Edward Hightower war genannt der Geschäftsführer von Lordstown Motors Corp. am Dienstag und ist damit der erste schwarze CEO eines US-Autoherstellers seit mehr als 100 Jahren.
„Darauf bin ich stolz. Ich bin stolz auf meine Herkunft, ich bin stolz auf meine Rasse“, sagte Hightower Automobil-News am Dienstag. „Die meiste Zeit verbringe ich damit, mich darauf zu konzentrieren, wie ich für meine Kunden liefere und wie ich für das Team liefere. Ich denke, mein Hintergrund hilft dabei.“
Hightower wurde zum CEO befördert, nachdem er Präsident des Unternehmens war. Lordstown-Motoren auch angekündigt mehrere andere Managementbewegungen.
Obwohl andere schwarze Männer zu hohen Führungspositionen in der Automobilindustrie aufgestiegen sind – wie Ed Welburn, General Motors’ ehemaliger Vizepräsident für globales Design, und Ralph Gilles, der Chief Design Officer bei Stellantis und Mitglied des Top-Führungsteams – Hightower hat mit seiner neuen Position Geschichte geschrieben.
Hightower, 57, stammt aus Chicago und erwarb einen Bachelor-Abschluss in General Engineering an der University of Illinois und einen MBA an der Ross School of Business der University of Michigan. Später bekleidete er mehrere Positionen in den Bereichen Engineering, Strategie, Markenmarketing und leitende Angestellte bei GM, Ford und BMW.
Hightower sagte, sein Hintergrund habe ihn auf die Rolle bei Lordstown Motors vorbereitet.
„Ich habe meine Karriere in der Automobilindustrie ausgebaut, weil ich mich dafür leidenschaftlich beschäftige. Mein ganzes Leben lang war ich leidenschaftlich an Autos interessiert“, sagte Hightower. „Als ich in Chicago aufgewachsen bin, war ich gut in Mathematik und Naturwissenschaften. Ich bin also gesegnet, die Karriere zu haben, die ich bisher hatte. Ich freue mich darauf, sie mit diesem Übergang zur Elektrifizierung fortzusetzen und Lordstown zu leiten.“
Randi Payton, langjährige Führungskraft für Automobilkommunikation, CEO von Decisive Media, sagte, Hightower sei für diesen Job hochqualifiziert.
„Ich ziehe meinen Hut vor Ed Hightower, weil Ed etwas getan hat, was nur sehr wenige Führungskräfte getan haben, nicht nur in den USA, mit einem breiten Spektrum an Erfahrung, sondern er ist auch global“, sagte Payton. “Ich denke, Ed ist hochqualifiziert, um der CEO eines großen Autounternehmens zu sein.”