- Nick Ephgrave möchte einen Rückgang der Zahl der Fälle, die vor Gericht verhandelt werden, umkehren
- Sein Ziel ist es, bis zu 150 neue Ermittler einzustellen und die Zahl der Betrüger auf 600 zu erhöhen
- Ephgrave ist davon überzeugt, dass die Einstellung weiterer fester Mitarbeiter die Effizienz steigern wird
Einstellung: Neuer SFO-Chef Nick Ephgrave
Das Serious Fraud Office ist bestrebt, weitere 150 Detektive einzustellen, um seinen Ruf nach einer Reihe aufsehenerregender Rückschläge wiederherzustellen.
Der neue Chef von Großbritanniens führender Antikorruptionsbehörde, der ehemalige stellvertretende Kommissar der Metropolitan Police, Nick Ephgrave, will den Rückgang der Zahl der Fälle, die unter seinem Vorgänger vor Gericht gebracht wurden, umkehren.
Sein Ziel ist es, bis zu 150 neue Ermittler einzustellen und damit die Armee der Betrüger der Organisation auf 600 zu erhöhen, was die mit dem Finanzministerium vereinbarte Ausgabenobergrenze zulässt. Es liegen bereits über 100 Stellenangebote vor.
Ephgrave ist davon überzeugt, dass die Einstellung weiterer fester Mitarbeiter die Effizienz steigern wird. Zur Deckung der Zahlen ist das OFS derzeit auf Leiharbeitskräfte angewiesen.
Seine ehrgeizigeren Ambitionen für das SFO könnten zu einem Showdown mit notorisch geizigen Finanzbeamten führen.
Der ehemalige Polizist, der im September die Leitung übernommen hat, ist der erste Nichtjurist in der 35-jährigen Geschichte der Behörde, der die Leitung übernimmt.
Ephgrave sagte: „Betrug zerstört Leben und schädigt die Wirtschaft.“ Ich setze mich dafür ein, die SFO-Fähigkeiten auszubauen und das Team zusammenzustellen, das dieses Land braucht, um komplexe Wirtschaftskriminalität zu bekämpfen.
„Talentierte Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund lassen sich von unserer Mission inspirieren und schließen sich zahlreich unseren Reihen an.“
Unter seiner Vorgängerin, der ehemaligen FBI-Anwältin Lisa Osofsky, sank die Zahl der von der Behörde verfolgten Strafverfahren um die Hälfte.
Das SFO erlitt im August einen schweren Schlag, als es gezwungen war, die Ermittlungen gegen die Bergbauunternehmen Rio Tinto und Eurasian Natural Resources einzustellen.
Mehrere andere Fälle sind in den letzten Jahren gescheitert, was der Behörde den Spitznamen „Serious Farce Office“ einbrachte.
Im März brach das SFO einen Prozess gegen drei ehemalige Führungskräfte des Outsourcing-Riesen G4S ab, nachdem der Staatsanwalt erklärt hatte, die Behörde habe trotz einer zehnjährigen Untersuchung keine Beweise gegen sie vorgelegt.
Ephgrave hat zuvor erklärt, dass er sich auf die Strafverfolgung in Fällen konzentriert, in denen es eine große Zahl von Opfern gibt.
Er hofft zweifellos, eine Wiederholung des Jahres 2017 zu vermeiden, als die Existenz des SFO in Frage gestellt wurde, als die Regierung überlegte, ob sie es in die National Crime Agency, manchmal auch als „britisches FBI“ bezeichnet, eingliedern sollte.
Ein wichtiger Erfolg kam im November letzten Jahres, als der Rohstoffriese Glencore mit einer Geldstrafe von 281 Millionen Pfund belegt wurde, nachdem sich das Unternehmen nach einer Anklage des SFO einer Reihe von Bestechungsdelikten schuldig bekannt hatte.
Letzten Monat verhafteten SFO-Agenten sieben Personen und durchsuchten neun Standorte, die mit der Anwaltskanzlei Axiom Ince in Verbindung stehen, im Rahmen einer Untersuchung wegen fehlender Kundengelder in Höhe von 66 Millionen Pfund.
Eine Woche später beschlagnahmte die Agentur 250.000 Pfund, die der verurteilte Betrüger Achilleas Kallakis in den Queen’s Club, einen renommierten Tennisclub in West-London, investiert hatte.