In jedem Krieg müssen Beobachter von weit außerhalb der Konfliktzone entscheiden, was sie über das Geschehen glauben sollen. Das klingt in der Theorie schwierig, in der Praxis ist es umso schwieriger.
Diese Woche, nach einer tödlichen Explosion im al-Ahli-Krankenhaus in Gaza-Stadt, hätte jeder, der in den sozialen Medien nach Nachrichten suchte, sofort widersprüchliche Geschichten über das Geschehen gesehen. In ersten Nachrichtenberichten wurde das Gesundheitsministerium von Gaza mit der Behauptung zitiert, dass die Explosion von einem israelischen Luftangriff ausgegangen sei. Fast augenblicklich gingen Gegengeschichten, die den Palästinensern die Schuld gaben, viral. Am Mittwoch sagte Präsident Joe Biden, Daten des US-Verteidigungsministeriums hätten ihn davon überzeugt, dass die Explosion durch eine defekte Rakete des Islamischen Dschihad und einige Open-Source-Geheimdienstforscher verursacht worden sei vorsichtig zugestimmt mit dieser Version der Ereignisse. Detailliertere Analysen stehen noch aus, aber eine umfassendere Bedeutung der Krankenhausgeschichte ist bereits klar: Es handelt sich um eine „Fehlinformation“ auf die eine oder andere Weise, die zynisch verbreitet wird, um je nach Weltanschauung Israel oder Palästina zu verleumden.
Einige Fakten über den Krieg sind natürlich klar. Bei dem Angriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober töteten Terroristen rund 1.400 Menschen und nahmen etwa 200 Geiseln. Anschließend kaperten sie die Social-Media-Konten der Geiseln, um ihre Inhaftierung per Livestream zu übertragen und ihre Freunde und Familie zu verspotten. Dabei entstanden Bilder, die die Welt schockierten und entsetzten. Gesundheitsbehörden im Gazastreifen sagen, dass in den letzten zwei Wochen mehr als 3.500 Palästinenser, darunter Hunderte Kinder, durch israelische Luftangriffe getötet wurden.
Weitere Einzelheiten und unbestätigte Berichte sind jedoch nicht nur Kleinigkeiten. Sie sind zu mächtigen Memes geworden, die die Art und Weise beeinflussen, wie Menschen den Konflikt konzipieren. Dabei handelt es sich um „Meme“, nicht in dem Sinne, dass sie lustig oder unseriös sind, sondern in dem Sinne, dass sie mit Hingabe kopiert und eingefügt und aufgrund ihrer emotionalen Wirkung und erzählerischen Prägnanz verbreitet werden.
Schlampig beschaffte oder schlechte Informationen können zum Teil von böswilligen Akteuren verbreitet werden, gewinnen aber zusätzlichen Anklang, weil die Menschen ängstlich und unsicher sind und weil sie sich von Natur aus zu solchen Geschichten hingezogen fühlen fühlen wahr im Kontext ihrer Weltanschauung. Ein Bericht der Open-Source-Geheimdienstgruppe Bellingcat hat zahlreiche weit verbreitete Geschichten über die Gewalt in und um Gaza entlarvt und festgestellt, dass diese Vorfälle „keine ausgefeilten Bildmanipulationstechniken erforderten“ und „einfach falsch kontextualisiert und falsch dargestellt wurden, wissentlich oder unwissentlich.“ diejenigen, die sie ursprünglich gepostet haben.“
Nehmen Sie die Behauptung, die unmittelbar nach dem Angriff der Hamas kursierte: Die Terrorgruppe habe bis zu 40 Babys enthauptet. Diese Behauptung wurde auf den Titelseiten von Boulevardzeitungen und in Instagram-Posts von Prominenten mit Millionen von Followern aufgestellt; Es wurde sogar von Biden erwähnt, bevor seine Mitarbeiter es in einer späteren Erklärung zurückwiesen. Demnach wurde die Behauptung mehr als 100.000 Mal auf Twitter erneut gepostet Daten gesammelt vom Desinformationsforscher Marc Owen Jones, der auch Assistenzprofessor für Nahoststudien an der Hamad Bin Khalifa-Universität in Katar ist.
Die Geschichte war ein Gerücht, das als Tatsache behandelt wurde. Der OriginalberichtDie Journalistin Nicole Zedeck vom israelischen Fernsehsender i24 berichtete, Soldaten hätten ihr vom Tod von 40 Babys und Kindern erzählt. David Ben Zion, ein Soldat der israelischen Streitkräfte, behauptete auch, dass die Hamas „Kindern die Köpfe abgeschnitten und Frauen die Köpfe abgeschnitten“ habe. Zahlreiche Nachrichtenagenturen bemühten sich, die Behauptung über die Babys und Kinder zu untersuchen, konnten sie jedoch nicht belegen. Auch die IDF konnte es nicht bestätigen.
