UPDATE: Der Start der Delta IV Heavy-Rakete wurde aufgrund eines Problems mit der Pipeline für gasförmigen Stickstoff auf Freitag (29. März) um 13:37 Uhr EDT verschoben. Live Science wird zu diesem Zeitpunkt einen Livestream des nächsten Startversuchs veranstalten. Hier ist das vollständige Aussage herausgegeben von der United Launch Alliance:
„Der Start eines Delta IV Heavy der United Launch Alliance mit der NROL-70-Mission für das National Reconnaissance Office wurde aufgrund eines Problems mit der Pipeline für gasförmigen Stickstoff, die den Systemen der Trägerrakete pneumatischen Druck liefert, abgebrochen. Das Team leitete Maßnahmen zur Sicherung ein Fahrzeug. Der Start ist nun für Freitag, den 29. März um 13:37 Uhr EDT geplant.
Die letzte Delta-Rakete der United Launch Alliance (ULA) soll morgen (29. März) um 13:37 Uhr ET (17:37 Uhr GMT) zu einer geheimen Mission für das US National Reconnaissance Office (NRO) starten – und Sie können dabei zusehen Es lebt genau hier.
Mit dem Start endet ein 64-jähriger Einsatz der Delta-Raketenflotte, die für den Transport großer Nutzlasten ins All konzipiert war. Die Delta IV Heavy-Rakete, die seit 2004 die 16. ihrer Art ist, wird eine geheime Fracht tragen, wenn sie ein letztes Mal vom Space Launch Complex-37 der Cape Canaveral Space Force Station in Florida abhebt.
Die ULA hat die Art der Nutzlast, die in den Weltraum fliegt, nicht bekannt gegeben, laut der Schwesterseite von Live Science handelt es sich jedoch wahrscheinlich um einen hochentwickelten Satelliten Space.com. Die NRO ist eine Behörde innerhalb des US-Verteidigungsministeriums, die mit der Entwicklung und dem Betrieb von Überwachungssatelliten beauftragt ist. Sie macht die Art und den Zweck ihrer Aufklärungssysteme der Öffentlichkeit nur selten bekannt.
Alles, was wir über die aktuelle Mission wissen, ist ihr Name, NROL-70, und wann sie abheben soll, was Sie wissen können Sehen Sie es sich live im ULA-Webcast anunten eingebettet.
„Die NROL-70-Mission wird die Fähigkeit der NRO stärken, nationalen Entscheidungsträgern, Kriegskämpfern und Geheimdienstanalysten ein breites Spektrum aktueller Geheimdienstinformationen zur Verfügung zu stellen, um die lebenswichtigen Interessen des Landes zu schützen und humanitäre Bemühungen weltweit zu unterstützen“, schrieben Vertreter der ULA A Leitbild.
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Es ist ungewiss, ob die Delta-Rakete tatsächlich zum neu angekündigten Zeitpunkt starten wird, da Bodenwinde und Quellwolken für ungünstige Bedingungen gesorgt haben, was bereits zu Verzögerungen führte. Das 45. Wettergeschwader prognostiziert eine Wahrscheinlichkeit von 30 %, dass sich das Wetter für den Start am Donnerstag ausreichend beruhigt, und eine Wahrscheinlichkeit von 60 %, dass am Freitag (29. März) günstige Bedingungen herrschen Raumfahrt jetzt.
Bodenwinde seien besonders besorgniserregend, da die Gefahr bestehe, dass die Rakete gegen den Startturm zurückgeschleudert werde, sagte ULA-Präsident und CEO Tory Bruno während einer Pressekonferenz.
„Das hängt vom Windwinkel ab“, sagte Bruno. „Wir können in einem ziemlich engen Moment starten. Wenn sich der Wind also beruhigt, auch nur für ein paar Minuten … dann werden wir zu dieser Gelegenheit starten.“
Die Delta IV Heavy-Rakete ist nicht die einzige Rakete, die das Ende ihrer Karriere erreicht, ULA plant auch, Atlas V außer Dienst zu stellen. Das Raumfahrtunternehmen macht Platz für seine neue Vulcan Centaur-Rakete, deren umstrittene erste Mission – Astrobotics unglückseliges Peregrine-Mondlandegerät mondwärts schickend – Anfang Januar gestartet. Trotz eines erfolgreichen Starts ist die Raumsonde Peregrine erlitt ein Kraftstoffleck fast sofort, seine Mission abbrechen und es am 19. Januar zum Absturz durch die Erdatmosphäre zwingen.