Der Mörder von Ahmaud Arbery bezeugt, dass er eine Waffe geschwungen hat, um die Situation zu „deeskalieren“

Travis McMichael, einer der drei weißen Männer, die wegen der Ermordung des 25-jährigen Schwarzen Ahmaud Arbery angeklagt wurden, bezog sich auf ein riskantes Glücksspiel, um die tödliche Schießerei zu erklären, die im vergangenen Jahr nationale Empörung und Proteste auslöste.

Er war der erste Zeuge der Verteidigung, der in einem Fall aussagte, in dem sein Vater Gregory McMichael (65) und sein Nachbar William “Roddie” Bryan (53) ebenfalls wegen Mordes angeklagt werden; keiner von ihnen ist verpflichtet, auszusagen. Die Männer behaupten Selbstverteidigung und behaupten, dass sie glaubten, Arbery habe gerade einen Einbruch in ihrer Nachbarschaft begangen, aber Beweise, die zuvor im Prozess vorgelegt wurden, unterminierten einige dieser Behauptungen.

Arberys Ermordung entzündete eine landesweite Diskussion über Racial Profiling, und der Prozess gegen die Männer, die ihn verfolgten und töteten, war oft angespannt. Es begann mit der umstrittenen Auswahl einer Jury aus elf Weißen und nur einem Schwarzen, und letzte Woche hatte einer der Verteidiger Einwände gegen die Anwesenheit von „Schwarzen Pastoren“ im Gerichtssaal.

Travis McMichaels riskante Aussage könnte darauf abzielen, die fast ausschließlich weißen Geschworenen mit Geschichten über eine von Kriminalität gefährdete Nachbarschaft zu überzeugen.

Er behauptete auch, dass das Schwingen einer Waffe sein Versuch war, die Konfrontation mit Arbery, die er und sein Vater initiiert hatten, irgendwie zu deeskalieren.

„Ich möchte meine Seite der Geschichte erzählen. Ich möchte erklären, was passiert ist, und in der Lage sein, aus meiner Sicht zu sagen, was passiert ist“, sagte er.

Der 35-Jährige versuchte ein Porträt eines Viertels zu malen, das in Angst vor Einbrüchen lebte. Er sagte, die Leute würden über Dinge sprechen, die in der Nähe ihrer Häuser eingebrochen wurden, und sagte, seine Mutter habe auf Dinge hingewiesen, die sie in der Nachbarschaft gesehen habe. Es beunruhige ihn, sagte er, als mehr Streifenwagen in der Gemeinde auftauchten. Er sagte, sein Auto sei mehrmals eingebrochen worden und er habe eine gestohlene Smith & Wesson-Pistole aus seinem Lastwagen gemeldet.

Der Anwalt von Travis McMichael, Jason Sheffield, erklärte auf Anhieb, dass sein Mandant zuvor seine Waffe auf zwei andere Personen gerichtet hatte, lange bevor er Arbery tötete.

In einem Fall, sagte der Anwalt, habe sein Mandant dies getan, als er von jemandem an einem Geldautomaten angesprochen wurde, der dann weglief. Beim zweiten Mal, sagte er, saß der Angeklagte in seinem Lastwagen und eine Person habe angeblich versucht, ihn zu überfallen. Laut Sheffield zog er seine Waffe und führte die Person zur Flucht.

“Dies hat ihn jetzt darüber informiert, wie der Einsatz seiner Waffe Situationen deeskalieren kann”, sagte Sheffield.

Der Angeklagte beschrieb auch einen Vorfall kurz vor der Ermordung von Arbery, bei dem er zum Tanken ging und einen Mann vor einer Wohnbaustelle in unmittelbarer Nähe des Hauses seiner Eltern „durch die Schatten schleichen“ sah. In einem Notruf, der am Mittwoch dem Gericht vorgespielt wurde, hörte man ihn der Telefonistin sagen, “als ich mich umdrehte, rannte er ins Haus.”

Nur eine Woche vor Travis McMichaels Aussage, Baustellenbesitzer Larry English hatte in einer Aussage gesagt, dass er hat Travis McMichael oder seinen Vater nie autorisiert, bei der Sicherung seines Eigentums zu helfen. English hat auch nie gestohlene Gegenstände gemeldet, obwohl die McMichaels behaupteten, es habe Diebstähle auf der Website gegeben.

Staatsanwalt Paul Camarillo fragte English, was an seinem Standort im Laufe der Monate vor sich ging, was die McMichaels so beunruhigt hätte.

Videoaufnahmen zeigten mehrere Personen, die das Gelände betraten und verließen, darunter zwei junge weiße Kinder auf einem Fahrrad und ein weißer Mann und eine weiße Frau. Aufnahmen von dem Tag, an dem Arbery erschossen wurde, zeigten ihn auch innerhalb des Geländes.

“Wurde zu diesem Zeitpunkt Ihres Wissens jemals etwas mitgenommen oder gestört?” Camarillo fragte Englisch.

„Nein“, antwortete English.

Die Ermordung von Arbery löste im ganzen Land monatelange Empörung und Proteste aus. Die McMichaels, zusammen mit Bryan, werden wegen Verbrechensmordes, Bosheitsmordes, schwerer Körperverletzung und des kriminellen Versuchs, eine falsche Inhaftierung zu begehen, angeklagt. Die drei müssen sich außerdem einer Anklage wegen Hassverbrechen des Bundes stellen.