Wendy Williams kehrt diesen Monat in einer Lifetime-Dokumentation auf die Leinwand zurück, die die letzten zwei Jahre aufzeichnet, in denen sie größtenteils nicht im Rampenlicht stand.
„Wo ist Wendy Williams?“ ist für das zweitägige Debüt am 24. und 25. Februar um 20:00 Uhr PT geplant.
In dem am Freitag veröffentlichten Trailer wird Williams gezeigt, wie sie betrunken ist, Schwierigkeiten hat aufzustehen, weinend ist und anscheinend unter Gedächtnisverlust leidet – und das alles, während sie Freunden und Familie gegenüber betont, dass sie bei klarem Verstand sei.
„Haben Sie einen Neurologen aufgesucht?“ Eine Person außerhalb der Kamera fragt Williams im Trailer.
„Um herauszufinden, ob ich verrückt bin?“ Williams antwortet.
Eine andere Stimme aus dem Off erzählt: „Jeder könnte sie ansehen und erkennen, dass das nicht nur Alkohol ist – da ist noch etwas anderes im Gange.“
Williams ist einer der ausführenden Produzenten des kommenden Dokumentarfilms. Sie spielte die gleiche Rolle in „Wendy Williams: The Movie“, das Lifetime am 23. Februar zusammen mit ihrem Dokumentarfilm „Wendy Williams: What a Mess“ aus dem Jahr 2021 ausstrahlen wird.
Der neue Film gilt als „roher und überzeugender Dokumentarfilm“ und folgt Williams‘ Leben, nachdem „The Wendy Williams Show“ im Februar 2022 abgesetzt wurde, da sich ihr körperlicher und geistiger Gesundheitszustand verschlechterte.
„Kameras öffneten die Türen zu ihrem Privatleben wie nie zuvor und zeichneten ihre Comeback-Reise auf, um trotz gesundheitlicher Probleme und persönlicher Turbulenzen ihr Leben und ihr Vermächtnis zurückzugewinnen“, sagte Lifetime in einer Pressemitteilung. „Da Wendy fast zwei Jahre lang die beispiellose Möglichkeit hatte, mit ihr und ihrer Familie zu filmen, war das, was aufgenommen wurde, nicht das, was irgendjemand erwartet hatte.“
Williams kündigte erstmals im Juli 2021 an, dass sie eine kurze Pause von ihrer Talkshow einlegen würde, diese wurde jedoch aufgrund unzähliger gesundheitlicher Probleme von COVID-19 bis hin zu Morbus Basedow und Lymphödemen verlängert.
Dann enthüllte ein Zoom-Treffen mit den Produzenten und Mitarbeitern der Show im September 2021 Williams‘ fragilen Zustand.
„Für jeden, der zusah, war klar, dass sie nicht so schnell zurückkommen würde“, sagte Lonnie Burstein, Executive Vice President of Programming des Medienunternehmens Debmar-Mercury, gegenüber The Hollywood Reporter im Jahr 2022.
Am Ende ersetzte Debmar-Mercury das Programm durch eine neue Talkreihe mit der Überschrift „The Sex Lives of College Girls“-Schauspielerin Sherri Shepherd.
Kurz darauf betrat Williams eine Wellnesseinrichtung und versprach ein baldiges „großes Comeback“.
Im November 2022 nahm sie an der WBLS 107.5 Circle of Sisters-Veranstaltung in New York City teil, ihrem ersten öffentlichen Auftritt seit Monaten, wie The Times zuvor berichtete.
Bei der Veranstaltung sagte Williams, ihre Talkshow sei nach 14 Jahren zu einer „Belastung“ geworden und sie sei „bereit für etwas Neues“.
Danach wurde es still um sie – bis jetzt.
„Niemand kannte wirklich die Tiefen von Wendys Realität, daher hoffen wir, dass die Aufnahmen unserer Kameras dazu beitragen können, ein Licht auf das zu werfen, was ihr jetzt bevorsteht“, sagte Elaine Frontain Bryant, Executive Vice President und Programmleiterin von A&E, Lifetime und LMN die Pressemitteilung zur Dokumentation.
Williams‘ Sohn Kevin Hunter Jr. ist im Trailer prominent vertreten und äußert an einer Stelle seine Besorgnis über den anhaltenden Wunsch seiner Mutter, zum Fernsehen zurückzukehren.
„Meine Mutter hat großartige Arbeit geleistet und dafür gesorgt, dass es immer so aussieht, als wäre alles in Ordnung, aber in Wirklichkeit stimmt etwas nicht“, sagt Hunter. „Meine Mutter redet immer darüber, wie sie arbeiten möchte. Ich habe das Gefühl, dass sie genug gearbeitet hat.“
„Ich weiß nur, wie man berühmt wird“, sagt Williams. „Seit ich 6 Jahre alt war, wollte ich nur berühmt sein.“
Der Trailer stellt auch Williams‘ Erfahrung unter finanzieller Vormundschaft in den Vordergrund, ein System, das sowohl von ihr selbst als auch von ihrer älteren Schwester Wanda W. Finnie in Frage gestellt wird – die zuvor in „Wendy Williams: What a Mess!“ auftrat.
„Ich denke, dass das Vormundschaftssystem kaputt ist. Wir sind ihre Familie und du sagst mir, dass ich nicht in der Lage bin, für meine Schwester zu sorgen“, sagt Finnie im Trailer mit gebrochener Stimme.
“Was würden Sie tun? Was soll ich machen?”
Während der Ausstrahlung der Sendung und auf den Social-Media-Plattformen von Lifetime wird Lifetime die Zuschauer auf a Webseite mit einer Reihe von Ressourcen, darunter die Substance Abuse and Mental Health Services Administration, die National Alliance on Mental Illness sowie Informationen und Ressourcen für Morbus Basedow und Lymphödeme, heißt es in der Pressemitteilung.
Alexandra Del Rosario, Mitarbeiterin der Times, hat zu diesem Bericht beigetragen.