Der Krieg in der Ukraine stellt das Handelsabkommen zwischen Großbritannien und Indien unter die Lupe – POLITICO

LONDON – Großbritannien verhandelt mit Indien erst seit zwei Monaten über ein Freihandelsabkommen – aber es gibt bereits Forderungen, die Gespräche auf Eis zu legen.

Ein Abkommen mit Indien, einem Wirtschaftsmotor und strategisch wichtigen Partner für das Vereinigte Königreich, das den Indopazifik-Raum fest im Auge hat, war nach dem Brexit eine verlockende Aussicht.

Während der Abschluss einer solchen Vereinbarung mit Indien notorisch schwierig ist – fragen Sie einfach die Europäische Union – hat Großbritannien die Aufgabe bereits im Januar mit großem Tamtam übernommen.

Jetzt, nach dem Ende der zweiten Diskussionsrunde, sieht die Welt ganz anders aus.

Neu-Delhi, das enge wirtschaftliche und verteidigungspolitische Beziehungen zu Moskau unterhält, ist gegenüber dem Krieg in der Ukraine neutral geblieben und hat sich bei wiederholten Abstimmungen bei den Vereinten Nationen, in denen Russlands Vorgehen verurteilt wurde, der Stimme enthalten.

Eine Umfrage von BMG Research für das Ministerium für internationalen Handel ergab auch, dass die Unterstützung der Briten für ein Freihandelsabkommen mit Indien in aufeinanderfolgenden Studien, die zwischen Januar 2019 und Mai 2021 durchgeführt wurden, zurückgegangen ist.

Einige argumentieren, dass Großbritannien die Gespräche verschieben sollte, bis das Land von Premierminister Narendra Modi seine Position zur Ukraine ändert. Der Labour-Abgeordnete Chris Bryant, Vorsitzender der Allparteien-Parlamentsgruppe zu Russland, sagte, es sei „absurd“, dass die Verhandlungen – die am 7. März wieder aufgenommen wurden und bis zum 18. März liefen – überhaupt noch im Gange seien.

„Ich hätte gedacht, dass dies ein entscheidender Moment ist, in dem wir versuchen sollten, Indien zu sagen: ‚Sehen Sie, Sie können sich nicht enthalten. Sie können sich eines Kriegsverbrechens nicht enthalten. Sie können sich einer illegalen Invasion eines anderen Landes nicht enthalten. Wo ist dein moralischer Kompass?’“, sagte er.

Bate Toms, Vorsitzender der britisch-ukrainischen Handelskammer, sagte, Großbritannien solle „seinen Handelsansatz gegenüber Indien überdenken“. Tobias Ellwood, Vorsitzender des Verteidigungsausschusses des Unterhauses, argumentierte, dass, wenn Russland immer noch „Handelsoptionen mit Giganten wie Indien hat, dies die breitere Einheit und Entschlossenheit der internationalen Gemeinschaft untergräbt, Putin zur Rechenschaft zu ziehen“.

Und der Politiker der Scottish National Party, Martin Docherty-Hughes, dessen Wähler Jagtar Singh Johal seit mehr als vier Jahren in einem indischen Gefängnis inhaftiert ist, sagte, Großbritannien sei auf einem „klebrigen Wicket“, nachdem Indien zu einer „alten Ansicht des Kalten Krieges“ zurückgekehrt sei seiner Rolle als blockfreie Nation.“

Auf die Gegenreaktion angesprochen, sagte Handelsministerin Anne-Marie Trevelyan am Donnerstag vor Journalisten, Großbritannien sei „sehr enttäuscht“ von Indiens derzeitiger Position, „aber wir arbeiten weiterhin mit indischen Partnern zusammen und hoffen, dass sich ihre Ansichten ändern“, sagte sie.

„Beim Handel geht es darum, das Wirtschaftswachstum zu steigern und sicherzustellen, dass beide Länder davon profitieren können, und Indien ist ein unglaublich wichtiger Handelspartner für das Vereinigte Königreich“, sagte sie und fügte hinzu: „Wir werden weiterhin mit Ländern auf der ganzen Welt zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass Putin ist nicht in der Lage, diesen Krieg in Zukunft zu finanzieren.“

„Wir waren nicht überrascht über die indische Position – es war keine Abweichung von ihrer üblichen Herangehensweise an die Dinge“, sagte ein anderer Minister der britischen Regierung. “Aber das heißt nicht, dass wir weniger enttäuscht waren.”

Trotz der Meinungsverschiedenheiten zur Ukraine sollen die Verhandlungen mit Indien gut laufen. Einige in der Handelsabteilung waren überrascht über die anfänglich guten Fortschritte – mit einigen Diskussionsthemen, die schneller vorankommen als erwartet. Ob ein erhoffter Interims-Deal sein kann oder nicht Was getan wird, hängt davon ab, wie viel Großbritannien bereit ist, den Indern zu geben, und wie viel es zurückhalten möchte, um im Rahmen eines tieferen Abkommens Druck auszuüben.

Da die Länder sich bemühen, die Beziehungen zu Russland abzubauen, argumentieren einige Nationen, dass sie anspruchsvoller sein müssen, mit wem sie Geschäfte machen. Bryant von Labour schreibt David Cameron, dem ehemaligen britischen Premierminister, teilweise die Schuld zu, weil er glaubte, „man sollte einfach so viel Handel wie möglich mit jedem anderen Land machen, einschließlich Russland“.

„Ich habe das immer für einen Fehler gehalten“, sagte er. „Handeln kann man nur auf der Grundlage offener, freier und fairer Gesellschaften, in denen die Menschen ein gewisses Maß an Menschenrechten genießen.“ Er fügte hinzu: „Wenn Indien nicht bereit ist, den Krieg in der Ukraine zu verurteilen, ist schwer zu erkennen, wie es sich auf die Seite der Demokratie und der Menschenrechte stellt.“

Ein Regierungssprecher sagte, Großbritannien „verurteile weiterhin die Aktionen Russlands in verschiedenen internationalen Organisationen und Gremien“.

„Wie immer wird jede Entscheidung, einem Handelsabkommen zuzustimmen, zum geeigneten Zeitpunkt nach Abschluss der Verhandlungen getroffen“, fügte der Sprecher hinzu.

Bryant forderte auch, dass erneute Handelsgespräche mit China – die erstmals von POLITICO enthüllt wurden – ausgesetzt werden, da Peking Putins Krieg in der Ukraine nicht verurteilt hat.

Ein Regierungssprecher sagte: „Wir wollen eine positive und konstruktive Beziehung zu China, während wir sicherstellen, dass unsere nationale Sicherheit, Freiheit und Demokratie geschützt sind, und in Zusammenarbeit mit Verbündeten werden wir China an seinen internationalen Verpflichtungen festhalten.“

Emilio Casalicchio trug zur Berichterstattung bei.