SpaceX bereitet sein nächstes Raumschiff für den Flug vor.
Das Unternehmen führte kürzlich einen Triebwerkstest an seinem Starbase-Standort in Südtexas mit Schiff 25 durch, dem Oberstufen-Prototyp, der die nächste Starship-Testmission fliegen wird.
„Schiff 25 führte einen flugähnlichen Kühl- und Drehvorgang der Raptor-Triebwerkspumpen durch und stoppte kurz vor der Triebwerkszündung. Als Ergebnis des Tests bildete kryogener flüssiger Sauerstoff eine sichtbare Wolke unter dem Schiff. Dadurch wurden wichtige Systeme im Vorfeld überprüft bevorstehendes statisches Feuer“, schrieb SpaceX in einem Twitter-Beitrag am Donnerstag (22. Juni) mit einem Foto des Tests.
Statische Brände sind gängige Tests vor dem Start, bei denen Motoren kurzzeitig angezündet werden, während ein Fahrzeug am Boden verankert bleibt.
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Schiff 25 führte einen flugähnlichen Chill-and-Turn der Raptor-Triebwerkspumpen durch und stoppte kurz vor der Triebwerkszündung. Als Ergebnis des Tests bildete kryogener flüssiger Sauerstoff eine sichtbare Wolke unter dem Schiff. Dadurch wurden wichtige Systeme im Vorfeld des bevorstehenden statischen Brandes überprüft. pic.twitter.com/1rMOqlf5qM22. Juni 2023
Starship, die größte und leistungsstärkste Rakete, die jemals gebaut wurde, besteht aus zwei Elementen: einem riesigen Booster der ersten Stufe namens Super Heavy und einem 165 Fuß (50 Meter) hohen Raumschiff der oberen Stufe, bekannt als Starship.
Beide Fahrzeuge sind so konzipiert, dass sie vollständig und schnell wiederverwendbar sind, und beide werden vom Raptor-Motor der nächsten Generation von SpaceX angetrieben – sechs für Starship und 33 für Super Heavy.
Ein vollständig beladenes Raumschiff ist nur einmal geflogen, auf einem Testflug am 20. April von der Sternenbasis aus, bei dem der Prototyp von Schiff 24 den größten Teil der Erde umrunden sollte, mit einem gezielten Wasserabwurf in der Nähe von Hawaii.
Das ist jedoch nicht geschehen. Starship erreichte an diesem Tag eine Reihe von Meilensteinen, aber seine beiden Stufen trennten sich nicht wie geplant, und SpaceX ordnete wenige Minuten nach dem Start eine Selbstzerstörung hoch über dem Golf von Mexiko an.
Der bevorstehende zweite Testflug, an dem das Schiff 25 und ein Super Heavy-Prototyp namens Booster 9 beteiligt sein werden, werde ähnliche Ziele verfolgen wie der erste, sagte SpaceX-Gründer und CEO Elon Musk.
Und SpaceX plant, die nächste Mission bald zu starten – vielleicht in nur sechs bis acht Wochen, vorausgesetzt, Schiff 25 und Booster 9 erfüllen alle ihre Testkriterien und regulatorische Hürden stehen nicht im Weg.