Der Gouverneur von Wisconsin, Tony Evers, brauchte nur ein paar kreative Schnitte, um eine langfristige Steigerung der öffentlichen Bildungsfinanzierung durchzusetzen.
Und mit langfristig meinen wir lang Begriff.
Also für die nächsten 400 Jahre.
Am Mittwoch nutzte Herr Evers, ein ehemaliger demokratischer Lehrer und Staatsverwalter, eine eigenartige Regel in Wisconsin aus, die den Gouverneuren seit langem ein teilweises Veto einräumt und es ihnen ermöglicht, Gesetze mit einigen redaktionellen Tricks zu ändern.
Gouverneur Evers erhöhte den Betrag, den Schulbezirke durch Grundsteuern generieren könnten, jedes Jahr um zusätzliche 325 US-Dollar pro Schüler. Im ursprünglichen Budget war die Erhöhung bis zum Schuljahr 2024/25 vorgesehen.
Aber mit dem Schrägstrich eines Bindestrichs und dem Ausschnitt einer „20“ änderte Herr Evers das Jahr 2024–25 in das Jahr 2425.
Die Republikaner des Bundesstaates, die es sich zur Kunst gemacht haben, die Agenda von Gouverneur Evers zu blockieren, verurteilten schnell das Veto, mit dem auch ein Steuersenkungsplan der Republikaner abgelehnt wurde, der Entlastungen für Spitzeneinkommensschichten vorsah.
„Die gesetzgebenden Republikaner haben in den letzten Monaten unermüdlich daran gearbeitet, die liberale Steuer- und Ausgabenagenda von Gouverneur Evers zu blockieren“, sagte Robin Vos, der republikanische Sprecher der Staatsversammlung, in einem Stellungnahme. „Leider hat er heute aufgrund seines starken Vetorechts einen Teil davon wieder eingeführt.“
Herr Evers – der seine erste Amtszeit im Jahr 2018 unter anderem mit dem Argument gewann, dass der amtierende Gouverneur Scott Walker, ein Republikaner, nicht genug für Schulen ausgegeben habe, kündigte die Änderungen ohne einen Anflug von Ironie an.
Der neue Haushalt „gewährleistet den Schulbezirken ein Maß an Haushaltssicherheit, das sie seit den Kürzungen nach der Großen Rezession nicht mehr erlebt haben“, sagte sein Büro in einer Pressemitteilung und fügte hinzu, dass die Einnahmenanpassungen „effektiv auf Dauer“ fortgesetzt würden.
Im Laufe der Zeit haben die Wähler in Wisconsin die ungewöhnliche Vetobefugnis des Staates geschwächt. Im Jahr 1990 hoben die Wähler das „Vanna-White-Veto“ auf, das es den Gouverneuren ermöglicht hatte, einzelne Buchstaben in Wörtern zu streichen, um neue Wörter zu schaffen. Im Jahr 2008 lehnten die Wähler das „Frankenstein-Veto“ ab, bei dem Teile von zwei oder mehr Sätzen zu einem neuen Satz zusammengefasst wurden.
Da das Veto von Herrn Evers nur ganze Wörter und Ziffern eliminierte, ohne zwei oder mehr Sätze zu einem neuen Satz zu kombinieren, schien es legal zu sein, sagte Rick Champagne, Direktor des Wisconsin Legislative Reference Bureau, einer überparteilichen Agentur, die Forschung und Recht anbietet Ratschläge für staatliche Gesetzgeber.
„Das Veto von Gouverneur Evers entspricht den verfassungsrechtlichen Anforderungen für ein teilweises Veto“, sagte er in einer E-Mail.
Das Gesetz könnte angefochten oder angefochten werden.
Im Jahr 2017 führte Herr Walker, der frühere Gouverneur, das sogenannte „Tausend-Jahres-Veto“ durch, indem er die Zahlen „1“ und „2“ aus dem Datum „Dez.“ strich. 31. Dezember 2018“ – Änderung des Datums in „Dezember 3018“. Die Änderung eines Gesetzes, das Schulbezirke und Energieeffizienzprojekte betrifft, wurde vor Gericht angefochten, vom Obersten Gerichtshof von Wisconsin jedoch mit der Begründung bestätigt, dass die Anfechtung nicht rechtzeitig eingereicht worden sei.
„Wir haben keine Rechtsprechung zur Rechtmäßigkeit eines teilweisen Vetos, das sich auf jahrhundertelange Gesetze auswirken würde“, sagte Herr Champagne.
Landesweit liegt Wisconsin bei der Finanzierung öffentlicher Schulen im Mittelfeld. Bereinigt um die lokalen Kosten gab Wisconsin im Schuljahr 2019/20 etwa 15.000 US-Dollar pro Schüler aus, was dem nationalen Durchschnitt entspricht, so das Education Law Center.
Der neue Haushalt erhöht nicht automatisch jedes Jahr die Staatsausgaben. Stattdessen können Schulbezirke ihre Gesamteinnahmen – die sich aus einer Kombination aus staatlichen Beihilfen und Grundsteuern ergeben – jedes Jahr um 325 US-Dollar pro Schüler erhöhen, was die größte Erhöhung der Einnahmengrenze in Wisconsin seit mehr als einem Jahrzehnt darstellt. Wenn der Gesetzgeber die staatlichen Beihilfen in den kommenden Jahren nicht erhöht, hätten die Schulbezirke die Befugnis, die Grundsteuern zu erhöhen.
Erwartungsgemäß herrschte kaum Einigkeit darüber, ob dies eine gute Sache sei.
Tyler August, ein Republikaner und Mehrheitsführer der Staatsversammlung, bezeichnete den Schritt des Gouverneurs als „unverantwortliches Veto, das die Grundsteuern zum Einsturz bringen würde“ und fügte hinzu: „Steuerzahler müssen dies bedenken, wenn sie diesen Dezember ihre Steuerrechnungen erhalten.“
Aber Dan Rossmiller, der geschäftsführende Direktor der Wisconsin Association of School Boards, sagte gegenüber dem Milwaukee Journal Sentinel, dass die Änderung zwar „sicherlich geschätzt“ werde, aber möglicherweise nicht ausreiche, um mit der Inflationsrate einiger Bezirke Schritt zu halten.
„Ich wünschte, der Betrag wäre höher gewesen“, sagte er der Nachrichtenagentur.