Der ehemalige Star von Manchester United, Louis Saha, glaubt, dass Erik ten Hag nach seinen jüngsten Abwesenheiten Raphael Varane zum „Sündenbock“ machen könnte. Der Verteidiger hat seit seiner Rückkehr nach einer Verletzung kaum noch für die Red Devils gespielt, wobei Harry Maguire und Jonny Evans beide als Innenverteidiger in der Startelf bevorzugt werden.
United hatte einen wackeligen Start in die Saison, da ihre Leistungen auf beiden Seiten des Spielfelds die Fans nicht davon überzeugen konnten, dass sie Fortschritte machen. Die Red Devils hatten in der Defensive Probleme und Verletzungen halfen Ten Hag nicht.
Da Luke Shaw, Lisandro Martinez und Tyrell Malacia zu seinen Abwesenden zählen, war der ehemalige Ajax-Boss gezwungen, seine Randspieler aufzufordern, die Stellung in der Abwehr zu verteidigen. Varane gehörte für kurze Zeit zu den Abwesenden, doch inzwischen ist der französische Nationalspieler wieder voll fit.
Obwohl er leicht verfügbar war, hatte Varane minutenlang Probleme und war gezwungen, auf ungewohnte Weise die Bank aufzuwärmen – wobei Ten Hag „Taktik“ als Grund dafür anführte, dass Maguire und Evans häufiger eingesetzt wurden als der ehemalige Verteidiger von Real Madrid.
Als er über Varanes Versäumnisse sprach, gab Saha bekannt, dass er den Verdacht hat, dass der 30-Jährige von seinem Manager zum Sündenbock gemacht werden könnte – er tritt damit in die Fußstapfen von Cristiano Ronaldo und Jadon Sancho, die ebenfalls den Zorn des United-Trainers zu spüren bekamen . Er sagte zu Betfred: „Es könnte zu einem Zusammenbruch der Beziehung zwischen Spieler und Manager kommen. Ich weiß, dass er oft verletzt wurde, aber man muss ihm die Chance geben, nach einer Pause wieder in Bestform zu kommen.
„Es ist wahr, dass jeder Konkurrenz braucht, aber man darf nicht zu viel mit der Verteidigung herumspielen, weil diese Abteilung einem ein solides Fundament bietet. Ich verstehe nicht, warum Raphaël fallen gelassen wurde, also wurde vielleicht etwas hinter verschlossenen Türen gesagt. Es ist, als würde er irgendwie zum Sündenbock gemacht, und das gefällt mir nicht.
„Ich würde die Entscheidung, ihn fallen zu lassen, verstehen, wenn es einen anderen Verteidiger gäbe, der hervorragend spielt, aber das ist nicht der Fall. Niemand ist wirklich aufgefallen. Ich respektiere die Entscheidung des Trainers, weil man Veränderungen vornehmen muss, wenn die Mannschaft nicht gut spielt.
„Allerdings ist die Verteidigung ein Bereich, mit dem man sich nicht herumschlagen sollte, weil sie den Torwart belasten kann, insbesondere André Onana, der neu in der Premier League ist. Ich verstehe nicht, was in den letzten Wochen mit Raphaël passiert ist, um die Gründe für seine Absetzung zu rechtfertigen.“
Es bleibt abzuwarten, ob Varane weiterhin minutenlang Probleme hat und ob er angesichts des Interesses der Saudi Pro League schließlich aus Old Trafford vertrieben wird. Nach einem öffentlichen Streit mit Ten Hag verließ Ronaldo United letztes Jahr und Sancho dürfte im Januar-Transferfenster diesem Beispiel folgen, nachdem er angedeutet hatte, dass er von seinem Manager zum „Sündenbock“ gemacht wurde, nachdem der Chef der Red Devils sein Trainingsniveau kritisiert hatte.