Wenn es um Filmpropaganda geht, ist plakativ besser als hinterhältig. Offene Fürsprache hat die Tugend der Offenheit und die Kraft leidenschaftlicher Emotionen. Ein Film wie „Top Gun: Maverick“ verbirgt seine Botschaften unter dem Deckmantel unannehmbarer Realitäten, während ein weiteres neues, hochenergetisches, politisches Action-Spektakel, der indische Film „RRR“ (der im März in die Kinos kam und jetzt im Stream läuft Netflix, wo es zu den Top 5 gehört), macht seine Aussagen deutlich. Mitreißend und vergnügt stellt es seine fantasievolle Kunstfertigkeit in den Vordergrund.
„RRR“ – der Titel steht für „Rise Roar Revolt“ – macht Geschichte durch gesteigerte visuelle Rhetorik zur Legende. Es basiert sehr lose auf den realen Geschichten zweier indischer Revolutionäre des frühen zwanzigsten Jahrhunderts, Alluri Sitarama Raju und Komaram Bheem, die die Unterdrückung durch die britische Kolonialmacht bekämpften. Es gibt keine Aufzeichnungen darüber, dass sie sich getroffen haben, geschweige denn, sich zusammenzuschließen. Der Regisseur SS Rajamouli – der auch das Drehbuch schrieb, das auf einer Geschichte von V. Vijayendra Prasad (seinem Vater) basiert – schöpft aus der inspirierenden Fantasie ihrer flüchtigen Verbindung einen großartigen Ausbruch kreativer Energie. (Die Originalsprache des Films ist Telugu; die auf Netflix gezeigte Version ist in Hindi synchronisiert.)
Auf einer Autofahrt durch die indische Landschaft kauft Catherine Buxton (Alison Doody), die selbstherrliche Frau des britischen Kolonialgouverneurs, ein indisches Mädchen namens Malli (Twinkle Sharma), wie man sich ein Haustier kauft. Die Partei des Gouverneurs karrt das Kind trotz der Proteste ihrer Mutter Loki (Ahmareen Anjum), die von britischen Wachen misshandelt wird, weg. Malli stammt aus dem Gond-Stamm, von dem gesagt wird, dass er zusammenhält, und sein sogenannter Hirte Bheem (NT Rama Rao, Jr.), ein wilder Krieger, macht sich auf den Weg nach Delhi, um sie zu finden, wobei er sich als muslimischer Mechaniker mit Namen verkleidet Akhtar. Der britische Gouverneur Scott Buxton (Ray Stevenson) wird von einem indischen Polizisten vor dem Hirten und seiner Wildheit gewarnt; Buxton befiehlt seinen Offizieren, den Hirten zu finden und zu fangen. Einer seiner indischen Polizisten, Raju (Ram Charan), meldet sich freiwillig für die Mission und plant, die revolutionären indischen Kreise der Stadt zu infiltrieren. In Delhi sehen zwei indische Fremde einen Jungen im Fluss ertrinken und tun sich zusammen, um ihn zu retten. Die beiden Männer, Raju und „Akhtar“, werden schnell Freunde. Raju weiß nicht, dass Akhtar der Krieger ist, den er sucht, und Akhtar weiß nicht, dass Raju für den Mann arbeitet, dessen Haushalt er überfallen will. Das Drama ihrer Geheimnisse und der verschlungene Weg ihrer ultimativen Zusammenarbeit (es ist kein Spoiler) beinhalten Szenen moralischen und emotionalen Horrors, die für den hohen Zweck ihrer historischen Mission eingelöst werden.
Die Ähnlichkeit im Ton mit anderen indischen Actionfilmen entspricht auch den Gemeinsamkeiten mit Hollywood-Blockbustern. Das Drama ist um Action herum aufgebaut, beschränkt sich auf Charaktere, enthält sehr wenig Dialoge, die die Handlung nicht voranbringen, und bietet weder Psychologie noch Geschichte oder sozialen Kontext, um den historischen Rahmen zu bereichern. Es ist ein Film von Abkürzungen und Auslassungen, nicht weniger unerbittlich als die von amerikanischen Superhelden oder Superstar-Fahrzeugen, aber Rajamouli ist ein Künstler mit einem unverwechselbaren Temperament und Talent. Er beleuchtet den Heiligenschein der Legende in einer erweiterten Szene, die Raju in einem Gefängnis vorstellt, in dem Inder die Tore stürmen, um einen Gefangenen zu befreien. Dort nimmt es Raju mit unmöglicher Akrobatik und eruptiver Kampfkunst (unterstrichen durch eine wahnsinnig rotierende Kamera) mit der gesamten wogenden Menge auf, die wie ein Live-Action-Cartoon spielt. Das Element der Fantasie wird durch eine Sequenz von Bheems rigorosem, selbst auferlegtem Training intensiviert, das einen einhändigen Kampf mit einem Wolf und einem Tiger beinhaltet.
