Russlands Krieg gegen die Ukraine hat hoch ansteckende Krankheitsfälle in der Region Charkiw auf „alarmierende Niveaus“ getrieben, haben Experten für öffentliche Gesundheit festgestellt. Die Zunahme von Infektionen wie Röteln und Shigellose ging auch mit sinkenden Fallerkennungsraten und Impfraten bei Kindern in Charkiw einher. Diese östliche Region der Ukraine wird seit Beginn des Krieges angegriffen und erlebte im letzten Jahr einige der intensivsten Kämpfe des Landes – was die regulären medizinischen Aktivitäten ernsthaft störte.
Die Studie wurde von den Epidemiologen Dr. Maryna Railian und Dr. Tetyana Chumachenko von der Kharkiv National Medical University durchgeführt.
Das Duo analysierte offizielle Daten des ukrainischen Gesundheitsministeriums über das Auftreten von Infektionskrankheiten und die Durchimpfung in der Region Charkiw von Januar bis September letzten Jahres.
In diesem Zeitraum wurden in der Region Charkiw insgesamt 124.170 Fälle von Infektionskrankheiten gemeldet – rund 40 Prozent weniger als im gleichen Zeitraum des Jahres 2021 vor dem Krieg.
Die Daten zeigen auch, dass der Gesamtprozentsatz der Bevölkerung, der Infektionskrankheiten ausgesetzt war, im Vergleich zum gleichen Zeitraum des Vorjahres um das 1,7-fache zurückgegangen ist.
Auch der Anteil der erfassten Kinder mit Infektionskrankheiten sank von 29 Prozent im Jahr 2021 auf 23 Prozent im Jahr 2022.
Trotz dieses offensichtlichen Rückgangs der Gesamterkrankungsinzidenz waren die gemeldeten Fälle der hoch ansteckenden Durchfallerkrankung Shigellose in der Region Charkiw dreimal höher als im ukrainischen Durchschnitt.
In ähnlicher Weise waren die gemeldeten Fälle von Röteln – auch bekannt als deutsche Masern – 11-mal höher als der nationale Durchschnitt, Keuchhusten fünfmal häufiger als virale Meningitis zweimal höher.
Darüber hinaus überstiegen neue Fälle von Virushepatitis B in Charkiw während des Studienzeitraums den ukrainischen Durchschnitt um 87 Prozent, Virushepatitis A um 2,4 Prozent und chronische Virushepatitis B und C zusammen um 72 Prozent.
Dr. Railian: „In diesem Zeitraum wurden nur schwere Formen von Infektionen und Erkrankungen mit ausgeprägtem Krankheitsbild erfasst.
„Diese Daten unterstreichen die ungünstige epidemische Situation, die während der Feindseligkeiten und der teilweisen Besetzung der Region Charkiw entstanden ist.
„Leichte Fälle wurden nicht registriert oder isoliert und stellten weiterhin Infektionsquellen dar, was die Ausbreitung von Krankheiten verschlimmerte.“
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Ähnliche Muster wurden bei Kindern beobachtet, stellten die Forscher fest, wobei die Inzidenz sowohl von Shigellose als auch von viraler Meningitis in Charkiw sechsmal höher war als im Landesdurchschnitt, die Rötelninzidenz 23-mal höher und Keuchhusten fünfmal höher.
Dr. Railan fügte hinzu: „Die erschreckend hohe Inzidenz hochansteckender Infektionskrankheiten in der Region Charkiw im Vergleich zur Ukraine insgesamt spiegelt die entsetzlichen Lebensbedingungen in der gesamten Region wider.
„Wasserversorgungsunterbrechungen waren an der Tagesordnung und die Bewohner konnten nicht einmal grundlegende gesunde Lebensmittel kaufen.
„Die weit verbreitete Beschädigung und Zerstörung der Infrastruktur und die grausamen Lebensbedingungen führten dazu, dass ein Großteil der Bevölkerung zu ihrer Sicherheit umgesiedelt werden musste.“
Das Team kam auch zu dem Schluss, dass der anhaltende Krieg dramatische Auswirkungen auf die routinemäßige Impfversorgung von Kindern in der Region Charkiw hatte – wodurch die Schwächsten einem erhöhten Risiko schwerer Krankheiten und Todesfälle ausgesetzt sind.
Zwischen Januar und September 2022 sei die Impfrate gegen Hepatitis B auf 37 Prozent gesunken; Kinderlähmung auf 40 Prozent; Tuberkulose zu 43 Prozent; Diphtherie, Tetanus und Keuchhusten auf 46 Prozent; und Masern, Mumps und Röteln zu 50 Prozent.
Die Ergebnisse, warnten die Forscher, könnten nur die Spitze des Eisbergs sein.
Dr. Railan sagte: „Der Anstieg von Masern und anderen durch Impfung vermeidbaren Infektionskrankheiten könnte bald unkontrollierbar werden.
„Die nackte Realität ist, dass diese Zahlen ohne Überwachung, Diagnose und Präventivmaßnahmen höchstwahrscheinlich eine Unterschätzung der wahren Situation darstellen.“
Tatsächlich ergab eine Folgeanalyse, die sich auf die Überwachungskapazität für Infektionskrankheiten des Krankenhauses in Charkiw konzentrierte, dass die Fallerkennungsrate nur halb so hoch ist wie vor dem Krieg.
Zwischen Januar und Oktober 2021 wurden in der medizinischen Einrichtung 2.306 Fälle von Infektionskrankheiten registriert, verglichen mit nur 1.056 Meldungen im gleichen Zeitraum im Jahr 2022. Tatsächlich wurden zwischen März und April dieses Jahres insgesamt nur 31 Fälle registriert.
Darüber hinaus stellte das Team fest, dass das Krankenhaus Infektionskrankheiten während des Studienzeitraums nicht vollständig erfassen konnte – zwei Drittel der Patienten erhielten keine Laborergebnisse und drei Viertel der Fälle erhielten keine endgültige Diagnose.
Dr. Railan sagte: „Aufgrund der Feindseligkeiten konnte das medizinische Personal nicht zur Arbeit kommen, und eine große Anzahl von Mitarbeitern, die für die Registrierung von Fällen verantwortlich waren, verließen das Land.
„Unsere Ergebnisse unterstreichen die dringende Notwendigkeit, die medizinische Versorgung in den Regionen der Ukraine, in denen aktive Feindseligkeiten stattfinden, zu verstärken.“
Sie schloss: „Wir müssen Impfteams vor Ort in besiedelten Gebieten und Kampagnen zur Gesundheitserziehung priorisieren, um die wachsende Bedrohung durch Infektionskrankheiten hervorzuheben.“
Die vollständigen Ergebnisse der Studie werden auf dem Europäischen Kongress für klinische Mikrobiologie und Infektionskrankheiten vorgestellt, der vom 15. bis 18. April in Kopenhagen, Dänemark, stattfindet.