DUBLIN – Der irische Premierminister Leo Varadkar hat sich dafür entschuldigt, dass er während einer Rede in Washington vor einer neuen Klasse von Praktikanten in Capitol Hill einen scherzhaften Hinweis auf den Sexskandal des damaligen Präsidenten Bill Clinton gemacht hatte.
Varadkar, der dafür bekannt ist, absichtliche Witze zu machen, die ihm gelegentlich um die Ohren fliegen, erzählte seinem Publikum im Washington Ireland Program von seiner Zeit als DC-Praktikant am Ende von Clintons zweiter Amtszeit, „als einige Eltern Grund zur Sorge gehabt hätten was mit Praktikanten in Washington passieren würde.“
Die Anspielung zog einige Lacher, ein paar Atemzüge nach sich – und eine schnelle Entschuldigung über seinen offiziellen Sprecher.
Varadkar, sagte der Sprecher, „erinnerte sich an seine Zeit in Washington DC als Praktikant vor 23 Jahren. Er machte eine unüberlegte, spontane Bemerkung, die er bedauert. Er entschuldigt sich für alle Beleidigungen, die den Betroffenen zugefügt wurden.“
Bill Clinton wurde 1998 wegen Meineids und Behinderung der Justiz angeklagt, im Zusammenhang mit Vorwürfen, er habe unter Eid über eine Affäre mit der Praktikantin des Weißen Hauses, Monica Lewinsky, gelogen.
Varadkar war gerade von einer anderen Veranstaltung an der Georgetown University gekommen, wo er neben Hillary Clinton, der Frau des ehemaligen Präsidenten und Ex-Außenministerin, saß.
Am Freitag trifft er Präsident Biden im Weißen Haus zur traditionellen „Kleeblatt-Zeremonie“, die den irischen Regierungsführern am St. Patrick’s Day außergewöhnlichen jährlichen Zugang zum Weißen Haus gewährt.
Es ist nicht der erste Fehltritt von St. Patrick ohne Drehbuch für Varadkar, der von 2017 bis 2020 Irlands Premierminister war und im Dezember den Spitzenposten wiedererlangte.
Als Varadkar 2018 für Veranstaltungen zum St. Patrick’s Day in Washington war, schaffte er es erneut aus den falschen Gründen auf die Titelseiten Irlands, indem er sagte, er habe zusammen mit dem damaligen Präsidenten Donald Trump dem Hotelmagnaten geholfen, die Baugenehmigung für einen Windpark in seiner Nähe zu blockieren Irisches Golfresort. Varadkar versuchte schnell, seine Behauptung zu minimieren, er habe sich für Trump eingesetzt.