Im Jahr 2015 führte David Hole Schürfarbeiten im Maryborough Regional Park in der Nähe von Melbourne, Australien durch.
Bewaffnet mit einem Metalldetektor entdeckte er etwas Außergewöhnliches – einen sehr schweren, rötlichen Stein, der in etwas gelbem Ton ruhte.
Er nahm es mit nach Hause und versuchte alles, um es zu öffnen, sicher, dass sich im Inneren des Felsens ein Goldnugget befand – schließlich liegt Maryborough in der Region Goldfields, wo der australische Goldrausch im 19. Jahrhundert seinen Höhepunkt erreichte.
Um seinen Fund aufzubrechen, versuchte Hole es mit einer Steinsäge, einem Winkelschleifer, einem Bohrer und übergoss das Ding sogar mit Säure. Allerdings konnte nicht einmal ein Vorschlaghammer einen Knall machen. Das liegt daran, dass das, was er zu öffnen versuchte, kein Goldnugget war.
Wie er Jahre später herausfand, handelte es sich um einen seltenen Meteoriten.
“Es hatte dieses gemeißelte, mit Grübchen versehene Aussehen”, sagte der Geologe des Melbourne Museum, Dermot Henry Der Sydney Morning Herald im Jahr 2019.
“Das entsteht, wenn sie durch die Atmosphäre kommen, sie schmelzen außen und die Atmosphäre formt sie.”
Unfähig, den „Felsen“ zu öffnen, aber immer noch fasziniert, brachte Hole den Nugget zur Identifizierung ins Melbourne Museum.
„Ich habe mir viele Steine angesehen, die die Leute für Meteoriten halten“, sagte Henry gegenüber Channel 10 News.
Tatsächlich sagte Henry nach 37 Jahren Arbeit im Museum und der Untersuchung von Tausenden von Felsen, dass sich nur zwei der Opfergaben jemals als echte Meteoriten herausgestellt hätten.
Dies war einer der beiden.
Der Maryborough-Meteorit mit einer aus der Masse geschnittenen Platte. (Melbourne-Museum)
“Wenn Sie einen solchen Stein auf der Erde gesehen und ihn aufgehoben haben, sollte er nicht so schwer sein”, erklärte der Geologe des Melbourne Museum, Bill Birch Der Sydney Morning Herald.
Die Forscher veröffentlichten eine wissenschaftliche Abhandlung, in der sie den 4,6 Milliarden Jahre alten Meteoriten beschreiben, den sie nach der Stadt in der Nähe ihres Fundortes Maryborough nannten.
Es wiegt satte 17 Kilogramm (37,5 Pfund), und nachdem die Forscher mit einer Diamantsäge eine kleine Scheibe abgeschnitten hatten, entdeckten die Forscher, dass seine Zusammensetzung einen hohen Eisenanteil aufwies, was es zu einem gewöhnlichen H5-Chondriten machte.
Nach dem Öffnen können Sie auch die winzigen kristallisierten Tröpfchen metallischer Mineralien darin sehen, die Chondren genannt werden.
„Meteoriten bieten die billigste Form der Weltraumforschung. Sie transportieren uns in die Vergangenheit und liefern Hinweise auf das Alter, die Entstehung und die Chemie unseres Sonnensystems (einschließlich der Erde)“, sagte Henry.
„Einige geben einen Einblick in das tiefe Innere unseres Planeten. In einigen Meteoriten gibt es ‚Sternenstaub‘, der sogar älter ist als unser Sonnensystem, was uns zeigt, wie Sterne entstehen und sich entwickeln, um Elemente des Periodensystems zu schaffen.
„Andere seltene Meteoriten enthalten organische Moleküle wie Aminosäuren, die Bausteine des Lebens.“
Eine Platte, die aus dem Maryborough-Meteoriten geschnitten wurde. (Birke et al., PRSV, 2019)
Obwohl die Forscher noch nicht wissen, woher der Meteorit kam und wie lange er auf der Erde gewesen sein könnte, haben sie einige Vermutungen.
Unser Sonnensystem war einst ein sich drehender Haufen aus Staub und Chondritgestein. Schließlich zog die Schwerkraft viel von diesem Material zu Planeten zusammen, aber die Reste landeten größtenteils in einem riesigen Asteroidengürtel.
„Dieser spezielle Meteorit kommt höchstwahrscheinlich aus dem Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter, und er wurde dort von einigen Asteroiden herausgeschleudert, die ineinander einschlugen, und dann eines Tages auf der Erde einschlug“, sagte Henry gegenüber Channel 10 News.
Kohlenstoffdatierungen deuten darauf hin, dass der Meteorit zwischen 100 und 1.000 Jahren auf der Erde war, und es gab eine Reihe von Meteorsichtungen zwischen 1889 und 1951, die seiner Ankunft auf unserem Planeten entsprechen könnten.
Die Forscher argumentieren, dass der Maryborough-Meteorit viel seltener als Gold ist, was ihn für die Wissenschaft viel wertvoller macht. Es ist einer von nur 17 Meteoriten, die jemals im australischen Bundesstaat Victoria aufgezeichnet wurden, und es ist die zweitgrößte chondritische Masse nach einem riesigen 55-Kilogramm-Exemplar, das 2003 identifiziert wurde.
„Dies ist erst der 17. Meteorit, der in Victoria gefunden wurde, während Tausende von Goldnuggets gefunden wurden“, sagte Henry gegenüber Channel 10 News.
“Wenn man sich die Kette der Ereignisse ansieht, ist es ziemlich, man könnte sagen, astronomisch, dass es überhaupt entdeckt wird.”
Es ist nicht einmal der erste Meteorit, der ein paar Jahre brauchte, um es in ein Museum zu schaffen. In einer besonders erstaunlichen Geschichte, über die ScienceAlert im Jahr 2018 berichtete, brauchte ein Weltraumfelsen 80 Jahre, zwei Besitzer und eine Zeit lang als Türstopper, bevor er endlich als das enthüllt wurde, was er wirklich war.
Jetzt ist wahrscheinlich ein guter Zeitpunkt, um Ihren Garten nach besonders schweren und schwer zu brechenden Steinen zu durchsuchen – Sie sitzen vielleicht auf einer metaphorischen Goldmine.
Die Studie wurde veröffentlicht in Verfahren der Royal Society of Victoria.
Eine Version dieses Artikels wurde ursprünglich im Juli 2019 veröffentlicht.