Frank R. James, der laut Polizeibeamten den schlimmsten Angriff auf das New Yorker U-Bahn-System seit Jahren verübt hat, wurde am Mittwoch in Gewahrsam genommen, mehr als 24 Stunden nach einer ausgedehnten Suche, die begann, nachdem mindestens 10 Menschen an einem Bahnhof in Brooklyn erschossen worden waren .
„Wir haben ihn“, sagte Bürgermeister Eric Adams, der erste Beamte, der auf einer Pressekonferenz am Nachmittag sprach. “Wir haben ihn.”
Herr James wurde im East Village festgenommen, sagten Beamte, und wurde in einer Strafanzeige angeklagt, einen Terroranschlag in einem Nahverkehrssystem begangen zu haben. Breon S. Peace, der US-Staatsanwalt für den Eastern District von New York, der die Anklage erhoben hatte, sagte, dass Herrn James bei einer Verurteilung lebenslange Haft droht.
Herr James, 62, trug ein einfarbiges blaues Hemd und eine dunkle Hose, als er am Mittwochnachmittag in Handschellen aus dem neunten Bezirk in der East Fifth Street geführt wurde. Er wird voraussichtlich am Donnerstag vor Bundesgericht erscheinen. Ein vom Gericht bestellter Anwalt von Mr. James reagierte nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.
Herr James wurde dank eines Hinweises festgenommen, der von einem McDonald’s in der Nähe der Sixth Street und der First Avenue kam, sagten Beamte. Laut zwei Strafverfolgungsbeamten, die Kenntnis von den Ermittlungen hatten, hatte Mr. James anscheinend selbst die Hotline der Polizei angerufen.
„Wir konnten seine Welt schnell verkleinern“, sagte der New Yorker Polizeikommissar Keechant Sewell. „Er konnte nirgendwo mehr weglaufen.“
Die Gefangennahme, die eine Kaskade von Videos und Tweets von Personen auslöste, die Zeugen der Verhaftung waren oder sagten, sie hätten geholfen, Mr. James zu identifizieren, beendete eine Fahndung, die am Dienstagmorgen zur Hauptverkehrszeit begann, nachdem zumindest eine Schießerei in der U-Bahnstation Sunset Park abgereist war 23 Menschen verletzt.
Die Untersuchung wurde durch die Fehlfunktion mindestens einer Überwachungskamera in der Station, in der die Schießerei stattfand, erschwert. Ein hochrangiger Strafverfolgungsbeamter, der über die Ermittlungen informiert wurde, sagte, dass anscheinend keine der Überwachungskameras dort voll in Betrieb war.
Zwei Tage vor der Schießerei hatten Mitarbeiter des New York City Transit berichtet, dass das Kamerasystem in dieser und zwei benachbarten Stationen nicht funktionierte, berichtete die Times am Mittwoch unter Berufung auf Beamte des Transits. Wartungsarbeiter führten das Problem auf einen Ausfall der Glasfaserkabelverbindung zurück, berichtete die Times.
Aber Kameras haben Mr. James am Dienstagmorgen beim Betreten des U-Bahn-Systems an der N-Zug-Haltestelle Kings Highway in Brooklyn festgehalten, sagte James Essig, der Detektivchef der Polizeibehörde. Als sich ein N-Zug der Station 36th Street näherte, warf Herr James, der einen Bauarbeiterhelm, eine Weste und eine Gasmaske trug, gegen 8:30 Uhr zwei Rauchgranaten auf den Boden und entfesselte ein Trommelfeuer aus Schüssen, sagten Beamte.
Nach der Schießerei drängten sich Passagiere auf einem R über den verrauchten Bahnsteig. Sie strömten aus der Station 25th Street, eine Station entfernt. Das Filmmaterial zeigte, wie Mr. James dort wegging, sagte Chief Essig.
Die Ermittler fanden ein Video von Mr. James, der am Dienstag gegen 9:15 Uhr die U-Bahnstation Seventh Avenue in Brooklyns Park Slope-Viertel betrat, mehr als eine Meile entfernt, sagte Chief Essig.
Er entging über einen Tag lang den Strafverfolgungsbehörden.
Im Zug entdeckte die Polizei eine Reihe von Habseligkeiten, darunter eine Glock 9-Millimeter-Pistole, drei Munitionsmagazine, eine Kreditkarte mit Mr. James’ Namen darauf und einen Schlüssel für einen U-Haul-Van.
Dieses Fahrzeug wurde am späten Dienstagnachmittag in der West Seventh Street und am Kings Highway im Viertel Gravesend gefunden, zwei Blocks von der N-Train-Haltestelle entfernt, an der Mr. James in die U-Bahn einstieg, und etwa fünf Meilen von der Station entfernt, an der die Schießerei stattgefunden hatte.
Mr. James hat den Lieferwagen am 6. April reserviert und im Voraus bezahlt und ihn am Montag in Philadelphia abgeholt, wie aus der Strafanzeige hervorgeht, die am Mittwoch beim Bundesgericht eingereicht wurde. Gegen 4:11 Uhr am Dienstag, dem Tag der Schießerei, nahmen Überwachungskameras auf, wie es die Verrazzano-Narrows-Brücke nach Brooklyn überquerte.
Um 6.12 Uhr, so die Anzeige, habe eine Überwachungskamera eine Person aufgenommen, die den Transporter an der späteren Fundstelle verließ, einen gelben Schutzhelm und eine orangefarbene Arbeitsjacke trug, einen Rucksack trug und einen Rollsack hinter sich herzog .
Die Person stimmte mit der Beschreibung von mindestens einem Zeugen des Angriffs überein.
Die große Fahndung nach Mr. James, der Adressen in Philadelphia und Wisconsin hat, umfasste die umfassende Überprüfung von Überwachungskameras in den U-Bahnen; eine mehr als 17 Blocks breite Leinwand im Sunset Park für Überwachungsaufnahmen von Geschäften; und eine Suche nach Informationen über die Waffe, deren Seriennummer in Bundesunterlagen gefunden wurde, die zeigten, dass Mr. James sie 2011 gekauft hatte.
Laut der Beschwerde beschlagnahmten die Ermittler ein leeres Magazin für eine Glock-Pistole, wie sie bei der Schießerei verwendet wurde, sowie einen Elektroschocker aus einer Wohnung, die Mr. James in Philadelphia gemietet hatte.
Die Behörden durchsuchten dort auch ein Lager, das Herr James am Abend vor dem Angriff besucht hatte, heißt es in der Beschwerde. Sie fanden dort Munition für ein halbautomatisches AR-15-Gewehr und eine 9-Millimeter-Pistole.
Herr James hatte in seiner Vergangenheit viele Verhaftungen, sagten Beamte, darunter neun in New York, hauptsächlich wegen Vergehen, und drei in New Jersey.
Während die Ermittler kein klares Motiv für den Angriff identifizierten, wurden die Beiträge von Herrn James in den sozialen Medien – einschließlich kämpferischer Videos in den letzten Tagen auf YouTube – einer genauen Prüfung unterzogen und in der Beschwerde erwähnt.
In einem in der Beschwerde zitierten Video wandte sich Herr James mit Beschwerden über das städtische U-Bahn-System an Herrn Adams: „Was machst du, Bruder? Was passiert mit dieser Obdachlosensituation?“ Er fügte hinzu, dass jedes Auto, in das er einstieg, voller Obdachloser war und sagte: „Es war so schlimm, ich konnte nicht einmal stehen.“
Michael Gold und Andy Neumann beigetragene Berichterstattung.