Charles Sobhraj, der französische Serienmörder, der in den 1970er Jahren mindestens ein Dutzend westliche Touristen ermordete, die durch Asien reisten, wurde am Mittwoch vom Obersten Gerichtshof Nepals aus der Haft entlassen.
Sobhraj, der in Nepal für schuldig befunden und zu lebenslanger Haft verurteilt worden war, wurde wegen schlechter Gesundheit, guter Führung und nachdem er den Großteil seiner Strafe bereits verbüßt hatte, auf freien Fuß gesetzt.
Das Urteil des Gerichts besagte, dass Sobhraj Nepal innerhalb der nächsten 15 Tage verlassen müsse, gab aber nicht an, wohin. Er verbüßte in Nepal zwei lebenslange Haftstrafen wegen Mordes an einem amerikanischen und einem kanadischen Rucksacktouristen. Lebenslange Haftstrafen in Nepal sind 20 Jahre.
Dem Gerichtsdokument zufolge hatte er bereits mehr als 75 % seiner Haftstrafe verbüßt, wodurch er freigelassen werden konnte, und litt an einer Herzkrankheit.
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Es war nicht klar, wann er das Gefängnis tatsächlich als freier Mann verlassen würde, aber wahrscheinlich innerhalb der nächsten Tage.
Der Franzose hat in der Vergangenheit zugegeben, mehrere westliche Touristen getötet zu haben, und es wird angenommen, dass er in den 1970er Jahren mindestens 20 Menschen in Afghanistan, Indien, Thailand, der Türkei, Nepal, dem Iran und Hongkong getötet hat. Seine Verurteilung in Nepal im Jahr 2004 war jedoch das erste Mal, dass er vor Gericht für schuldig befunden wurde.
Sobhraj wurde zwei Jahrzehnte lang wegen Diebstahlsverdachts im Hochsicherheitsgefängnis Tihar in Neu-Delhi festgehalten, aber 1997 ohne Anklageerhebung nach Frankreich abgeschoben. Er tauchte im September 2003 in Katmandu wieder auf.
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Sobhrajs Spitzname „Die Schlange“ rührt von seinem Ruf als talentierter Verkleidungs- und Fluchtkünstler her. Seine Verbrechen wurden 2021 in der Netflix-Serie „The Serpent“ mit Tahar Rahim und Jenna Coleman dargestellt.
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.