in Alabama ab. Bo Wallace, den Freeze an der Arkansas State trainierte, und Chad Kelly, der „Mr. Irrelevant“ im NFL Draft 2017 waren die Starting Quarterbacks bei diesen Siegen.
Hugh Freeze war kein allgemein gelobter Hirte
Viele waren der Meinung, dass Auburn, der Hugh Freeze anstellte, als „JABA“ oder „Just Auburn Being Auburn“ qualifiziert wurde, ein abfälliger Begriff, der auf die oft umstrittenen Methoden der Auburn University bei der Überprüfung und Einstellung ihres Cheffußballtrainers zurückgeht. Freeze war gezwungen, seine Position als Cheftrainer von Ole Miss aufzugeben, nachdem festgestellt wurde, dass seine Amtszeit sowohl Verstöße gegen die Rekrutierung als auch illegale Anwerbungen von Prostituierten bei der Verwendung eines Universitätstelefons aufwies. Freeze wurde auch geoutet, weil sie ein Vergewaltigungsopfer bei Liberty wegen eines Tweets kontaktiert hatte, den sie über den Sportdirektor von Liberty, Ian McCaw, gepostet hatte. Chelsea Andrews, die fragliche ehemalige Studentin, hat einen Screenshot ihres Gesprächs in den sozialen Medien geteilt.
Freeze sprach seine komplizierte Vergangenheit während seiner einführenden Pressekonferenz am 26. November an, während er als dritter Trainer der Auburn Tigers seit der Saison 2020 vorgestellt wurde. „Ich habe einige Leute im Stich gelassen, und es tut mir leid“, sagte Freeze. „Ich habe die letzten sechs Jahre damit verbracht, das Vertrauen der Menschen zurückzugewinnen, und ich danke Liberty für diese Chance. Ich kenne niemanden in diesem Raum, der keine zweite Chance verdient hätte, und ehrlich gesagt wäre es unangenehm, wenn das Leben aller so dokumentiert wäre wie meines.“
Unter Tränen sprach er von der Vergebung, die ihm seine Familie zeigte. „Jill ist die erstaunlichste Frau, die Gott je geschaffen hat, und ich habe die schönsten Töchter und Schwiegersöhne“, sagte Freeze.