Der Mars-Helikopter der NASA, Ingenuity, zwei Flugrekorde aufstellen auf seinem letzten Flug.
Als Ingenuity am Sonntag, dem 2. April, in den Himmel über dem Mars aufstieg, schwirrte sie mit einer Rekordgeschwindigkeit von 6,5 Metern pro Sekunde (15 mph) dahin und übertraf damit deutlich ihren bisherigen Rekord von 6 Metern pro Sekunde (13 mph), der im Februar aufgestellt wurde.
Der Hubschrauber erreichte auch eine Höhe von 52,5 Fuß (16 Meter) und schlug damit seinen bisherigen Rekord von 46 Fuß (14 Meter), der im Dezember aufgestellt wurde.
Die Leistung ist eine weitere Bestätigung der beeindruckenden Arbeit, die in die Entwicklung des 4 Pfund schweren und 19 Zoll großen Hubschraubers geflossen ist, der nun 49 Flüge auf dem Roten Planeten absolviert hat.
Als Ingenuity im Februar 2021 mit dem Perseverance-Rover den Mars erreichte, war das Hauptziel des Jet Propulsion Laboratory der NASA – Heimat des Teams, das die Mission beaufsichtigte – herauszufinden, ob es in der Lage war, einen kontrollierten Motorflug in einer viel dünneren Atmosphäre als der der Erde durchzuführen.
Nachdem das Team mit seinem Erstflug im April 2021 in die Geschichtsbücher eingegangen war, wuchs das Selbstvertrauen und schickte Ingenuity auf längere, höhere und schnellere Flüge über die felsige Oberfläche des Mars.
Die Flüge des Flugzeugs sind alle autonom und werden von Bordführungs-, Navigations- und Kontrollsystemen gesteuert, auf denen Algorithmen laufen, die vom JPL-Team entwickelt wurden.
Ingnenity funktionierte so gut, dass das JPL damit begann, seine nach unten gerichtete Kamera zu verwenden, um Daten zu sammeln, um dem Perseverance-Team dabei zu helfen, die sichersten und effizientesten Routen zu finden, während der radbasierte Rover zwischen interessanten Orten auf der Suche nach Beweisen für uraltes mikrobielles Leben unterwegs war .
Aber es lief nicht alles glatt für Ingenuity, da JPL-Ingenieure mehrere technische Probleme lösen mussten, die sich in den letzten Jahren auf die Flugmaschine ausgewirkt haben.
Der Helikopter, der sich nun seinem 50. Flug nähert, der am Mittwoch stattfinden soll, hat die Erwartungen der NASA übertroffen und dafür gesorgt, dass wir in den kommenden Jahren fortschrittlichere Versionen von Ingenuity über die Marsoberfläche schwirren sehen werden.
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