Die NASA hat Bilder eines massiven Kraters veröffentlicht, der von einer „mysteriösen Rakete“ hinterlassen wurde, die im März in den Mond einschlug.
Neu veröffentlichte Fotos wurden am 25. Mai vom Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), dem robotischen Raumschiff der NASA, das derzeit den Mond umkreist, aufgenommen.
Sie zeigen einen überraschenden „Doppelkrater“ von etwa 28 Metern Breite in der Nähe des Hertzsprung-Kraters auf der anderen Seite des Mondes.
Ein US-Forscher entdeckte den Raketenkörper, der im Januar auf den Mond zuraste, bevor er am 4. März in den Mond einschlug, aber seine Identität ist noch unbekannt.
Es soll sich um eine verbrauchte Boosterrakete von einem vor Jahren erfolgten Start handeln, aber weder China noch die USA werden die Verantwortung dafür übernehmen.
Kannst du sehen, wo die Rakete in den Mond einschlug? Der Einschlagskrater wurde im März von einer mysteriösen Trägerrakete geschaffen und vom Lunar Reconnaissance Orbiter der NASA entdeckt
Kannst du es erkennen? Dieses GIF zeigt die Position des neu entstandenen Doppelkraters. Das Vorher-Bild ist die Ansicht von LRO vom 28. Februar 2022 (M1400727806L). Das Nachher-Bild stammt vom 21. Mai 2022. Die Breite des Rahmens beträgt 367 Meter, etwa 401 Yards.
Mark Robinson, Professor für Erd- und Weltraumforschung an der Arizona State University, sagte, der Gegenstand wog etwa vier Tonnen und flog vor dem Aufprall mit einer Geschwindigkeit von 5.700 Meilen pro Stunde.
Bilder des resultierenden Kraters, aufgenommen von der Lunar Reconnaissance Orbiter Camera (LROC), einem System aus drei Kameras, die auf dem LRO montiert sind, wurden von der NASA geteilt.
“Die Identität des Raketenkörpers bleibt unklar”, sagte die NASA.
“Der Doppelkrater war unerwartet und könnte darauf hindeuten, dass der Raketenkörper an jedem Ende große Massen hatte.”
Da der Ursprung des Raketenkörpers ungewiss bleibt, könnte die doppelte Natur des Kraters helfen, seine Identität anzuzeigen, sagte die Weltraumbehörde.
Überraschenderweise besteht der Krater aus zwei Kratern – einem östlichen Krater mit einem Durchmesser von 18 Metern, der einem westlichen Krater mit einem Durchmesser von 16 Metern überlagert ist.
Die NASA sagte, dass keine anderen Raketeneinschläge auf dem Mond in der Geschichte einen Doppelkrater verursacht haben, obwohl es größere von Menschen verursachte Einschlagskrater auf dem Mond gibt.
Einschlagskrater, die während vier der Apollo-Missionen in den 1970er Jahren entstanden, waren wesentlich größer (mehr als 115 Fuß) als jeder der Doppelkrater.
Bereits im Januar wurde die „mysteriöse Rakete“ erstmals von Bill Gray, einem unabhängigen Forscher und Entwickler der astronomischen Software Project Pluto, identifiziert.
In einem neuen Blogbeitrag sagte Gray, er sei „ein wenig verwirrt“ über die doppelte Natur des Einschlagskraters.
“Ich bin in keiner Weise ein Experte dafür, was bei Hochgeschwindigkeitsaufprallen wie diesem passiert, außer zu wissen, dass sie einige sehr seltsame, nicht intuitive Ergebnisse haben können”, sagte er.
Der Raketenkörper schlug am 4. März 2022 in der Nähe des Hertzsprung-Kraters auf der Mondoberfläche ein und erzeugte einen „Doppelkrater“, der in der längsten Dimension etwa 28 Meter breit war
Ein überraschender „Doppelkrater“ mit einer Breite von etwa 28 Metern entstand in der Nähe des Hertzsprung-Kraters auf der anderen Seite des Mondes. Der neue Krater ist in dieser Ansicht nicht sichtbar, aber seine Position wird durch den weißen Pfeil angezeigt. LROC WAC-Mosaik, 110 Kilometer breit.
Bereits im Januar vor dem Aufprall dachte Gray, das Objekt sei der Booster eines SpaceX-Raketenstarts im Februar 2015, der einen Wetter- und Erdbeobachtungssatelliten namens DSCOVR für die NASA in den Orbit schickte.
Die NASA sagte jedoch, ihre Analyse habe gezeigt, dass das Objekt wahrscheinlich die Trägerrakete der chinesischen Mission Chang’e 5-T1 war, die im Oktober 2014 vom Xichang Satellite Launch Center in Xichang, China, gestartet wurde.
Dies wurde von einem Sprecher des chinesischen Außenministeriums bestritten, der sagte, Chinas Luft- und Raumfahrtbemühungen seien „immer im Einklang mit dem Völkerrecht“.
China brachte das unbemannte Chang’e 5-T1-Raumschiff mit einer Long March 3C-Rakete zum Mond, einer dreistufigen chinesischen Rakete mit zwei anschnallbaren Flüssigraketen-Boostern.
Die vom LRO aufgenommenen Bilder (im Bild) wurden Mitte August aufgenommen, aber erst kürzlich veröffentlicht
Ziel der Mission war es, die Fähigkeit der Kapsel des Raumfahrzeugs zu testen, wieder in die Erdatmosphäre einzutreten.
Die Kapsel landete im selben Monat wieder auf der Erde, aber die US-Behörden gehen davon aus, dass die Trägerrakete mehr als sieben Jahre durch den Weltraum geschwebt war, bevor sie in Richtung Mond flog.
Unabhängig von seiner Identität hat der Kollisionskurs die Diskussion über Weltraumschrott und die rechtliche Verantwortung für die Verfolgung von Weltraumschrott, der außerhalb der Erdatmosphäre schwebt, neu entfacht.
Laut NASA umkreisen etwa 23.000 Trümmerstücke die Erde, die größer sind als ein Softball.
Im Jahr 2021 warnte ein Experte der Europäischen Kommission, dass unerwünschte Trümmer, die von Menschen in der erdnahen Umlaufbahn hinterlassen wurden, zu einer „neuen treibenden Insel aus Plastik“ geworden sind.