ATHEN – Griechenlands konservative Regierung wurde von Oppositionsparteien zugeschlagen, nachdem POLITICO ein geheimes Angebot Saudi-Arabiens enthüllt hatte, Stadien für Griechenland und Ägypten zu bezahlen, wenn sie sich bereit erklärten, sich mit dem Golf-Schwergewicht zusammenzuschließen, um die Fußballweltmeisterschaft 2030 auszurichten.
Die wichtigste Oppositionspartei Syriza forderte die regierende Partei Neue Demokratie auf, Einzelheiten über die persönlichen Kontakte zwischen dem griechischen Premierminister Kyriakos Mitsotakis und dem saudischen Kronprinzen Mohammed bin Salman offenzulegen, und stellte fest, dass nach dem Katargate-Skandal ein noch dringenderer Bedarf dafür bestehe Klarheit.
„Wir wollen herausfinden, warum Griechenland den mächtigen Markennamen eines europäischen Landes, das für Freiheit und Demokratie steht, an Saudi-Arabien verschenkt“, sagte Syriza in einer Erklärung.
POLITICO enthüllte, dass das ölreiche Land anbot, die Infrastrukturkosten für Griechenland und Ägypten „vollständig zu übernehmen“, die dabei helfen, das Sport-Mega-Event in allen drei Ländern auszurichten, aber im Gegenzug drei Viertel aller Spiele ausrichten würde.
Das dramatische Angebot – wahrscheinlich im Wert von Milliarden Euro an Baukosten – wurde laut einem mit der Angelegenheit vertrauten hochrangigen Beamten im Sommer 2022 in einem privaten Gespräch zwischen Mohammed bin Salman, dem De-facto-Herrscher von Saudi-Arabien, und Mitsotakis diskutiert. Die griechische Regierung lehnte wiederholte Anfragen nach Kommentaren vor der Veröffentlichung der Geschichte ab.
„Es gibt eine allgemeine Sportkooperation mit Saudi-Arabien, es geht um verschiedene Aktionen, aber es gibt offensichtlich noch keine endgültige Entscheidung zu diesen Themen“, sagte Staatsminister Giorgos Gerapetritis im Lokalradio. „Im Moment gibt es keine Diskussion über etwas Endgültiges, wir befinden uns auf Verhandlungsebene.“
„Der Artikel von POLITICO über den ‚Aufkauf‘ Griechenlands durch Saudi-Arabien für die Weltmeisterschaft 2030 ist voller Ungenauigkeiten“, sagte der stellvertretende Sportminister Lefteris Avgenakis genannt in einem Twitter-Post. „Die Kontakte zwischen den beiden Ländern und Ägypten laufen, aber sie befinden sich noch in einem frühen Stadium der Erkundung von Möglichkeiten für ein Angebot“, fügte er hinzu.
Auf die Bitte von POLITICO, die Ungenauigkeiten näher zu erläutern, sagte ein Sprecher des Sportministeriums später, dass „die Hauptungenauigkeit darin besteht, dass der Kronprinz dem Premierminister vorgeschlagen hat, dass Saudi-Arabien die Kosten der Veranstaltung tragen würde“.
Wie POLITICO in der am Mittwoch veröffentlichten Story feststellte, ist nicht klar, ob das Angebot von Griechenland angenommen wurde. Aber die drei Länder arbeiten jetzt an einem gemeinsamen Vorschlag, das Turnier 2030 auszurichten, ein Schritt, der eine Gegenreaktion gegen Griechenland ausgelöst hat.
Opposition raucht
In einem Versuch, die Mitglieder des Fußball-Weltverbands FIFA von den Vorzügen der von Saudi-Arabien angeführten Bewerbung zu überzeugen, würden bei dem vorgeschlagenen Turnier Spiele auf drei Kontinenten ausgetragen, was für geografische Ausgewogenheit sorgen würde. Nur acht Jahre nach der Ausrichtung des Turniers im Jahr 2022 in Katar würde eine WM-Bewerbung nur für den Nahen Osten wahrscheinlich nicht erfolgreich sein.
Syriza sagte, dass sie, als sie an der Macht waren, eine Bewerbung für die Ausrichtung der Weltmeisterschaft mit den Balkanländern vorangetrieben hätten, um Frieden und Stabilität in der Region zu stärken.
„Was genau ist der Zweck, die Werte und das Ziel der Bewerbung, gemeinsam mit Saudi-Arabien eine Weltmeisterschaft auszurichten?“ fragte es.
Die oppositionelle sozialistische PASOK-Partei ist gegen das gemeinsame Angebot, sagte ein hochrangiger Parteifunktionär gegenüber POLITICO.
„Die Organisation von Veranstaltungen wie der Fußballweltmeisterschaft, den Olympischen Spielen kann nur mit Ländern organisiert werden, mit denen wir einen gemeinsamen Wertekodex teilen, ein gemeinsames Verständnis von Demokratie haben, Menschenrechte und Rechtsstaatlichkeit achten.“ sagte der Beamte.
Und es gab mehr Kritik vom linken Flügel.
„Es ist nicht möglich, dass wir nichts aus dem Qatargate gelernt haben [Greek MEP Eva] Kaili und die griechische Regierung diskutieren über die gemeinsame Beteiligung unseres Landes mit einem Land, das Jamal Khashoggi ermordet, Frauen und LGBT+-Personen brutal behandelt und Arbeitsmigranten misshandelt“, sagte die kleine Linkspartei MeRA25 in einer Erklärung.