Aber Sie wissen bereits, was ich tue: Wenn Geld alles wäre, um das nächste Fantasy-Monokultur-Phänomen zu erschaffen, wäre es längst passiert.
„Der Herr der Ringe: Die Ringe der Macht“ von Amazon Prime Video erscheint 21 Jahre nach dem ersten Film in Peter Jacksons Kinotrilogie – und weniger als zwei Wochen nach HBOs eigenem Versuch, den guten Willen von „Game of Thrones“ zu melken Prequel-Serie „House of the Dragon“. Während das Westeros-Drama die Vorliebe seiner Mutterserie für Schock, Pulp und Gore, Mittelerde, hervorhebt Saga ist im Einklang mit Jacksons Adaptionen weitaus familienfreundlicher. Obwohl die achtteilige Debütstaffel einen bevorstehenden Krieg zwischen Elben und Orks andeutet – mit Zwergen, Menschen und einem Vorläufer der Hobbit-Rasse namens Harfoots –, ist die ausgiebige und abgehackt geschnittene Action in den ersten beiden Folgen (die für Kritiker gezeigt wurden ) ist blutleer und computereffektgesteuert. Sein bestimmender Einfluss ist nicht die epische Größe von „Game of Thrones“, sondern Marvels Neutralität. Wenn das Produktionsdesign nicht so spektakulär wäre (und die von Amazon aufgekauften Charaktere und Schauplätze), wäre „Die Ringe der Macht“ auf Disney Plus nicht so fehl am Platz.
Um fair zu sein, das Herr der Ringe-Franchise war für alle Altersgruppen gedacht. Aber es ist nicht klar, für wen „The Rings of Power“ gedacht ist. Hauptsächlich basierend auf den Anhängen — die Anhänge! – zum Roman „Der Herr der Ringe“ spielt es etwa 3.000 Jahre vor den Ereignissen dieses Buches. Die unerfahrenen Showrunner JD Payne und Patrick McKay, die auf IMDb nur nicht im Abspann aufgeführte Schreibarbeiten zu „Star Trek Beyond“ auf ihrem Namen haben, haben bereits grünes Licht für fünf Staffeln (mit einem möglichen Spin-off in Arbeit) erhalten und sagten, ihr Ziel sei es Machen Sie „eine 50-Stunden-Show“ aus Material, das in nur wenigen behandelt wird Minuten in Jacksons Filmen. Insgesamt wird das Budget der Serie auf über 1 Milliarde US-Dollar geschätzt. Das sollte ziemlich leicht zu übertreffen sein: Allein die erste Staffel kostete laut Hollywood Reporter 465 Millionen US-Dollar, und das ohne Berücksichtigung des anfänglichen Geldes, um das geistige Eigentum zu sichern.
Ich habe diese Rezension bisher damit verbracht, mich mehr auf die Entwicklung von „The Rings of Power“ als auf seinen Inhalt zu konzentrieren, weil es in der eigentlichen Show so wenig Bemerkenswertes gibt. Die Charaktere – einschließlich Elves Galadriel und Elrond, gespielt von Cate Blanchett und Hugo Weaving in den Filmen – sind hauchdünn und die Handlungen nicht viel gehaltvoller. Diese jüngere Galadriel (Morfydd Clark), die durch einen jahrhundertelangen Krieg, der ihren älteren Bruder forderte, aus ihrem Elternhaus Valinor verbannt wurde, wird den Kampf nicht aufgeben, obwohl sie seit Jahren keine Orks mehr gesehen hat. (Außerhalb des Kampfes neigen Elfen dazu, ewig zu leben.)
Es gibt auch eine ausgelassene junge Harfoot-Suchende namens Nori (Markella Kavenagh) – eine Anomalie in ihrer Insel-Nomadengemeinschaft – so archetypisch könnte ihr Refrain genauso gut lauten: „Ich möchte dort sein, wo die Menschen sind, es muss mehr als dieses Provinzleben geben !” Ihr Wunsch wird ihr bald erfüllt, als ein kranker Fremder (Daniel Weyman) – groß und kantig im Gesicht – in der Nähe erschöpft, amnesisch und stark als Antagonist der Geschichte angedeutet aufgefunden wird.
Viele Meilen entfernt unterhalten eine menschliche Heilerin, Bronwyn (Nazanin Boniadi), und ein elfischer Wächter, Arondir (Ismael Cruz Córdova), einen wahrscheinlich zum Scheitern verurteilten speziesübergreifenden Flirt. Elrond (Robert Aramayo), ein Mitglied des Hofes des Elfenkönigs, hat seine eigenen Herausforderungen, eine Freundschaft mit dem Zwergenprinzen Durin (Owain Arthur) aufrechtzuerhalten, der sich als entscheidender Verbündeter in der Schlacht erweisen könnte gegen die Orks. Trotz Jacksons Behauptung, dass das Kreativteam von „Rings of Power“ ihn gespenstisch gemacht habe, lehnen sie sich an die Charakterdesigns, die märchenhafte Ästhetik und die musikalische Landschaft an, die er für die Filme geschaffen hat, und bauen darauf auf. (Erwarten Sie Gesang – viel davon.)
„The Rings of Power“ scheint darauf zu setzen, Tolkien-Fans mit atemberaubenden Ausblicken auf exotische Länder zu begeistern, die sie vielleicht noch nie zuvor gesehen haben: Mittelerde natürlich, aber auch Valinor, ein heiliges Land, in dem die Unsterblichen leben, und das Inselkönigreich von Númenor, dessen Untergang in den Büchern geschrieben steht. (Wie Jacksons Filme wurde die Serie in Neuseeland gedreht.) Aber für ein Publikum, das nicht bereits in das Kommen und Gehen der spitzohrigen Leute investiert ist, bietet die Serie keinen großen Grund zur Sorge.
Die Darbietungen sind brauchbar, aber unauffällig, während die Dialoge besonders kitschig und kunstlos sind, mit zu vielen intonierten Monologen über die Suche nach „dem Licht“ oder der immer vagen Natur des Bösen. Das Schicksal vieler Welten steht auf dem Spiel, doch die uninspirierte Opulenz auf der Leinwand entzündet in der Fantasie nur Visionen von Rechnungen, die in Rauch aufgehen. Selten hat sich Gefahr so langweilig angefühlt.
Der Herr der Ringe: Die Ringe der Macht debütiert mit zwei Episoden am Donnerstag um 21 Uhr Eastern Time auf Amazon Prime Video. Neue Folgen werden wöchentlich freitags gestreamt.