Der Produzent von „Der längste Tag“, Darryl F. Zanuck, hatte es geschafft, 25.000 Dollar Honorar von seiner Ensemblebesetzung für die meisten Cameos auszuhandeln. Wayne verlangte jedoch 250.000 Dollar oder er hatte sich geweigert, im Film aufzutreten – eine Bitte, der stattgegeben wurde.
Der Grund, warum Duke den Produzenten mit dieser Aktion „bestrafte“, war, dass er in einem Interview zitierte, in dem er die westliche Legende „der arme John Wayne“ über The Alamo aus den 1960er Jahren nannte.
Dieser Blockbuster wurde von dem Star selbst produziert, inszeniert und weitgehend finanziert. Und Zanuck hatte gesagt, er halte nicht viel davon, dass Schauspieler ihre eigenen Produktionsfirmen gründen, und nannte Wayne’s als Beispiel. Waynes nicht verhandelbare Honorarforderung für The Longest Day war nicht nur ein Racheakt, sondern auch ein Weg, um nach all dem Geld, das er für The Alamo ausgegeben hatte, einen schnellen Zahltag zu bekommen.
Abgesehen davon, dass er drei Jahrzehnte zu alt für seine Rolle im Blockbuster aus dem Zweiten Weltkrieg war, enthielt Dukes Vertrag auch eine Klausel, die sein Casting noch umstrittener machte.
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