Mikheil Saakaschwili, der im Exil lebende ehemalige Präsident Georgiens, sagte, er sei nur einen Tag vor den Kommunalwahlen am Samstag ins Land zurückgekehrt und forderte die Menschen auf, Oppositionsparteien zu wählen.
„Guten Morgen Georgien. Ich grüße Sie bereits aus Georgien, nach 8 Jahren“, kündigte Saakaschwili am Freitagmorgen in einem Facebook-Post an. Kurz darauf lud er ein Video von sich hoch, angeblich aus der Stadt Batumi am Schwarzen Meer.
“Ich habe mein Leben und meine Freiheit riskiert, um zurück zu sein”, sagte Saakaschwili im Video. „Ich fordere alle auf, zu den Wahlen zu gehen und für die United National Movement zu stimmen“, fügte er hinzu. United National Movement ist die wichtigste Oppositionspartei, die Saakaschwili 2001 gegründet hat.
Saakaschwili, der Georgien von 2004 bis 2013 anführte, fügte hinzu, dass er bis zum Ende des Wahltages keine öffentlichen Auftritte mehr haben werde, und forderte die Georgier auf, am Sonntag, dem 3. Oktober, auf die Straße zu gehen und zu protestieren.
Die Regierung des Landes übergießt jedoch Saakaschwilis Behauptung, dass er wieder im Land sei, mit kaltem Wasser.
Georgiens Innenministerium teilte mit, der ehemalige Staatschef habe die Grenze nicht überschritten. Auch der Vorsitzende der regierenden Georgischen Traumpartei Irakli Kobakhidze glaubt nicht, dass Saakaschwili eingereist ist. „Ich kann mit Sicherheit sagen, dass das Video gefälscht ist. Saakaschwili ist nicht in Georgien“, sagte Kobakhidze und fügte hinzu, dass Saakaschwili laut georgischen Medien ein „Clown“ sei.
Saakaschwili kündigte am Montag an, zu den Kommunalwahlen zurückkehren zu wollen. Der georgische Premierminister Irakli Garibashvili sagte damals: „Wenn Saakaschwili georgischen Boden betritt, wird er sofort festgenommen und ins Gefängnis gebracht“.
Die derzeitige Regierung Georgiens wird immer unbeliebter. Eine Umfrage vom Juni 2021 zeigt, dass 62 Prozent der Georgier glauben, das Land bewege sich in die „falsche Richtung“.
Nach dem Ende seiner Amtszeit im Jahr 2013 leitete die neu gebildete Regierung der Georgian Dream Party ein Strafverfahren gegen Saakaschwili wegen angeblicher Unterschlagung und Amtsmissbrauch ein, eine Untersuchung, die Saakaschwili als politisch motiviert bezeichnete. 2013 verließ er Georgien, um einer strafrechtlichen Verfolgung zu entgehen, und lebte im Exil.
2018 wurde Saakaschwili in der Ukraine festgenommen und aus dem Land abgeschoben, Monate nach einem Streit mit dem damaligen Präsidenten Petro Poroschenko.
Dato Parulava trug zur Berichterstattung bei.