DHAKA, Bangladesch (AP) – Tausende Menschen hockten am Sonntag in Klöstern, Pagoden und Schulen auf der Suche nach Schutz vor einem heftigen Sturm, der die Küste Myanmars traf, Dächer von Gebäuden riss und mindestens drei Menschen tötete.
Das Zentrum des Zyklons Mocha traf am Sonntagnachmittag im Bundesstaat Rakhine in Myanmar in der Nähe der Gemeinde Sittwe auf Land und verursachte Windgeschwindigkeiten von bis zu 209 Kilometern pro Stunde, teilte die Meteorologische Abteilung Myanmars mit.
Myanmars militärisches Informationsbüro sagte, der Sturm habe Häuser, elektrische Transformatoren, Mobilfunkmasten, Boote und Laternenpfähle in den Townships Sittwe, Kyaukpyu und Gwa beschädigt. Es hieß, der Sturm habe auch Dächer von Sportgebäuden auf den Kokosinseln, etwa 425 Kilometer (264 Meilen) südwestlich der größten Stadt des Landes, Yangon, abgerissen.
Medien aus Rakhine berichteten, dass Straßen und Keller der Häuser in den tiefer gelegenen Gebieten von Sittwe überflutet seien. Ein Großteil des Gebiets ist vom Telefon- und Internetanschluss abgeschnitten, nachdem starke Winde die Mobilfunkmasten zum Einsturz gebracht haben.
Mehr als 4.000 der 300.000 Einwohner von Sittwe wurden in andere Städte evakuiert und mehr als 20.000 Menschen suchen in robusten Gebäuden wie Klöstern, Pagoden und Schulen im Hochland der Stadt Zuflucht, sagte Tin Nyein Oo, der ehrenamtlich in Notunterkünften in Sittwe arbeitet.
Lin Lin, der Vorsitzende einer örtlichen Wohltätigkeitsstiftung, sagte zuvor, dass es in den Notunterkünften in Sittwe nicht genug Essen gab, nachdem mehr Menschen als erwartet eingetroffen waren.
Titon Mitra, der Vertreter des UN-Entwicklungsprogramms in Myanmar, twitterte: „Mocha ist gelandet. 2 Millionen Menschen gefährdet. Es ist mit erheblichen Schäden und Verlusten zu rechnen. Wir sind bereit zu reagieren und benötigen ungehinderten Zugang zu allen betroffenen Gemeinden.“
Am Sonntagmorgen wurden in Myanmar mehrere Todesfälle durch Wind und Regen gemeldet. Ein Rettungsteam aus dem östlichen Shan-Staat des Landes gab auf seiner Facebook-Social-Media-Seite bekannt, dass es die Leichen eines Paares geborgen habe, das begraben wurde, als ein durch starken Regen verursachter Erdrutsch ihr Haus in der Gemeinde Tachileik erschütterte. Lokale Medien berichteten, dass in der Gemeinde Pyin Oo Lwin in der zentralen Mandalay-Region ein Mann erdrückt wurde, als ein Banyanbaum auf ihn fiel.
Die Behörden in der bangladeschischen Stadt Cox’s Bazar, die auf der vorhergesagten Route des Sturms lag, sagten zuvor, sie hätten etwa 1,27 Millionen Menschen evakuiert, aber am frühen Nachmittag schien es, als würde der Sturm das Land größtenteils verfehlen, als er nach Osten abschwenkte, sagte Azizur Rahman , Direktor der Meteorologischen Abteilung Bangladeschs in Dhaka.
„Das Risikoniveau hat sich in unserem Bangladesch stark verringert“, sagte er gegenüber Reportern.
Auf der Insel Saint Martin im Golf von Bengalen herrschten am Nachmittag weiterhin starke Winde und Regenfälle, doch die befürchteten Flutwellen blieben aus, da der Zyklon bei Ebbe die Küste Bangladeschs zu überqueren begann, berichtete der in Dhaka ansässige Fernsehsender Jamuna.
UN-Organisationen und Hilfskräfte in Bangladesch hatten Tonnen von Trockennahrung und Dutzende Krankenwagen mit mobilen medizinischen Teams in weitläufigen Flüchtlingslagern stationiert, in denen mehr als eine Million Rohingya untergebracht sind, die vor der Verfolgung in Myanmar geflohen sind.
Im Mai 2008 traf der Zyklon Nargis Myanmar mit einer Sturmflut, die besiedelte Gebiete rund um das Irrawaddy-Flussdelta verwüstete. Mindestens 138.000 Menschen starben und Zehntausende Häuser und andere Gebäude wurden weggespült.
Roxy Mathew Koll, Klimaforscherin am Indischen Institut für Tropenmeteorologie in der Stadt Pune, sagte, dass Wirbelstürme im Golf von Bengalen immer schneller zunahmen, was zum Teil auf den Klimawandel zurückzuführen sei.
Klimaforscher sagen, dass Wirbelstürme ihre Energie nun über viele Tage hinweg speichern können. Der Zyklon Amphan in Ostindien zog auch im Jahr 2020 als starker Zyklon über das Land und richtete große Verwüstungen an.
„Solange die Ozeane warm sind und die Winde günstig sind, behalten Wirbelstürme ihre Intensität über einen längeren Zeitraum“, sagte Koll.
Wirbelstürme, riesige Stürme, die in anderen Teilen der Welt als Hurrikane oder Taifune bekannt sind, gehören zu den verheerendsten Naturkatastrophen der Welt, insbesondere wenn sie dicht besiedelte Küstenregionen treffen.