Der IRS sagte am Freitag, er habe vertrauliche Informationen über über 100.000 Amerikaner, die er durch eine irrtümliche Offenlegung offengelegt hatte, von seiner Website entfernt.
In einem Brief des Finanzministeriums an den Vorsitzenden des House Committee on Homeland Security, Bennie Thompson, sagte die Agentur, dass die Daten von etwa 120.000 Amerikanern durch eine „versehentliche Offenlegung“ offengelegt worden seien.
„Diese Benachrichtigung folgt der Entdeckung des IRS, dass einige maschinenlesbare (XML) Daten des Formulars 990-T, die für den Massen-Download-Bereich auf der Suche nach steuerbefreiten Organisationen (TEOS) zur Verfügung gestellt wurden, nicht hätten veröffentlicht werden sollen“, schrieb der amtierende stellvertretende Sekretär für Management bei der Schatzkammer Anna Canfield Roth. „In einigen Fällen enthielten die Daten einzelne Namen oder Geschäftskontaktinformationen.“
Roth sagte, die Informationen enthielten keine Sozialversicherungsnummern, individuelle Einkommensinformationen oder Informationen, die sich auf die Kreditwürdigkeit einer Person auswirken würden. Sie sagte auch, dass die Agentur „sofort Maßnahmen“ ergriffen habe, um die vertraulichen Informationen zu entfernen.
Laut dem Wall Street Journal verwendet der IRS im Allgemeinen Daten des Formulars 990-T, um Informationen über individuelle Rentenkonten und ihre Investitionen in Unternehmen wie Immobilien oder Master Limited Partnerships zu sammeln.
Die Steuervollstreckungsbehörde wird nach dem Fehler auch eine Überprüfung ihrer Operationen gemäß den Anweisungen des Finanzministeriums durchführen.
„Das Finanzministerium hat den IRS angewiesen, eine umgehende Überprüfung seiner Praktiken durchzuführen, um sicherzustellen, dass die erforderlichen Schutzmaßnahmen vorhanden sind, um unbefugte Datenoffenlegungen zu verhindern“, heißt es in Roths Schreiben.
Der Fehler ist ein weiterer Schlag für die umkämpfte Behörde, die von den Republikanern wegen Bedenken kritisiert wurde, dass die fast 80 Milliarden US-Dollar an Finanzmitteln, die dem IRS durch den sogenannten „Inflation Reduction Act“ zur Verfügung gestellt werden, die Audits der Mittelklasse-Amerikaner erhöhen werden.
Finanzministerin Janet Yellen hat gesagt, dass die Rechnungsprüfungsquoten für die Mittelklasse-Amerikaner nicht steigen werden, aber einige bleiben skeptisch gegenüber ihren Behauptungen und verweisen auf ihre Äußerungen über Vergleiche mit Rechnungsprüfungsniveaus in der Vergangenheit.
„Ich weise darauf hin, dass keine zusätzlichen Ressourcen – einschließlich neu eingestellter Mitarbeiter oder Prüfer – verwendet werden dürfen, um den Anteil kleiner Unternehmen oder Haushalte unter die 400.000-Dollar-Schwelle zu erhöhen, die im Vergleich zu historischen Niveaus geprüft werden“, sagte Yellen letzten Monat. „Dies bedeutet, dass kleine Unternehmen oder Haushalte, die 400.000 US-Dollar oder weniger pro Jahr verdienen, im Gegensatz zu den Fehlinformationen von Gegnern dieser Gesetzgebung keine Erhöhung der Chancen sehen, dass sie geprüft werden.“
Mit der Finanzierung aus neu verabschiedeten Gesetzen könnte der IRS bis zu 87.000 neue Mitarbeiter einstellen, von denen einige als Vollstreckungsbeamte erwartet werden.