Eine Braut hat erzählt, wie ihr schrecklicher „Kater“ letztendlich ein Zeichen von MS war.
Emily McColgan-Upfold aus Nordirland hatte am Tag nach ihrem Junggesellinnenabschied im März 2023 Schwierigkeiten, sich zu bücken.
Verständlicherweise ging sie davon aus, dass sie nur ein paar Schmerzen von der Nacht zuvor verspürte.
Doch in den nächsten Wochen und Monaten ließen die Kraft, das Gleichgewicht, das Sehvermögen, das Gehör und die Sprache des 30-Jährigen rapide nach.
Frau McColgan-Upfold, die im Bildungsbereich arbeitet, verlangte Antworten auf die Ursache ihrer bizarren Symptome und suchte medizinische Hilfe auf.
Emily McColgan-Upfold aus Nordirland hatte am Tag nach ihrem Junggesellinnenabschied im März 2023 Schwierigkeiten, sich zu bücken
Dann, nur drei Tage bevor sie im Mai ihren elfjährigen Partner Stephen heiraten sollte, schickten besorgte Ärzte sie zu einer Notfall-MRT.
Dadurch war der Hochzeitstag der zukünftigen Braut in Trümmern, während sie nervös auf die Ergebnisse wartete.
Ihre Hochzeit mit Stephen verlief wie geplant, obwohl Frau McColgan-Upfold „Angst hatte, zu fallen“ und „nicht wirklich sicher gehen konnte“.
Ihre Ergebnisse, die ihr sagten, dass sie MS hatte, kamen nur wenige Tage, nachdem sie den Bund fürs Leben geschlossen hatte, als sie am Flughafen war und kurz davor stand, in die Flitterwochen nach Griechenland zu fliegen.
Frau McColgan-Upfold erinnerte sich an den Moment und sagte zu MailOnline: „Ich habe geweint und bin völlig zusammengebrochen.“
„Ich bin mir sicher, dass die Leute mich ansahen, aber es war, als ob Zeit und Raum aufgehört hätten zu existieren.
„Sie sagten mir, ich hätte verstärkte Läsionen an meinem Gehirn und Rückenmark und eine Demyelinisierung, was höchstwahrscheinlich MS sei.“
„Ich hatte das Gefühl, meine ganze Welt wäre gerade zusammengebrochen.“
MS ist eine neurologische Erkrankung, die das Gehirn und das Rückenmark betrifft und eine Vielzahl möglicher Symptome verursacht, darunter auch die Probleme, unter denen Frau McColgan-Upfold vor ihrer Diagnose litt.
Bei MS gerät das Immunsystem außer Kontrolle und greift fälschlicherweise die Myelinscheide im Gehirn und Rückenmark an.
Auf der Beratungsseite des NHS heißt es: „Dies ist die Schicht, die Ihre Nerven umgibt, sie schützt und die Übertragung elektrischer Signale vom Gehirn zum Rest des Körpers unterstützt.“
„Angriffe führen dazu, dass sich die Myelinscheide in kleinen Flecken entzündet, was auf einer MRT-Untersuchung sichtbar ist.“
„Diese Entzündungsherde können die Nachrichtenübertragung entlang der Nerven stören.“ Es kann sie verlangsamen, durcheinander bringen, in die falsche Richtung schicken oder sie ganz daran hindern, durchzukommen.“
Schon vor der Diagnose trübten die besorgniserregenden Symptome einen der glücklichsten Tage im Leben von Frau McColgan-Upfold.
„Unser Hochzeitstag sollte ein ganz besonderer, glücklicher Tag werden, aber darüber hing eine so bedrohliche graue Wolke“, sagte sie.
„Ich dachte, ich wäre aufgeregter und schwindliger vor Nervosität, aber stattdessen war ich mir bewusst, dass ich Schmerzen hatte und erschöpft war.
„Aufgrund des Taubheitsgefühls hatte ich starke Muskelschwäche, daher hatte ich Angst, hinzufallen, und es fiel mir schwer, mein Kleid anzuziehen, also musste meine Mutter mir helfen.“
‘ICH [also] Ich konnte nicht wirklich stabil gehen oder etwas zu Schweres in meiner linken Hand halten, ich hatte hin und wieder Migräne und Schwindel und hatte ständig Rücken-, Hüft- und Beinschmerzen; und ich hatte Probleme mit meinem Gehör und meinem Sehvermögen.‘
Frau McColgan-Upfold sagte, die Tortur habe sie nun mit „gemischten Gefühlen“ auf ihren großen Tag zurückblicken lassen.
