Bundesfischereimanager stimmten am Mittwoch dafür, den gesamten kommerziellen und Freizeit-Lachsfang vor der Küste Kaliforniens wegen schwindender Bestände zum zweiten Mal in Folge und erst zum vierten Mal in der Geschichte des Bundesstaates einzustellen.
Das einstimmige Votum des Pacific Fishery Management Council, der für die Festlegung der Lachssaison im Pazifik zuständigen Behörde, ist ein Schlag für die staatliche Fischereiindustrie, die Zehntausende Arbeitsplätze sichert und immer noch unter der Schließung im letzten Jahr leidet. In den Saisons 2008 und 2009 wurde in Kalifornien auch der Lachsfang eingestellt.
Wie im Jahr 2023 wurde die diesjährige Entscheidung getroffen, um die schwindenden Lachspopulationen in Kalifornien zu schützen, nachdem Dürre und Wasserumleitungen zu warmen und langsamen Flussflüssen führten, als dass der Chinook-Lachs des Staates gedeihen könnte.
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Ein Bericht des Fischereirats vom Februar ergab, dass im Jahr 2023 etwas mehr als 6.100 im Herbst gefangene Chinook-Lachse, oft als Königslachse bekannt, zum Laichen in den oberen Sacramento River zurückkehrten. Der Durchschnitt zwischen 1996 und 2005 lag bei mehr als 175.000 Fischen.
Das Verbot betrifft vorerst die kommerzielle Meeresfischerei und die Freizeitfischerei. Allerdings hat der Rat der California Fish and Game Commission empfohlen, auch ein Verbot der Flussfischerei in Betracht zu ziehen. Die staatliche Behörde wird voraussichtlich in den kommenden Wochen darüber abstimmen.
Sarah Bates holt am 17. Juli 2019 einen Chinook-Lachs auf dem Fischerboot Bounty in der Nähe von Bolinas, Kalifornien. Bundesfischereimanager stimmten am 10. April 2024 dafür, den gesamten kommerziellen und Freizeit-Lachsfang vor der Küste Kaliforniens für das zweite Jahr einzustellen in Folge und erst zum vierten Mal in der Geschichte des Bundesstaates, wegen schwindender Lagerbestände. (AP Photo/Eric Risberg, Datei)
Die Lachspopulation steht vor einer Reihe von Herausforderungen, darunter steigende Flusswassertemperaturen bei warmem Wetter und eine Aufhebung der bundesstaatlichen Schutzmaßnahmen für Wasserstraßen aus der Trump-Ära, die es ermöglichte, mehr Wasser zu Farmen umzuleiten. Der Klimawandel bedroht unterdessen die Nahrungsquellen für den jungen Chinook, der im Pazifik heranreift.
Scott Artis, Geschäftsführer der Golden State Salmon Association, sagte, die staatliche Wasserpolitik unter Gouverneur Gavin Newsom habe zu „gefährlich geringen Flussflüssen, nicht nachhaltigen Wasserumleitungen aus unseren Flüssen, rekordhohen Wassertemperaturen aufgrund von Dammarbeiten und Rekordzahlen an Lachsen“ geführt Eier und Jungtiere, die in unseren Bächen getötet wurden.
„Unser Wasser, unsere natürlichen Ressourcen, die Ressourcen, auf die jeder Kalifornier und die gesamte Lachsindustrie angewiesen sind, werden unter der Aufsicht von Gouverneur Newsom gestohlen“, sagte Artis in einer Erklärung am Mittwoch nach der Entscheidung des Rates.
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Das Büro des Gouverneurs reagierte nicht sofort auf eine E-Mail mit der Bitte um Stellungnahme zur Schließung.
Ein Großteil der im Meer gefangenen Lachse stammt aus den Flüssen Klamath und Sacramento in Kalifornien. Nachdem sie im Süßwasser geschlüpft sind, reifen sie durchschnittlich drei Jahre lang im Pazifik heran, wo viele von kommerziellen Fischern gefangen werden, bevor sie zu ihren Laichplätzen zurückkehren, wo die Bedingungen für die Geburt ihrer Jungen idealer sind. Nach der Eiablage sterben sie.
Kaliforniens Frühjahrs-Chinooks gelten nach dem Endangered Species Act als gefährdet, während Winter-Chinooks ebenso gefährdet sind wie der Koho-Lachs an der Küste Zentralkaliforniens, der seit den 1990er Jahren für kalifornische Berufsfischer verboten ist.