Zwei Tage nach Zedecks Bericht veröffentlichte das israelische Militär Bilder von einem scheinbar toten Säugling und dem verkohlten Körper eines Kindes. Dies führte zu einem weiteren Diskussionszyklus, bei dem einige Teilnehmer das Argument vorbrachten, dass die Faktenprüfung der Einzelheiten von Wie Die Behauptung, Babys seien von der Hamas ermordet worden, war nebensächlich, wenn man bedenkt, dass sie ermordet worden waren und auch, dass laut US-Außenminister Antony Blinken die Hamas einige ihrer Opfer enthauptet hatte. Andere ließen die neuen Fotos durch Detektoren künstlicher Intelligenz laufen, um sie zu diskreditieren, während 4chan-Benutzer das Chaos noch verstärkten, indem sie gefälschte Versionen der Fotos erstellten, um die Originale zu untergraben. Verschwörungstheoretiker nutzten die Gelegenheit, um zu leugnen, dass der Hamas-Angriff überhaupt stattgefunden hatte, oder behaupteten fälschlicherweise, Zedeck habe sich die ganze Geschichte über die „40 enthaupteten Babys“ als bewusste Lüge ausgedacht.
Bei alledem behielten die unbegründeten Details der ursprünglichen Enthauptungsvorwürfe einen Großteil ihrer Wirkung. Jones erzählte mir, dass eine so extreme und anstößige Geschichte die Aufmerksamkeit von Menschen auf sich zieht, die den Konflikt sonst vielleicht nicht verfolgen würden. Amerikanische Zuschauer mussten nicht viel wissen, um das zu wissen: Es gibt keine Verteidigung für etwas so Verabscheuungswürdiges wie die Enthauptung von Babys. Israel selbst hat das 40-Baby-Meme genutzt, um in den sozialen Medien Unterstützung zu sammeln. In einem bizarren Video (jetzt gelöscht), das auf dem TikTok-Konto @israel gepostet wurde, hüpften Cartoon-Einhörner ein paar Sekunden lang vor einem rosa Himmel herum, bis sie durch die Nachricht ersetzt wurden 40 KLEINKINDER WURDEN IN ISRAEL VON DEN HAMAS-TERRORISTEN (ISIS) ERMORDET.
Diese erschütternde Kombination aus Bildern und Argumenten ist ein perfektes Beispiel für den Ton und die Logik der aktuellen Debatte über die Fakten vor Ort. Nachdem am Donnerstag eine historische Kirche in Gaza von israelischen Bombenangriffen getroffen wurde, wurde sie schnell als Beweismittel für andere Online-Diskussionen herangezogen. („Wenn sie eine Kirche bombardieren, bombardieren sie definitiv das Krankenhaus“, z Beispiel.)
Daraus lässt sich leicht schließen, dass die sozialen Medien uns im Stich gelassen haben. (Wie ein Freund von mir kürzlich ausdrückte, haben sich die Plattformen noch nie „bösartiger und weniger hilfreich“ angefühlt.) Das liegt nicht daran, dass, wie einige argumentiert haben, keiner der veröffentlichten Informationen vertraut werden kann. Trotz offensichtlicher und eklatanter Misserfolge bei dem Versuch (oder auch nicht bei dem Versuch), Nachrichtenberichte über diesen Konflikt zu moderieren, sind diese Websites nicht die Hauptursache für die Verwirrung des Krieges. Videos und Bilder, die in sozialen Medien geteilt werden, können immer noch nützliche Berichte aus erster Hand sein. Und obwohl sich Fehlinformationen in den sozialen Medien schnell verbreiten, verbreiten sich auch Kritiken an offiziellen Geschichten, die möglicherweise Lücken aufweisen.
Durch die sozialen Medien kann sich das Informationschaos jedoch schneller als je zuvor ausdehnen und wieder in sich zusammenfallen. Es eignet sich auch für bekannte Laster: Sarkasmus Und Selbstzufriedenheit. Menschliche Leben werden als Trolley-Problem-Hypothese oder als Meme neu gemischt, um einen Standpunkt zu verdeutlichen, auch wenn wir uns immer weiter von der Darstellung tatsächlicher Ereignisse entfernen, während sie sich ereignen.