Es ist das ultimative Sportereignis für Skifahrer, Snowboarder und Schlittschuhläufer auf der ganzen Welt, aber eine neue Studie warnt davor, dass die Olympischen Winterspiele der Vergangenheit angehören könnten – dank des Klimawandels.
Experten haben davor gewarnt, dass die Zahl geeigneter Veranstaltungsorte angesichts steigender globaler Temperaturen abnehmen könnte.
Ihre Warnungen kommen Tage vor Beginn der Olympischen Winterspiele in China, die erstmals zu fast 100 Prozent auf Kunstschnee setzen werden.
In dem von Experten der Loughborough University geleiteten Bericht heißt es: „Das Risiko ist klar – die vom Menschen verursachte Erwärmung bedroht die langfristige Zukunft des Wintersports.
“Außerdem verringert sich die Zahl der klimatisch geeigneten Austragungsorte für die Winterolympiade.”
Experten haben davor gewarnt, dass die Zahl geeigneter Veranstaltungsorte angesichts steigender globaler Temperaturen abnehmen könnte. Ihre Warnungen kommen Tage vor Beginn der Olympischen Winterspiele in China, die erstmals zu fast 100 Prozent auf Kunstschnee setzen werden
Seit den ersten Winterspielen in Chamonix im Jahr 1924 wurden 21 Austragungsorte auf der ganzen Welt für die Veranstaltung genutzt.
Der Bericht deutet jedoch darauf hin, dass bis 2050 weniger als die Hälfte (10) dieser Veranstaltungsorte die „Klimatauglichkeit“ und die natürlichen Schneefallniveaus aufweisen werden, um die Veranstaltung auszurichten.
Zu den früheren Austragungsgebieten, die jetzt als „Hochrisiko“ eingestuft wurden, gehören Chamonix, Norwegen, Frankreich und Österreich, während Vancouver, Sotschi und Squaw Valley als „unzuverlässig“ eingestuft wurden.
Der Bericht mit dem Titel „Slippery Slopes: How Climate Change is Threatening the Winter Olympics“ wurde vor Beginn der Olympischen Winterspiele in China am 4. Februar erstellt.
Bei der Veranstaltung wird China fast 100 Prozent künstlichen Schnee sowie Chemikalien verwenden, um das Schmelzen zu verlangsamen.
Besorgniserregend ist, dass dies eine Oberfläche liefert, von der viele Konkurrenten sagen, dass sie unvorhersehbar und potenziell gefährlich ist.
„Die Olympischen Winterspiele 2022 werden zweifellos ein großartiges Spektakel sein, das von Millionen Menschen weltweit gesehen und genossen wird“, heißt es in dem Bericht.
„Aber sie sollten auch eine Debatte über die Zukunft des Schneesports und die Grenzen des Baus künstlicher natürlicher Umgebungen provozieren. Rutschige Hänge liegen vor uns.“
Bei der Veranstaltung wird China fast 100 Prozent künstlichen Schnee sowie Chemikalien verwenden, um das Schmelzen zu verlangsamen
Schätzungsweise 222 Millionen Liter Wasser werden für die künstliche Beschneiung bei den Olympischen Winterspielen benötigt
Laura Donaldson, eine britische Freestyle-Skifahrerin, die 2002 an den Salt Lake Games teilgenommen hat, hat Bedenken hinsichtlich der Gefahr geäußert, die Kunstschnee in diesem Jahr für Athleten darstellen könnte.
„Wenn Freestyle-Superpipes in einer schlechten Jahreszeit (natürlicher Schnee) aus Schneemaschinen geformt werden, bestehen die Wände der Pipe aus festem, vertikalem Eis und der Rohrboden aus festem Eis“, sagte sie.
“Das ist gefährlich für Sportler – einige sind gestorben.”
Der Bericht geht davon aus, dass bis 2050 weniger als die Hälfte (10) dieser Veranstaltungsorte die „Klimatauglichkeit“ und die natürlichen Schneefallniveaus aufweisen werden, um die Veranstaltung auszurichten. Zu den früheren Gastgebergebieten, die jetzt als „hohes Risiko“ eingestuft wurden, gehören Chamonix, Norwegen, Frankreich und Österreich, während Vancouver, Sotschi und Squaw Valley als „unzuverlässig“ eingestuft wurden.
Für die Herstellung dieses künstlichen Schnees werden schätzungsweise rund 222 Millionen Liter Wasser benötigt.
Der britische Freestyle-Champion und Winterolympiade Peter Speight sagte: „Es ist hilfreich, um physischen Schnee für die Menschen zu schaffen, aber es verbraucht große Mengen an Wasser und Energie und trägt nicht zur Lösung des Klimawandels bei.
“Wir müssen den Klimawandel an der Quelle lösen (Treibhausgasemissionen reduzieren), anstatt uns auf Lösungen zu verlassen, die auf Minderung ausgerichtet sind.”
Der Bericht kommt kurz nachdem eine weitere Studie unter der Leitung der University of Waterloo die Eignung der 21 früheren Austragungsstädte untersucht hat, in Zukunft wieder Gastgeber zu sein.
Es stellte sich heraus, dass, wenn die globalen Temperaturen auf ihrem derzeitigen Weg weiter steigen, bis 2050 nur ein früherer Wirt geeignet wäre.
In der in Current Issues in Tourism veröffentlichten Studie schreiben die Forscher: „Mitte des Jahrhunderts sinkt die Zahl zuverlässiger Gastgeber auf vier (Lack Placid, Lillehammer, Oslo und Sapporo) und bis zum Ende des Jahrhunderts ist nur noch ein Ort zuverlässig (Sapporo).’