Der ehemalige CEO von Nikola Corp., Trevor Milton, behauptet, die Bundesanwaltschaft habe den Zugang zu den Fahrzeugen und der Ausrüstung des Unternehmens verweigert, die seiner Meinung nach für seine Verteidigung gegen Betrugsvorwürfe von entscheidender Bedeutung seien.
Milton, der im April vor Gericht gestellt werden soll, bat am Freitag einen Richter, ihm zu gestatten, bestimmte Prototypen und anderes Eigentum und Orte von Nikola zu inspizieren und zu fotografieren. Er sagte, die Regierung und das Unternehmen hätten seine wiederholten Anfragen abgelehnt.
Der Zugang zu den Beweisen sei notwendig, um Behauptungen zu widerlegen, Milton habe Investoren in die Irre geführt, sagte er. Milton wird vorgeworfen, über den Erfolg seines Debüt-Trucks, des Nikola One, gelogen und behauptet zu haben, das Unternehmen habe einen Elektro- und Wasserstoff-Lkw namens Badger entwickelt und gebaut. Er behauptete auch angeblich, Nikola produziere Wasserstoff zu reduzierten Kosten und habe Batterien und andere Komponenten selbst entwickelt.
„Die Inspektion dieser Gegenstände und die Demonstration der Funktionalität der Technologie sind der Kernpunkt seiner Verteidigung“, sagten Miltons Anwälte in den Gerichtsakten.
Milton möchte, dass seine Anwälte und Experten Prototypen für den Badger, den Nikola One und den UTV sowie eine Wasserstoff-Demonstrationsstation und ein Medienstudio inspizieren, die sich alle in der Phoenix-Anlage eines Unternehmens befinden.
Milton, der 2020 aus dem Unternehmen ausschied, wurde im Juli angeklagt, Investoren über die Aussichten des Elektrofahrzeugherstellers irregeführt zu haben, um seinen Aktienkurs in die Höhe zu treiben. Er hat sich nicht schuldig bekannt.
Letzten Monat beantragte Milton, den Fall einzustellen, und sagte, er sei nicht fair darüber informiert worden, dass die angeblichen Aussagen, die er gemacht habe, als kriminell angesehen werden könnten und dass die Staatsanwälte nicht gezeigt hätten, wie seine Kommentare unter anderem den Kauf oder Verkauf von Nikola-Aktien beeinflusst hätten andere Argumente.
In der folgenden Woche erklärte sich das Unternehmen bereit, eine Zivilstrafe in Höhe von 125 Millionen US-Dollar an die US-Börsenaufsichtsbehörde Securities and Exchange Commission zu zahlen, ohne ein Fehlverhalten zuzugeben oder zu leugnen.
Der Fall ist US gegen Trevor Milton, 21-cr-00478, US District Court, Southern District of New York.