„Ich wünschte nur, ich hätte mich so fühlen können, wie ich es mir vorgestellt hatte, und es tut mir leid für das Mädchen, das Angst vor dem hatte, was kommen würde“, sagte sie.
Entschlossen, ihre Flitterwochen in Griechenland zu genießen, wartete Frau McColgan-Upfold, bis sie zu Hause war, bevor sie sich weiteren Tests unterzog, um über ihre Behandlungsmöglichkeiten zu entscheiden.
Frau McColgan-Upfold geht zwar davon aus, bald mit der Behandlung ihrer MS beginnen zu können, hat aber auch Änderungen an ihrem Lebensstil vorgenommen, um die durch die Krankheit verursachten Schmerzen zu lindern, darunter Schwimmen in kaltem Wasser und Eisbäder.
Sie hat außerdem einen Instagram-Account eingerichtet, um die Höhen und Tiefen ihrer Reise zu dokumentieren.
„Wenn Sie mich vor sechs Monaten gefragt hätten, wie meine Zukunft aussehen würde, hätte ich gesagt, sie wäre ans Bett gefesselt oder im Rollstuhl, ohne Hoffnungen oder Träume“, sagte sie.
„Eine MS-Diagnose bringt viel Unsicherheit mit sich. Ich werde nie wissen, ob ich erneut einen Rückfall erleide oder ob meine Krankheit fortschreitet, aber ich habe gelernt, dass wir uns über Dinge, die außerhalb unserer Kontrolle liegen, keine Sorgen machen sollten.
Verständlicherweise ging sie davon aus, dass sie nur ein paar Schmerzen von der Nacht zuvor verspürte
„Ja, es könnte etwas länger dauern, manchmal ist das Haus nicht mehr so aufgeräumt wie früher, aber mit MS zu leben ist genau das, Leben.“
Frau McColgan-Upfold schafft es immer noch, das Leben zu genießen, obwohl sie gelegentlich mit Aktivitäten zu kämpfen hat, die sie ohne einen zweiten Gedanken ausgeführt hat.
„Natürlich gibt es Zeiten, in denen ich traurig bin, besonders wenn es Dinge gibt, die ich früher problemlos erledigen konnte und die mir jetzt schwer fallen, wie zum Beispiel meine Schuhe anzuziehen, Flaschen und Gläser zu öffnen, zu kochen oder eine Mahlzeit zuzubereiten usw.“ „Räum mein Haus auf“, sagte sie.
„Aber ich entscheide mich jeden Tag dafür, aufzuwachen, mich gegen meine MS zu wehren und Dinge zu tun, die mich glücklich machen.“ Die Zukunft ist für mich hoffnungsvoll.‘
Frau McColgan-Upfold sagte, sie sei zuversichtlich, dass die Forschung MS-Patienten in Zukunft helfen werde, und plane, das Bewusstsein für Menschen mit dieser Krankheit zu schärfen.
„Ich möchte weiterhin das Bewusstsein für MS schärfen und eine Gemeinschaft von Kämpfern für chronische Krankheiten aufbauen, die sich gegenseitig in guten wie in schweren Zeiten ermutigen und unterstützen“, sagte sie.
„Als ich zum ersten Mal diagnostiziert wurde, ging ich direkt zu Google und die Bilder von älteren Menschen im Rollstuhl, die Horrorgeschichten über Stürze und Erstickungen und die Entdeckung der durchschnittlichen Lebenserwartung von 40 Jahren nach der Diagnose ließen mich an einen düsteren Ort geraten, an dem ich war aufgegeben.
