Es ist Ende August und ich lache vor Lachen, als ich ein brandneues Buch lese Garfield Comic. Panel eins: Garfield, der mit dem Bauch nach unten in seinem Katzenbett liegt und in eine Decke gehüllt ist, macht einen gelangweilten Gesichtsausdruck, während er denkt: Zeit aufzustehen und einen neuen Tag zu beginnen. Panel zwei: Garfield, in derselben Position, aber jetzt vor sich hin lächelnd, denkt: Ha! Ha! Ha! Ha! Ha! Ha! Panel drei: Garfield ist wieder eingeschlafen, eine verräterische Geschichte Z über seinem Kopf schwebend. Meine Wertschätzung für den Comic rührt zum Teil von der Eleganz des Cartoons her Garfield Der Schöpfer Jim Davis und sein Team schaffen es, mit nur wenigen Tintenstrichen drei verschiedene Katzenstimmungen (Apathie, private Freude, Schläfrigkeit) zu vermitteln. Es hat auch damit zu tun, wie ich Garfields Gesicht sofort mit dem der getigerten Katze meiner Frau, Helen, in Verbindung bringen kann, die ich während unseres Zusammenlebens Tausende von Stunden lang beobachtet habe.
Und obwohl der Streifen nicht wirklich „lustig“ ist, ist es sein Mangel an traditionellem Humor, der mich zum Lachen bringt: Es gibt keine Pointe, keinen Gag, nur die treffende Darstellung einer faulen Katze. (Eine faule Katze ist von Natur aus lustig, weil … na ja, haben Sie jemals mit einer zusammengelebt?) Es zeigt sogar, wie sie vortäuscht, Maßnahmen zu ergreifen, bevor sie wieder einschläft. Davis‘ Genialität liegt in seiner Fähigkeit, diese spezifischen und wiedererkennbaren Beobachtungen so zu machen, dass Katzenbesitzer auf der ganzen Welt ihre eigene Katze im Streifen sofort sehen können. Während der Leser Garfield beobachtet, kann er sich seinen Besitzer Jon Arbuckle vorstellen, der irgendwo außerhalb des Bildes steht und seinem Haustier zusieht, wie es diese Seinszustände durchläuft – eine Erfahrung, die alle, die für ein kleines Kätzchen verantwortlich sind und dies tun, teilen das Gleiche mehrmals am Tag.
Ich weiß nicht, wo ich auf die Idee gekommen bin Garfield, das nicht lange nach seinem nationalen Debüt 1978 große Popularität erlangte, war lahm. Aber ich vermute, dass es nicht viel Überzeugungsarbeit brauchte. Ich wurde in den 90ern erwachsen, einem Jahrzehnt, in dem Die Simpsons vorherrschte und populäre Zeitungsstreifen voller rhetorischer und visueller Ironie waren. Comics wie Calvin und Hobbes, Die andere Seite, Die BoondocksUnd Pickel bot scharfe, kluge Beobachtungen über das moderne Leben und die Besonderheiten menschlichen Verhaltens. Und obwohl Dilbert Und DoonesburyMit ihren klugen Interpretationen der Bürokultur und -politik entsprachen sie zwar nicht meinem jugendlichen Geschmack, ich verstand aber dennoch, dass es sich dabei um anspruchsvolle Entscheidungen für den erwachsenen Leser handelte. GarfieldIm Gegensatz dazu schien es sich um einen bodenlosen Fundus lauwarmer Nicht-Witze über den Hass der Titelfigur auf Montags und die allgemeine Ahnungslosigkeit seines Besitzers zu handeln.
Als ich älter wurde, Garfield schien gleich zu bleiben. Es war nie überraschend gut und es war nie offensichtlich schlecht. Es war einfach … da. Diese Zuverlässigkeit war leicht abzulehnen. Irgendwann in den frühen Morgenstunden veröffentlichte der Online-Provokateur George „Maddox“ Ouzounian eine Hetze dagegen Garfield– etwas, das ich auf jeden Fall in der High School gelesen hätte –, in dem er sich beschwerte: „Die Katze frisst Futter. Okay, wir verstehen es. Weitergehen.” Irgendein Anti-Garfield Das Gefühl, das ich jemals aufgegriffen habe, basierte auf der gleichen Idee, dass es alles Langweilige und Formelhafte an dem widerspiegelt, was das Mainstream-Publikum mag.
