Japan wird voraussichtlich am 24. August damit beginnen, mehr als eine Million Tonnen aufbereitetes Wasser aus dem zerstörten Kernkraftwerk Fukushima Daiichi zu pumpen, ein Prozess, der Jahrzehnte dauern wird.
Das Wasser wurde destilliert, nachdem es durch den Kontakt mit Brennstäben im Reaktor verunreinigt worden war, der 2011 bei einem Erdbeben zerstört wurde.
Die Tanks auf dem Gelände enthalten derzeit etwa 1,3 Millionen Tonnen radioaktives Wasser – genug, um 500 olympische Schwimmbecken zu füllen. So will die Tokyo Electric Power Company (Tepco) damit umgehen:
JAPAN LEISTET AM DONNERSTAG NUKLEARES ABWASSER VON FUKUSHIMA IN DEN MEER
Was ist Japans Wasserfreisetzungsplan?
Tepco hat das kontaminierte Wasser gefiltert, um Isotope zu entfernen. Zurück bleibt nur Tritium, ein radioaktives Wasserstoffisotop, das schwer abzutrennen ist. Tepco wird das Wasser verdünnen, bis der Tritiumgehalt unter die gesetzlichen Grenzwerte fällt, bevor es vom Küstenstandort aus ins Meer gepumpt wird.
Aus Kernkraftwerken auf der ganzen Welt wird routinemäßig tritiumhaltiges Wasser freigesetzt, und die Aufsichtsbehörden unterstützen den Umgang mit dem Fukushima-Wasser auf diese Weise.
Tritium gilt als relativ harmlos, da seine Strahlung nicht energiereich genug ist, um die menschliche Haut zu durchdringen. Wenn es in Mengen aufgenommen wird, die über denen des freigesetzten Wassers liegen, kann es das Krebsrisiko erhöhen, heißt es in einem Artikel von Scientific American aus dem Jahr 2014.
Die Wasserentsorgung wird Jahrzehnte dauern, mit fortlaufender Filterung und Verdünnung sowie der geplanten Stilllegung der Anlage.
Tanks lagern radioaktives Wasser im Kernkraftwerk Fukushima Dai-Ichi der Tokyo Electric Power Co. in Futaba, Fukushima, Japan, am 21. Juli 2023. (Kimimasa Mayama/EPA/Bloomberg über Getty Images)
Ist das Wasser sicher?
Japan und wissenschaftliche Organisationen sagen, das freigesetzte Wasser sei sicher, Umweltaktivisten argumentieren jedoch, dass nicht alle möglichen Auswirkungen untersucht wurden. Japan sagt, es müsse mit der Wasserabgabe beginnen, sobald die Lagertanks voll seien.
Die Internationale Atomenergiebehörde (IAEA), die Atomaufsichtsbehörde der Vereinten Nationen, gab dem Plan im Juli grünes Licht und erklärte, dass er internationalen Standards entspreche und dass die Auswirkungen, die er auf Mensch und Umwelt haben würde, „vernachlässigbar“ seien.
Greenpeace sagte am Dienstag, dass die radiologischen Risiken nicht vollständig bewertet wurden und dass die biologischen Auswirkungen von Tritium, Kohlenstoff-14, Strontium-90 und Jod-129 – die mit dem Wasser freigesetzt werden – „ignoriert“ wurden.
JAPAN VERSPRICHT, DIE FISCHEREI WÄHREND DES JAHRZEHNTElangen Prozesses des Landes zur Freisetzung von Atommüll aus FUKUSHIMA zu unterstützen
Durch den Filterprozess werden Strontium-90 und Jod-129 entfernt, und die Konzentration von Kohlenstoff-14 im kontaminierten Wasser liegt laut Tepco und japanischen Regierungsdokumenten weit unter dem gesetzlichen Standard für die Einleitung.
Japan sagte, der Tritiumgehalt im Wasser werde unter den Werten liegen, die nach den Standards der Weltgesundheitsorganisation als sicher zum Trinken gelten.
„Mittlerweile ist es in keinem Land üblich, das aus Atomanlagen austretende Wasser zu trinken“, sagte Japans Vertretung bei der Internationalen Atomenergiebehörde letzte Woche.
Die Regierung werde „geeignete Maßnahmen ergreifen, einschließlich der sofortigen Aussetzung der Ableitung“, wenn ungewöhnlich hohe Konzentrationen radioaktiven Materials festgestellt würden, heißt es in dem Dokument. Die südkoreanische Regierung kam aus ihrer eigenen Studie zu dem Schluss, dass die Wasserfreisetzung internationalen Standards entspricht und erklärte, sie respektiere die Einschätzung der IAEA.
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Wie haben die Leute reagiert?
Tepco arbeitet mit Fischergemeinden und anderen Interessengruppen zusammen und wirbt in Geschäften und Restaurants für landwirtschaftliche, Fischerei- und Forstprodukte, um etwaige Reputationsschäden durch Produkte aus der Region zu verhindern.
Fischereigewerkschaften in Fukushima fordern die Regierung seit Jahren auf, das Wasser nicht freizugeben, mit der Begründung, dass dadurch die Arbeit zur Wiederherstellung des beschädigten Rufs ihrer Fischereien zunichte gemacht würde.
Masanobu Sakamoto, der Vorsitzende der National Federation of Fisheries Cooperative Associations, sagte am Montag, die Gruppe sei sich darüber im Klaren, dass die Freilassung wissenschaftlich sicher sein könne, befürchte aber dennoch einen Reputationsschaden.
Auch Nachbarländer äußerten Bedenken. Am lautesten äußerte sich China, das Japans Plan als unverantwortlich, unpopulär und einseitig bezeichnete. China ist der größte Importeur japanischer Meeresfrüchte.
Kurz nachdem der Tsunami und das Erdbeben 2011 das Werk in Fukushima beschädigt hatten, verbot China die Einfuhr von Nahrungsmitteln und Agrarprodukten aus fünf japanischen Präfekturen. Später weitete China sein Verbot auf zehn der 47 Präfekturen Japans aus. Die jüngsten Einfuhrbeschränkungen wurden im Juli verhängt, nachdem die IAEO Japans Pläne zur Einleitung des aufbereiteten Wassers genehmigt hatte.