„Aber wenn Sie hinschauen, werden Sie feststellen, dass es Hunderte, wenn nicht Tausende von MS-Kämpfern im Internet gibt, die sich dafür entscheiden, jeden Tag Freude zu finden, sich dafür entscheiden, gegen das Stigma anzukämpfen und sich dafür entscheiden, trotz aller Widrigkeiten weiterzumachen.“
„Sie haben mir klar gemacht, dass MS nicht so schlimm sein muss, wie eine Google-Suche vermuten lässt.“ „Wir haben uns nicht dafür entschieden, MS zu haben, aber wir können entscheiden, wie wir darauf reagieren.“
Doch nur drei Tage nachdem sie den Bund fürs Leben geschlossen hatte, wurde ihr am Flughafen beim Einkaufen von Sonnencreme für ihre Flitterwochen die niederschmetternde Diagnose Multiple Sklerose zugestellt
Frau McColgan-Upfold hofft, dass andere Menschen, bei denen MS diagnostiziert wurde, bedenken, dass dies nicht das Ende ist.
„Menschen, die an MS erkrankt sind oder bei denen kürzlich MS diagnostiziert wurde, würden es begrüßen, wenn sie wüssten, dass MS natürlich eine lebensverändernde Diagnose ist, aber nicht unbedingt lebensbeendend sein muss“, sagte sie.
„Es muss sicherlich nicht das Ende Ihrer Hoffnungen und Träume sein.“
Wissenschaftler versuchen immer noch herauszufinden, was genau MS auslöst.
Es wird derzeit vermutet, dass es durch eine Kombination aus genetischer Veranlagung und einem oder mehreren äußeren Faktoren verursacht wird.
Zu den Theorien gehören ein Mangel an Vitamin D, Rauchen, Fettleibigkeit bei Teenagern und eine Folge von Virusinfektionen.
Aus Gründen, die Experten noch nicht verstehen, ist die Wahrscheinlichkeit, an MS zu erkranken, bei Frauen zwei- bis dreimal höher als bei Männern.
MS entwickelt sich typischerweise bei Menschen zwischen 20 und 40, kann aber in jedem Alter auftreten.
Es gibt keine Heilung und die Behandlung konzentriert sich stattdessen auf die Kontrolle und Linderung der zahlreichen MS-Symptome sowie auf die Verlangsamung ihres Fortschreitens, wenn dies möglich ist.
Die Behandlung hängt von der Art der MS ab, an der ein Patient leidet.
Die schubförmig remittierende MS ist die häufigste Form und macht 8 bis 9 von 10 Fällen aus.
Bei jemandem mit dieser Art von MS kann es zu Episoden kommen, in denen neue oder sich verschlimmernde MS-Symptome in zeitweiligen Schüben wiederkehren. Zeiträume zwischen Rückfällen, die in manchen Fällen Jahre dauern können, werden als Remission bezeichnet.
Die andere Form der MS wird als primär progrediente MS bezeichnet. Bei diesem Typ gibt es keine Rückfälle oder Remissionsphasen, sondern die Symptome werden nur zunehmend schlimmer.
Menschen mit schubförmig remittierender MS können auch eine progressive Form der Erkrankung entwickeln, die als sekundär progrediente MS bezeichnet wird.
Spezifische MS-Behandlungen, die sowohl Medikamente als auch Therapien umfassen, variieren von Person zu Person je nach ihren Symptomen und der spezifischen Art ihrer Erkrankung.
Arzneimittel, die die Häufigkeit oder Schwere von Rückfällen verringern und möglicherweise das Fortschreiten der MS verlangsamen sollen, werden in zwei große Typen unterteilt.
First-Line-Behandlungen sind solche, die insgesamt weniger wirksam sind, aber weniger potenziell schwächende Nebenwirkungen haben.
Zweitlinienbehandlungen sind das Gegenteil, sie sind wirksamer, bergen jedoch ein höheres Risiko für starke Nebenwirkungen.
Diese Behandlungen werden in der Regel nur Menschen mit schubförmig remittierender MS verabreicht, da sie den Menschen mit der progressiven Form, die trotzdem unter den Nebenwirkungen leiden, in der Regel keinen Nutzen bringen.
Laut der Wohltätigkeitsorganisation MS Society UK leiden im Vereinigten Königreich schätzungsweise 130.000 Menschen an MS, wobei jedes Jahr 7.000 Menschen diagnostiziert werden.
Es wird angenommen, dass auch etwa eine Million Amerikaner an MS leiden.