Es gibt ein offensichtliches Element der Übertreibung, das die Geschichte in die Substanz und den Ton der Legende biegt – der Effekt ist wie eine große Geschichte auf dem Bildschirm. Es ist ein Film von schwindelerregender, berauschender Übertreibung, in dem physische Aktion die Barriere des Unmöglichen durchdringt, aber vor dem Übernatürlichen oder Superhelden Halt macht. Und es gibt einen schneidigen grafischen Sinn für Komposition und einen durchsetzungsstarken Sinn für schnelle Action, der nichts dem allgemeinen Durcheinander zu verdanken hat, mit dem die meisten Hollywood-Actionszenen gefilmt und geschnitten werden. „RRR“ ist auch voller Blut: strömendes Blut, spritzendes Blut, geschlagene und durchbohrte und zerrissene Körper. Doch die Kombination aus scharf bestimmter politischer Absicht und kompositorischer Kunstfertigkeit verleiht dem Horror einen Hauch von Abstraktion, der ohne körperlichen Ekel oder Kitzel ein Gefühl der Empörung oder der Gerechtigkeit schürt.
Die Handlung hat Drehungen und Wendungen, versteckte Seitenwege und überraschende Verbindungen, die den Glanz von Zaubertricks haben. Die Auslassungen und Kürzungen der Geschichte – eine seltsame Sache, auf die man sich in einem Film bezieht, der fast drei Stunden dauert – tragen zur Atmosphäre des Wunders bei und verleihen einem ausführlichen Rückblick, der mitten im Film ausfällt, einen Schock des Erstaunens. Das Drama wurzelt im absoluten Sadismus, dem monströsen und tatsächlich völkermörderischen Rassismus der Briten, dem Regierungsterrorismus, mit dem Buxton regiert, dem pathologischen Blutdurst der Macht, den Catherine zur Schau stellt, den entmenschlichenden Vorurteilen untergeordneter Offiziere und der abscheulichen Politik der Einstellung von Eingeborenen Leute, die ihre Drecksarbeit machen. Die Sicht der Geschichte auf kolonialen Despotismus beinhaltet nicht nur schwere wirtschaftliche Ungleichheit, sondern auch unerbittliche politische Unterdrückung – und ein Gefühl der Angst, das fast ein Gefühl des Untergangs ist, signalisiert durch das absolute Verbot des Besitzes von Schusswaffen für Inder und den Tumult, der daraus resultiert, wenn auch nur ein einziges Gewehr fällt in die Hände eines von ihnen.
Bei aller politischen Entschlossenheit ist „RRR“ auch ein Musical, und zwar ein elektrisierendes. Der Film ist voller Musik und mit Charakteren, die in Momenten von großer politischer Bedeutung singen; Als es Raju und Bheem gelingt, an einem hochrangigen britischen Gesellschaftstreffen teilzunehmen, verwandeln sie einen Moment des kulturellen Chauvinismus in einen spektakulären Dance-Off. Die frenetisch athletische Choreografie beinhaltet Gesten einer schnellen skulpturalen Majestät, um dem geometrischen Flair der Bilder zu entsprechen, die sie einfangen. Wo der zentrale Tanz des Films kämpferisch ist, sind die Kampfszenen tänzerisch und zeigen Momente von phantasmagorischer Pracht. Man wird die Vision eines Kriegers nicht so schnell vergessen, der einen anderen auf dem Rücken trägt, während der obere zwei Gewehre trägt und sie mit tödlicher Genauigkeit in entgegengesetzte Richtungen schießt, während der Träger auf der Flucht durch eine Ziegelmauer bricht. Oder ein außer Kontrolle geratenes Motorrad, das mit einem Fuß gestoppt wird, als wäre es ein Fußball, mitten in der Luft aufgefangen und mit der verheerenden Wucht einer Kanonenkugel geschleudert wird. Oder ein einzelner brennender Pfeil, der die ganze Landschaft entzündet und Wagnersche Bilder erhabener Zerstörung hervorbringt.
Das Drama der politischen Einheit, das in den Liedtexten als „Freundschaft zwischen einem ausbrechenden Vulkan und einem wilden Sturm“ charakterisiert wird, ist auch ein fahnenschwingendes Spektakel patriotischen Pomps. Der starke Sinn für revolutionäre Tugend und kollektive Ziele des Films weicht nationalistischem Stolz, der mit ungehemmter Freude getanzt und gesungen wird. Die abschließende Produktionsnummer beleuchtet mit militaristischer Prahlerei die heutigen Zwecke dieser quasi-historischen Geschichte.