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Es gibt nirgendwo so etwas wie Grantley Hall. Nicht in seiner Heimat Yorkshire, nicht im Norden Englands, übrigens auch nicht irgendwo im gesamten Vereinigten Königreich.
Dabei handelt es sich um ein fortlaufendes Projekt, das so aufwändig ist, dass die Immobilienpreise in der Gegend offenbar um 20 Prozent gestiegen sind.
Und das alles ist Valeria Sykes zu verdanken, die nach ihrer Scheidung vom Milliardär und Brexit-Unterstützer Paul Sykes unbestätigte 100 Millionen Pfund ausgegeben hat, um dieses Herrenhaus aus dem 17. Jahrhundert zu retten und es nur wenige Kilometer entfernt in ein schillerndes und glamouröses Resorthotel umzuwandeln Ripon.
Nach Einbruch der Dunkelheit anzukommen ist ein Nervenkitzel, die Auffahrt ist beleuchtet und der Fluss Skell fließt daneben.
Hübsche junge Männer in Tweedwesten begrüßen uns vor der Haustür – einer nimmt das Gepäck entgegen (und hier ist es wichtig, mit viel Gepäck aufzutauchen), während ein anderer unser Auto parkt.
Der Inspektor checkt in Grantley Hall ein, das in North Yorkshire liegt, ein paar Meilen von Ripon entfernt
Grantley Hall bietet 47 Zimmer und fünf Restaurants, darunter Shaun Rankins mit einem Michelin-Stern ausgezeichnetes Outlet
Anschließend nehmen Sie im Salon Platz und trinken beim Check-in ein Glas Champagner, bevor Sie in eines der nur 47 Zimmer (mit mehr als 400 Mitarbeitern) begleitet werden.
Es gibt fünf Restaurants, darunter Shaun Rankins mit einem Michelin-Stern ausgezeichnetes Restaurant; ein Nachtclub; Kasino; das schickste Fitnessstudio (44 Laufgeräte, darunter eines unter Wasser); Kryotherapiekammer, Formel-1-Autosimulator; Lifestyle-Berater; Innen-/Außenpool im Three Graces Spa; ein „Schneeraum“; Geschenkeladen; Japanischer Garten und so weiter.
Manchmal fühlt es sich an wie in Dubai. In anderen Fällen sind es Claridge’s oder The Dorchester – mit entsprechenden Preisen.
„Selbst in der Nebensaison bekommt man kein Zimmer für weniger als 500 Pfund pro Nacht“, verrät der Inspektor
Der Inspektor speist im panasiatischen Restaurant EightyEight (im Bild). „Der Service ist langsam, aber die Entschuldigungen kommen schnell“, sagt er
Der Inspektor: „Im Allgemeinen gibt es überall Qualität.“ Oben der Spa-Pool des Hotels
Fußballer und ihre Frauen kommen hierher, um Geld zu verdienen, aber die meisten Gäste, die wir treffen, sind, wie Frau Sykes, in Yorkshire geboren und aufgewachsen – und stolz darauf, ein so ausdrucksstarkes Hotel in der Grafschaft zu haben.
Wir essen im panasiatischen Restaurant EightyEight im Keller eines separaten Gebäudes, in dem sich auch ein Hochzeitsempfangsbereich befindet. Dies scheint der dreiste Teil des Resorts zu sein. Der Service ist langsam, aber Entschuldigungen kommen schnell.
Im Allgemeinen gibt es Qualität auf Schritt und Tritt – und ich frage mich, warum um alles in der Welt so viele Gemälde gefälschte Kopien alter Meister in Blechrahmen sind. Und fast überall gibt es Hintergrundmusik.
Selbst in der Nebensaison bekommt man kein Zimmer für weniger als 500 £ pro Nacht, aber ehrlich gesagt sollte jeder, der über den Preis streitet, wahrscheinlich gar nicht erst hierher kommen.