Der mutige Ingenuity-Hubschrauber der NASA hat gerade seinen 69. Flug zum Mars abgeschlossen und dabei einen neuen Distanzrekord aufgestellt.
Der 4 Pfund schwere und 19 Zoll große Hubschrauber flog am Mittwoch kolossale 2.315 Fuß (705 Meter) und übertraf damit seinen bisherigen Rekord von 2.310 Fuß (704 Meter) aus dem April 2022. Das ist, als würde man neun Blocks nördlich vom Times Square in Manhattan fliegen bis zur 54. Straße.
In einer weiteren Mammutmission flog Ingenuity erst letzte Woche 2.304 Fuß (702 Meter) über die Marsoberfläche.
Nicht verpassen
Das Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA, das die Marsmission überwacht, gab den neuen Rekord am Donnerstag in einem Beitrag in den sozialen Medien bekannt.
„Es ist die Zeit des Fliegens für Ingenuity!“ 🎁
Der #MarsHelikopter absolvierte Flug 69 und legte mit ca. 2.313 Fuß (705 m) 135 Sekunden lang seine bisher längste Strecke zurück. Es wird Flug 70 frühestens am 22. Dezember versuchen: https://t.co/t0LD4ucmhi pic.twitter.com/3lFOnJ1ZYS
– NASA JPL (@NASAJPL) 21. Dezember 2023
Der Rekordflug am Mittwoch in der Superhin-Atmosphäre des Mars dauerte 135,4 Sekunden, und Ingenuity erreichte auch die Höchstgeschwindigkeit von 22,4 Meilen pro Stunde, die bei zwei vorherigen Flügen erreicht wurde.
Ingenuity kam im Februar 2021 mit dem Rover Perseverance auf dem Mars an. Seine Mission begann als Technologiedemonstration, um den ersten Motorflug auf dem Mars zu testen, eine Leistung, die ihm während eines kurzen Schwebeflugs im April 2021 problemlos gelang.
Seitdem absolvierte das Flugzeug immer komplexere Flüge, blieb insgesamt 125,5 Minuten in der Luft und legte dabei 10,4 Meilen (16,7 Kilometer) zurück, wobei es Höhen von bis zu 78,7 Fuß (24 Meter) erreichte.
Während seiner Flugabenteuer hat der Hochleistungshubschrauber der NASA mit seiner Bordkamera Luftbilder des Marsgeländes aufgenommen, die dann an das JPL in Südkalifornien zurückgestrahlt werden.
Die Luftbilder wurden sogar vom Perseverance-Team verwendet, um die sichersten und effizientesten Routen für den radbasierten Rover zu planen, der den Mars nach Beweisen für uraltes mikrobielles Leben erforscht. Es machte sogar auf interessante Felsformationen aufmerksam, was das Perseverance-Team dazu veranlasste, den Rover mitzuschicken, um einen genaueren Blick darauf zu werfen.
Die NASA-Ingenieure waren von der Leistung von Ingenuity so beeindruckt, dass es wahrscheinlich ist, dass fortschrittlichere Versionen des Flugzeugs für zukünftige Missionen zum Mars und anderen Himmelskörpern entwickelt werden.
Um den bereits gesicherten Platz von Ingenuity in der Luftfahrtgeschichte zu feiern, hat das National Air and Space Museum in Washington, D.C. kürzlich einen Prototyp des Mars-Hubschraubers ausgestellt.
Doch die Arbeit von Ingenuity ist noch nicht getan. Auch wenn es immer noch über Leistung und Funktionalität verfügt, planen die Leute von JPL, die beeindruckende Maschine weiterhin in den Himmel zu schicken und ihre Erkundung des Roten Planeten so lange wie möglich fortzusetzen.
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