Zwei russische Oligarchen begannen gestern in einem gerichtlichen Showdown im Rahmen eines Streits um ein Chemieunternehmen auszusagen.
Alexander Gorbatschow, ein Asylbewerber, verklagt den sanktionierten Geschäftsmann Andrey Guryev auf Rückgabe seines beanspruchten Anteils am Düngemittelriesen PhosAgro.
Sollte Gorbatschow – der nicht mit dem ehemaligen russischen Staatschef verwandt ist – in seinem Gerichtsverfahren Erfolg haben, könnte er am Ende Eigentümer von Witanhurst werden, Londons zweitgrößtem Privathaus nach dem Buckingham Palace, berichtet The Telegraph.
Der Rechtsstreit geht auf einen angeblichen Handschlag-Deal zwischen Gurjew und Gorbatschow zurück, bei dem Gorbatschow angibt, er habe Anteile an einem Düngemittelunternehmen erhalten.
Dieses Unternehmen wurde schließlich durch eine Reihe von Fusionen und Konsolidierungen zu PhosAgro und wurde zeitweise sogar an der Londoner Börse gehandelt.
Gorbatschow war Vorsitzender des größeren Unternehmens, bis ihn eine russische Kampagne gegen einen anderen Geschäftspartner, Michail Chodorkowski, zur Flucht nach Großbritannien veranlasste.
Gorbatschow erhielt schließlich Asyl.
Allerdings hat er nun behauptet, dass ihm während seines Aufenthalts in London nur 30 Millionen Dollar für seinen Geschäftsanteil angeboten wurden.
Er behauptet, er habe das Angebot abgelehnt und ihm wurde dann mitgeteilt, dass er keinen Anspruch auf irgendeinen Anteil habe, berichtet der Telegraph.
Gorbatschow klagt nun in Großbritannien auf die Rückgabe der angeblich ihm gehörenden Besitztümer.
Sollte es erfolgreich sein, glauben seine Vertreter, dass er Anspruch auf das Witanhurst-Anwesen mit 25 Schlafzimmern in Highgate im Norden Londons hätte, eines von Guryevs wenigen britischen Vermögenswerten.
Im Jahr 2015 berichtete The New Yorker erstmals über Guryevs Besitz des Luxushauses. Es hieß, unter dem Grundstück sei ein umstrittenes „Untergrunddorf“ gebaut worden, das einen 70 Fuß langen Swimmingpool, ein Kino, Massageräume, eine Sauna, ein Fitnessstudio, Personalunterkünfte und Parkplätze für 25 Autos umfasste.
Guryev soll auch Eigentümer einer Penthouse-Wohnung in Vauxhall sein, in der Nähe des MI6-Hauptquartiers.
Da gegen ihn derzeit im Vereinigten Königreich Sanktionen verhängt werden, müsste ein Richter des Obersten Gerichtshofs in die Vereinigten Arabischen Emirate reisen, um Beweise von ihm einzuholen.
Sowohl Gurjew als auch Gorbatschow haben Berichten zufolge den Prozessrichter, Herrn Richter Pelling, gebeten, als Sonderprüfer im Dubai International Financial Centre zu erscheinen, um die Beweise von Gurjew anzuhören.
Es wird davon ausgegangen, dass Guryev für die Kosten aufkommen wird.
Es erwies sich als schwierig, Gurjews Vermögen, das über seinen Besitz hinausging, zu beschlagnahmen. Die Superyacht Alfa Nero, die das US-amerikanische Office of Foreign Assets Control als Eigentum von Guryev identifizierte, wurde von der Regierung in Antigua und Barbuda zur Versteigerung angeboten, nachdem sie Berichten zufolge aufgegeben worden war.
Berichten zufolge versuchte der frühere Google-Chef Eric Schmidt, die Yacht für 54 Millionen Pfund zu kaufen, geriet dann aber in einen komplizierten Rechtsstreit mit Guryevs Tochter Yulia Gurieva-Motlokhov, die klagte und behauptete, sie sei die Begünstigte eines Trusts, dem das Schiff gehört .
Gorbatschows Vertreter wurde um eine Stellungnahme gebeten.