SAN FRANCISCO – Am Ende des ersten Innings am Mittwoch warf der Outfielder der Arizona Diamondbacks, Corbin Carroll, einen Single in die Mitte, stahl den zweiten und punktete dann. Zwei Innings später schlug Carroll einen Single nach links, stahl den zweiten und punktete dann.
Am Ende eines 7:1-Sieges über die Giants war Carroll der erste Rookie in der MLB-Geschichte, der 25 Homeruns und 50 gestohlene Bases erreichte. Er war Teil eines 14-Hit-Vorstoßes der Diamondbacks, die zwei Homeruns trafen, drei Bases stahlen, ihre gewohnt starke Verteidigung spielten und die Giants in den letzten zehn Spielen der Saison auf ein Wunder hoffen ließen.
„Nun“, sagte Manager Gabe Kapler, „die Rechnung ist nicht auf unserer Seite.“
Wenn man sich in der Position der Giants befindet, gibt es keine gute Möglichkeit, überwältigt zu werden, aber dies ist eine Serie, die das Front Office zu Beginn der Nebensaison heimsuchen sollte. Farhan Zaidi und Kapler sagten am Ende einer enttäuschenden Saison 2022 wiederholt, dass die Mannschaft im Jahr 2023 jünger und athletischer werden müsse, und ein Teil dieses Vorstoßes waren die Spätsaisonspiele im letzten Jahr gegen die Diamondbacks.
Arizona war jünger, schneller und dynamischer. In einer Division, in der die Los Angeles Dodgers und die ausgabefreudigen San Diego Padres an der Spitze standen, sahen die Giants, wie sich eine weitere potenzielle Macht formierte. Die Mitarbeiter staunten darüber, wie die jungen Diamondbacks jeden Ball in der Lücke jagten und bei jeder Öffnung die zusätzliche Base eroberten.
Als ein Reporter Kapler darauf hinwies, dass er die Diamondbacks oft ansprach, ohne nach ihnen gefragt zu werden, gab er zu, dass er viel Zeit damit verbrachte, darüber nachzudenken, was für ein starkes Team sie zusammenstellten.
Die Giants versprachen, im Jahr 2023 mitzuhalten, und technisch gesehen sind sie jünger geworden. Diese Saison wurde zum Teil durch die Einführung einer großen Rookie-Klasse geprägt, aber es handelt sich um eine Gruppe, die größtenteils noch nicht für die Hauptsendezeit bereit ist. Angesichts ihrer größten Spiele seit der NLDS 2021 verließen sich die Giants fast ausschließlich auf Veteranen, wobei nur Patrick Bailey und Luis Matos als gute Rookie-Wahl für diese beiden Spiele im Chase Field galten.
Die Giants nutzten ihre Erfahrung – und blieben zwei Spiele lang in der Startelf. Der größte Spielzug der Serie war ein Fehler von Wilmer Flores im zweiten Inning am Dienstag. Es ermöglichte sowohl Carroll als auch Ketel Marte, zu punkten, und es war die Art von Spiel, die es für eine Offensive der Giants, die seit Anfang Juli die Gruppe mit den niedrigsten Toren in der National League ist, nicht gibt.
Man könnte sich dieses Spiel ansehen und fragen, wie viele aktuelle Giants so punkten könnten wie Carroll und Marte, aber das ist nicht die richtige Frage. Wie viele aktuelle Giants könnten überhaupt versuchen, ein Tor zu erzielen?
Thairo Estrada? Sicher. Mike Yastrzemski? Wahrscheinlich, wenn es seinen Oberschenkelmuskulatur gut geht. Aber es ist keine lange Liste.
Carroll und Marte waren in diesem Inning auf der Base, weil Mitch Haniger mit zwei Outs keinen Pop-up an der linken Feldlinie erreichen konnte. Es war ein seltsam aussehender Spielzug, der aber genau zu der Art der Außenfeldverteidigung passte, die die Giants in den letzten beiden Saisons gespielt haben. Auf der anderen Seite haben Alek Thomas und die Outfielder der Diamondbacks 18 Innings lang alles gegeben.
Nach zwei vernichtenden Niederlagen wirkten die Giants alt und langsam, aber das ist keine Überraschung. Bei all dem Gerede darüber, sportlicher zu werden außerhalb der Saison, rangieren sie wieder ganz unten in der Liga.
Carroll ist nur noch drei gestohlene Bases davon entfernt, das gesamte Giants-Team zu binden; Mit 53 liegen sie mit Abstand auf dem letzten Platz der Majors und haben 103 Bases weniger gestohlen als die Diamondbacks. In puncto Sprintgeschwindigkeit liegen sie in den NL auf dem letzten Platz, und es ist nicht so, dass sie diesen Mangel an Energie und Athletik durch Homeruns und Extra-Base-Hits ausgleichen. Auf der anderen Seite des Balls belegen die Outfielder der Giants den 26. Platz bei Outs Above Average.
Die Diamondbacks liegen in der Außenfeldverteidigung auf dem vierten und in der Sprintgeschwindigkeit auf dem fünften Platz, was angesichts der Regeländerungen außerhalb der Saison ein ziemlich guter Indikator für den Erfolg zu sein scheint. Von den acht Teams, die im NL-Postseason-Rennen vor den Giants liegen, liegen nur die Atlanta Braves – die bei den Homeruns die Welt anführen – bei der Teamgeschwindigkeit außerhalb der Top 13 der Majors. Die Giants liegen zusammen mit den New York Mets, den Boston Red Sox, den Chicago White Sox und den New York Yankees in den unteren fünf Plätzen.
Das Spiel hat sich geändert und zwei Tage lang nutzte im Chase Field nur ein Team den Vorteil. Die Diamondbacks scheinen bereit zu sein, sich den Dodgers in der Nachsaison als Vertreter der NL West anzuschließen. Nachdem die Giants geschworen hatten, im Jahr 2023 für ein anderes Erscheinungsbild zu sorgen, sind sie erneut ins Stocken geraten.
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