Motorsportfans zeigten der Formel 1, was sie von riesigen Verdunkelungsbildschirmen hielten, die die Strecke beim Grand Prix von Las Vegas schützten, indem sie Löcher in sie rissen und das Rennen kostenlos verfolgten. Das erste Formel-1-Rennen, das seit 1982 in Sin City ausgetragen wurde, erwies sich als episch, war jedoch von Anfang bis Ende von Kontroversen geprägt.
Schon vor Beginn des Rennwochenendes empörten sich Besucher, Hotels und Casinos über die Errichtung großer Bauwerke rund um den Stadtkurs, die verhindern sollten, dass Menschen einen Blick auf das Geschehen erhaschen, ohne ein teures Tribünenticket zu kaufen.
Doch sobald das Rennen in vollem Gange war, tauchten in den sozialen Medien bald Bilder auf, die Zuschauer zeigten, die Löcher in die umstrittenen Verdunkelungsbildschirme rissen, um das Geschehen vom Rand der Hauptstraße aus zu verfolgen.
Berichten zufolge lockte die Veranstaltung über 315.000 Fans an, aber wie Bilder auf Motorsport.com zeigten, zahlten nicht alle für das Privileg.
In dem Bericht wird behauptet, dass das Veranstaltungspersonal zwar versucht habe, die Verdunkelungsschirme zu reparieren, als sich herausstellte, was los sei, diese Versuche jedoch erfolglos blieben.
Der amtierende Weltmeister Max Verstappen gewann das Rennen um seinen rekordverdächtigen 18. Triumph der Saison, aber im Gegensatz zu vielen früheren Siegen des Niederländers war die Las Vegas-Ausgabe eine weitaus dramatischere Angelegenheit.
Der Red-Bull-Fahrer musste eine Fünf-Sekunden-Strafe und einen Frontflügelschaden überwinden, bevor er schließlich seine Klasse unter Beweis stellte und 16 Runden vor Schluss die Führung zurückeroberte, nachdem er sich mit seinem Teamkollegen Sergio Perez und Ferrari-Pilot Charles LeClerc einen Kampf geliefert hatte.
Das erste große Problem des Rennwochenendes ereignete sich am Donnerstagabend, als das Eröffnungstraining abgebrochen werden musste, weil Leclercs Teamkollege Carlos Sainz gegen einen losen Gullydeckel prallte und so großen Schaden an seinem Auto verursachte.
Als die unterbrochene Sitzung schließlich wieder aufgenommen wurde, war es 2:30 Uhr Ortszeit vor menschenleeren Tribünen, nachdem die Zuschauer aufgrund von Sicherheitsproblemen aufgefordert worden waren, das Stadion zu verlassen.
Inhabern von Einzeltageskarten wurde eine Entschädigung für die entgangene Sitzung in Form von Gutscheinen im Wert von 200 US-Dollar angeboten, die sie für Grand-Prix-Artikel ausgeben konnten. Laut Planet F1 haben die Anwaltskanzlei Dimopoulos und JK Legal & Consulting jedoch eine Sammelklage im Namen der 35.000 Zuschauer eingereicht, die vermutlich am Donnerstag zum Training auf der Rennstrecke waren.
Der leitende Anwalt Steve Dimopoulos sagte: „Wir werden die Rechte der Fans verteidigen, die weite Strecken zurückgelegt und ein kleines Vermögen für die Teilnahme bezahlt haben, denen dieses Erlebnis aber vorenthalten wurde.“
Er fuhr fort und sagte, dass die Klage Folgendes fordert: „Geldschadenersatz in einer Höhe, die ihnen den von den Beklagten verursachten Schaden gerecht und angemessen entschädigt.“
„Darüber hinaus fordern die Kläger Schadensersatz wegen seelischer Qualen in einer von der Jury festzulegenden Höhe, die unter Berücksichtigung des vorsätzlichen, rücksichtslosen und vorsätzlichen Verhaltens des Beklagten fair und angemessen ist.“