GarfieldDie Langweiligkeit war jedoch beabsichtigt: In einem Jahr 2004 Schiefer In diesem Artikel, der an die Veröffentlichung einer Verfilmung des Streifens gekoppelt ist, untersuchte der Autor Chris Suellentrop, wie Davis sich verfeinerte Garfieldist die Formel, damit sich sein Protagonist genauso zuverlässig und immergrün fühlt wie Mickey Mouse. Laut Suellentrop, Charles Schulz Erdnüsse war eine Inspiration – aber nur die „sonnige, humorlose Monotonie“ seiner späteren Jahre, als es zu einer verlässlichen Institution geworden war. Diese Eigenschaft hilft, einen bestimmten Aspekt von Garfields Charme zu erklären: Es ist schwer, sich über ihn aufzuregen. Ich vermute, dass das der Grund dafür ist, dass selbst Maddox, dessen einziger Trick darin bestand, sich über Dinge absurd zu ärgern, seinen typischen Zorn nicht ganz aufbringen konnte, wenn er über ihn schimpfte. Ob Cartoon oder nicht, eine Katze ist für menschliche Eingaben irgendwie unempfindlich. Vielleicht ist das der Grund, warum ich mich nie groß darum gekümmert habe Garfield So oder so – es schien immer würdigere Ziele meiner Verachtung zu geben.
Aber nachdem ich mehrere Jahre mit meiner Frau und ihrer Katze zusammengelebt habe, stelle ich fest, dass all diese lässige Lässigkeit verschwunden ist. Meine erneute Verlobung mit Garfield begann auf TikTok, als ich auf meiner For You-Seite auf einen Account mit der Bezeichnung „garfposting“ stieß, der Beiträge postet Garfield Streifen zum Hit „Monday, Monday“ von The Mamas & the Papas aus dem Jahr 1968. Das Konto, das in der Regel mehrmals pro Woche aktualisiert wird, greift auf alle Zeiträume zurück Garfield; Es gibt viele ähnliche Konten auf anderen Social-Media-Plattformen. In diesem Online-Kontext, in dem Sie leicht auf neue und alte Streifen zugreifen und ohne großen Aufwand zwischen den Epochen springen können, ist die anhaltende Anziehungskraft des Comics viel einfacher zu erkennen. Insbesondere kann man wirklich verstehen, wie geschickt und konsequent Davis die Rhythmen des domestizierten Katzenlebens auf den Punkt gebracht hat Garfieldist eine jahrzehntelange Geschichte.
Dies ist letztendlich das einfache Geheimnis, um den Charme von zu verstehen Garfield: Der Comic handelt davon, wie es ist, mit einer Katze zu leben, denn Garfield ist eine Katze. Klar, er ist eine Katze, die auf Englisch denkt, eine Katze, die oft auf den Hinterbeinen geht, eine Katze, die sich gelegentlich als Kellner ausgibt, eine Katze mit einem Verdauungssystem, das Lasagne verarbeiten kann. Aber er schläft die ganze Zeit. Er ist besessen von Essen. Seine Stimmungen sind nicht konsistent. Er hasst Jons Hund Odie, bis er es nicht mehr tut; Er hasst Jon, bis er es nicht mehr tut. In meinem kürzlich entdeckten Favoriten Garfield Streifen aus dem Jahr 1982, Garfield sitzt mit dem Rücken zu Jon, sieht sehr genervt aus und denkt bei sich: Lass mich in ruhe. Ich möchte deprimiert sein. Doch als Jon anfängt, ihn zu kitzeln, kann Garfield sich das Lachen nicht verkneifen; Das letzte Bild zeigt ihn, wie er von seinem Besitzer gewickelt wird und denkt: Dafür kriege ich dich, Jonmit einem zufriedenen Lächeln im Gesicht.
Ich mache diese Erfahrung mit Helen fast jeden Tag; Sie vergräbt ihr Gesicht an meiner Seite, schreckt dann zurück, wenn ich ihr aggressiv am Kopf kratze, und vergisst es dann 30 Sekunden später und bettelt um Leckereien. Das ist es, was Katzen tun: Sie sind verrückt, bis sie es nicht mehr sind. Sie sind glücklich, bis sie es nicht mehr sind. Und in diesen Comics hat Davis ein besonderes Gespür für die Mikroausdrücke von Katzen – die Art und Weise, wie ein aufgestecktes Ohr Unbehagen signalisiert, wie Katzen große Augen machen, wenn sie besonders genau auf etwas vor ihnen achten. Es ist etwas, das man nicht ganz begreifen kann, bis man selbst mit einer Katze zusammenlebt, und in diesem Sinne Garfield fungiert für seine Millionen Leser als Scherz. Das ist eine bemerkenswerte Leistung für ein so beliebtes Kunstwerk. Einige Streifen sind besser als andere, aber sie ist ihr ganzes Leben lang ungefähr gleich geblieben – genau wie eine Katze, wie die, die ich jetzt anschaue, so süß und schläfrig wie nie zuvor. Und das ist alles, was ich wirklich verlangen kann.