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2014 forderte Giorgia Meloni Italien auf, den Euro zu verlassen. Vor zwei Monaten, kurz vor der Machtübernahme, warnte sie Europa: „Die guten Zeiten sind vorbei.“
Aber am Donnerstag spielte Italiens neue, rechtsextreme Premierministerin in Brüssel nett – sie unterhielt sich freundlich und lächelnd durch einen Tag voller Treffen mit den Führern einer Europäischen Union, die sie auf ihrem Weg zum Sieg dämonisierte.
Sie behauptete, „Ohren gefunden zu haben, die bereit waren zuzuhören“, und nannte die Gespräche „offen und positiv“. Ihr Ziel, sagte sie, sei es, sich persönlich zu treffen und Vorurteile über sie auszuräumen. Einmal wurde Meloni sogar von einer Gruppe von Fans getroffen, die ihren Namen sangen und nach Selfies fragten. Sie scherzte: „Ich verspreche, ich habe sie nicht bezahlt.“
Der euroskeptische Premierminister, so schien es, genoss es, die Rolle des vollendeten Europhilen zu spielen.
Es kann nicht dauern.
Meloni und ihre rechtsextreme Partei Brüder Italiens führten im September eine rechtsgerichtete Koalition zum Sieg und versprachen, Druck auf die EU auszuüben, während Italien mit einem wirtschaftlichen und politischen Sturm zu kämpfen hat. Auf ihrem Teller liegen eine Energiekrise, grassierende Inflation, steigende Zinsen und eine Rezessionsprognose für das nächste Jahr.
Doch um die Kontrolle über Italiens Schulden zu behalten und ihre Wahlversprechen einzulösen, muss Meloni mit Brüssel zusammenarbeiten und Europas Staats- und Regierungschefs versichern, dass sie in sicheren Händen ist. Konkret will sie ein EU-Aufbaupaket nach der Pandemie für Italien neu verhandeln – obwohl Brüssel bereits nein gesagt hat.
Schon vor der Wahl begann Meloni, sich an Kontakte in Brüssel zu wenden, um besser zu verstehen, wie die Stadt funktioniert.
Dann machte sie Brüssel demonstrativ zu ihrer ersten Auslandsreise als Ministerpräsidentin.
Ihre erste Station am Donnerstag war ein informelles Mittagessen in der Residenz des italienischen Botschafters mit EU-Wirtschaftskommissar Paolo Gentiloni, selbst ehemaliger italienischer Premierminister.
„Sie war hauptsächlich in Zuhörerlaune“, sagte ein EU-Beamter. „Das Klima war sehr ruhig.“
Dann machte sie die Runde mit den Präsidenten der wichtigsten EU-Institutionen: Roberta Metsola vom Europäischen Parlament, Ursula von der Leyen von der Europäischen Kommission und Charles Michel vom Europäischen Rat.
Meloni wurde von Metsola besonders herzlich aufgenommen, wobei die beiden hauptsächlich auf Italienisch mit Duzen sprachen. Metsola lud Meloni ein, vor dem Europäischen Parlament zu sprechen, und sagte, sie seien „völlig auf die Ukraine ausgerichtet“ – angesichts der russlandfreundlichen Spannungen auf der extremen Rechten ein großes Problem.
Meloni sagte gegenüber Metsola, sie sei „sehr glücklich, Brüssel und die EU als ihren ersten Auslandsbesuch ausgewählt zu haben. Es stellt eine klare Position dar, die Italien eingenommen hat und mit der wir weitermachen wollen.“
Von der Leyen nannte Melonis Entscheidung, nach Brüssel zu kommen, ein „starkes Signal“ und begrüßte den italienischen Staatschef herzlich. Die Bonhomie war ein deutlicher Unterschied zum Vorfeld der italienischen Wahlen, als von der Leyen mit ihrer Warnung, dass die EU „Werkzeuge“ habe, um mit dem Land fertig zu werden, wenn sich die Dinge in eine „schwierige Richtung“ entwickeln, Rügen von Italiens extremer Rechter auslöste.
Aber es gab Anzeichen dafür, dass Meloni in EU-Fragen eine kämpferische Führungspersönlichkeit bleiben wird.
Nach den Treffen warnte Meloni, Italien werde „auf seine nationalen Interessen in der EU achten“, und listete mehrere strittige Themen auf, zu denen sie für Italien eintrat. Sie ging auf die Pandemie-Wiederaufbaufonds ein und betonte ihre Entschlossenheit, den Plan angesichts der „neuen Prioritäten“ Italiens anzupassen – steigende Energiepreise, der Krieg in der Ukraine und zunehmende Migration.
In der Tat stehen unweigerlich Kämpfe bevor. Melonis Reise nach Brüssel fand vor dem Hintergrund ihres vielleicht ersten Zusammenstoßes mit einem anderen EU-Mitglied statt. Ihre Regierung weigerte sich, ein unter deutscher Flagge fahrendes NGO-Rettungsschiff für Migranten im Land anlegen zu lassen, was Berlin zum Eingreifen zwang.
Dass ihre europhile Metamorphose noch nicht abgeschlossen ist, hat Meloni mit ihrem Eintrag ins Gästebuch des Europäischen Parlaments selbst signalisiert.
„Europa lebt in der Identität seiner Nationen“, schrieb sie.
Die ungeschriebene Implikation? Diese Identität liegt nicht in Brüssel.