Der tapfere Ingenuity-Hubschrauber der NASA stellte am Samstag einen neuen Flughöhenrekord auf dem Mars auf.
In einer 52 Sekunden dauernden Mission erreichte die 4 Pfund schwere, 19 Zoll große Maschine eine Höhe von 46 Fuß über der Marsoberfläche, während sie eine Strecke von 49 Fuß zurücklegte.
Während die meisten der 35 Flüge von Ingenuity auf dem roten Planeten eine Spitzenhöhe von 33 Fuß erreicht haben, übertraf der Wochenendausflug des drohnenähnlichen Geräts den bestehenden Rekord von 39 Fuß, der letztes Jahr bei drei separaten Flügen erreicht wurde.
Ingenuity erreichte den Mars mit dem NASA-Rover Perseverance in einer spektakulären Ankunft, die im Februar 2021 in einem hochauflösenden Video festgehalten wurde.
Zwei Monate später, nach einer Reihe von bodengestützten Tests, war Ingenuity das erste Flugzeug, das einen kontrollierten Motorflug auf einem anderen Planeten mit einem 39-Sekunden-Schwebeflug in 10 Fuß Höhe erreichte. Sein bisher längster Flug legte bei einer Mission im April 2022 eine Distanz von 2.325 Fuß zurück.
Obwohl der Hubschrauber zum Mars geschickt wurde, um lediglich zu testen, ob eine solche Maschine für zukünftige Planetenmissionen eingesetzt werden kann, funktionierte Ingenuity so gut, dass die NASA begann, ihn einzusetzen, um den bodengestützten Perseverance-Rover bei der Suche nach Beweisen für uraltes Leben auf dem Planeten zu unterstützen .
Das Flugzeug hilft, indem es mit seiner nach unten gerichteten Kamera nach interessanten Bereichen sucht, die Perseverance erkunden kann. Der Aussichtspunkt aus der Luft ermöglicht es dem Team auch, die Bilder zu verwenden, um die sichersten und effizientesten Routen für Perseverance auf seinem Weg über die felsige Oberfläche zu verschiedenen Explorationsstellen zu finden.
Der rekordverdächtige Flug von Ingenuity fand 11 Tage nachdem die Flugmaschine einen weiteren Rekord aufgestellt hatte, für den kürzesten Flug in der Geschichte der Mars-Luftfahrt statt, als sie nur 18 Sekunden lang 16 Fuß über dem Boden schwebte. Die Mission war jedoch wichtig, da sie dem Team die Möglichkeit gab, zwei neue Fähigkeiten zu testen, insbesondere Gefahrenvermeidung bei Landungen und digitale Höhenkarten zur Unterstützung der Navigation.
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