LOGAN SQUARE – Zum ersten Mal seit 16 Jahren lässt der Logan Square Farmers Market ein Sommerwochenende aus.
Der geschäftige Sonntagsmarkt, der in der Chicago Reader’s-Umfrage viele Jahre in Folge zum besten der Stadt gewählt wurde, wird dieses Wochenende nicht stattfinden, gab Marktorganisatorin Nilda Esparza am späten Mittwoch in einem E-Mail-Newsletter bekannt und bestätigte dies in einem Interview mit Block Club.
Es ist das erste Mal seit Beginn im Jahr 2007, dass der Markt nicht mehr stattfindet.
Esparza setzt den Markt „auf Pause“, nachdem die Stadt Pläne zur Erweiterung der Präsenz des überaus beliebten Marktes abgelehnt hat, sagte sie gegenüber Block Club.
Der Markt ist weit über den Abschnitt des Logan Boulevard hinausgewachsen und lockt bis zu 15.000 Menschen pro Wochenende an, im Vergleich zu 7.000 im letzten Jahr. Die Stadtverwaltung wird jedoch keinen Plan zur Straßensperrung genehmigen, der die Veranstaltung sicherer machen würde, sagte sie.
Die Angelegenheit habe in den letzten Monaten an Dringlichkeit gewonnen, da immer mehr inoffizielle DIY-Anbieter auf den Markt kämen, sagte Esparza.
Esparza, der den Markt als ausführender Produzent der Logan Square Chamber of Commerce organisiert, verteidigte den Schritt, die Ausgabe dieses Wochenendes abzusagen. Sie rechne nicht damit, dass die Pause länger als ein Wochenende dauern werde, sagte sie.
„Die Mitarbeiter und ich machen gerade eine Pause und überlegen, wie wir die Dinge ändern können“, sagte Esparza. „So wie es derzeit ist, ist es nicht sicher. Bei uns geht die Sicherheit vor den Verkauf.“
Eine Stadtsprecherin antwortete am Mittwochabend nicht sofort mit der Bitte um Stellungnahme.
„Das ist ein verheerender Schlag für unseren Betrieb“
Die vorübergehende Schließung hat bei einigen Anbietern zu Problemen geführt.
Viele der Bauernhöfe im Mittleren Westen, die auf dem Logan Square Farmers Market verkaufen, sind stark auf diese Verkäufe angewiesen, um ihr Geschäft am Leben zu halten.
„Wir sind ein Familienbetrieb. Unser Hof wurde im März durch einen schrecklichen Brand verwüstet. Wir kämpfen um unsere finanzielle Existenz, und das ist ein verheerender Schlag für unseren Betrieb“, sagte Marktverkäufer Scott Koster von Geneva Lakes Produce in Burlington, Wisconsin.
Corban Koster, der zusammen mit seinem Vater die Farm bewirtschaftet, sagte, dass die Verkäufe des Logan Square Farmers Market etwa 20 Prozent ihres Einzelhandelseinkommens ausmachen.
Da es Ende August sei und die Produkte im Überfluss seien, verspreche der Markt an diesem Wochenende einer der geschäftigsten der Saison zu werden, sagte er.
„So ziemlich alles, was wir an diesem Sonntag auf dem Markt verkaufen würden, könnten wir weder diese noch die Woche danach verkaufen“, sagte Corban Koster. „Zuckermais wird zu groß sein, Zucchini wird zu groß sein – wir waren alle bereit, dieses Wochenende zu verkaufen, und wir haben kein anderes Zuhause dafür.“
Ein anderer Verkäufer, Tamera Mark von der Iron Creek Organic Farm in La Porte, Indiana, sagte, dass sie wegen der extremen Hitze früher geerntet hätten und eine Stornierung „enorme“ Auswirkungen auf ihr Endergebnis haben würde.
„Wir reden davon, dass wir für das Wochenende unsere gesamten Einnahmen verlieren, und wir haben Hilfe bekommen, die wir bezahlt haben, und ganz zu schweigen davon, dass unser gesamtes Gemüse verloren gehen wird“, sagte Mark. „Die Märkte sind unsere Lebensgrundlage. Für uns sind sie kein Hobby. Dass dies auf einen Schlag geschlossen wird, ist für uns und alle anderen Anbieter nicht gut.“
Kredit: Screenshot mit freundlicher Genehmigung von Mary JardineMit dem Wachstum des Marktes sei Sicherheit zu einem immer dringlicheren Thema geworden, sagte Esparza.
Die derzeitige Struktur des Marktes – und die Hinzufügung nicht lizenzierter Anbieter – habe zu einem „Flaschenhals der Verwirrung“ für die Autofahrer geführt, sagte sie. Jeden Sonntag komme es zu engen Auseinandersetzungen zwischen Autofahrern und Fußgängern, und die Verkehrsverwaltung obliege Esparza und ihrem kleinen Personal, sagte sie.
„Ich kann einfach keine Autos auf dem Markt zulassen. Das ist meine größte Sorge“, sagte Esparza. „Das Team und ich mussten den Transport von Autos und Tausenden von Menschen bewältigen. Diese beiden Dinge jeden Sonntag zehn Stunden lang tun zu müssen – das ist schwierig.“
In den letzten Jahren erhielt Esparza die Genehmigung der Stadt, den Logan Boulevard zwischen Whipple Street und Sacramento Avenue für den ersten und letzten Markt der Saison für den Autoverkehr zu sperren.
Die Straßensperrung habe die Gegend sicherer gemacht, deshalb habe sie die Stadt gebeten, die sonntägliche Schließung des Boulevards zu genehmigen, sagte sie. Doch diese Woche verwarfen Stadt- und Polizeibeamte die Idee und schickten sie zurück auf den ersten Platz.
Esparza sagte, sie brauche jetzt Zeit, um herauszufinden, was als nächstes zu tun sei.
„Das ist alles so wild, und das liegt daran, dass wir Opfer unseres eigenen Erfolgs sind“, sagte sie.
Esparza sagte, die Verkäufer hätten weitgehend Verständnis für die kurze Pause gehabt, was ein Beweis für die Stärke der etablierten Bauernmarktgemeinschaft sei. Sie arbeite daran, Verkäufern dabei zu helfen, alternative Standorte für den Verkauf ihrer Produkte und Waren zu finden, damit sie kein Verkaufswochenende verpassen, sagte sie.
Corban Koster von Geneva Lakes Produce sagte, dies sei ihrem Unternehmen schon einmal passiert und ein lokales Restaurant habe sich gemeldet, um ihre Produkte zu kaufen. Die Vereinbarung reichte nicht annähernd aus, um die entgangenen Einnahmen zu decken, aber „es war besser als nichts“, sagte er.
Die Absage schmerzt, weil „der Logan Square Farmers Market der beste Markt ist, den wir machen“, sagte er. „Wir sind super dankbar dafür und dankbar für den Marktmanager.“
Mark, der die Iron Creek Organic Farm betreibt, teilte diese Meinung. Obwohl die Absage ihrem Geschäft schaden wird, sagte sie, sie sei dankbar für den Markt und die Unterstützung von Esparza und hoffe, dass die Probleme gelöst werden, damit der Betrieb wieder aufgenommen werden könne.
Sehen Sie sich unsere TV-Show „On The Block“ auf The U, CW26 und MeTV an.
Hören Sie sich „It’s All Good: A Block Club Chicago Podcast“ an: