Eine neue Einheit, die der Polizei helfen soll, die Koordination bei der Behandlung von Fällen vermisster und nicht identifizierter Personen zu verbessern, wurde von der Gouverneurin von Massachusetts, Maura Healey, inmitten einer laufenden Suche nach einer vermissten Einwanderin vorgeschlagen, deren Fallbefürworter sagen, dass die Ermittler einen Mangel an Dringlichkeit zeigen.
Die von Healey vorgeschlagenen 300.000 US-Dollar werden zur Finanzierung der Einheit beitragen, von der sie sagte, dass sie die örtlichen Polizeidienststellen unterstützen und die Datenerfassung und -meldung in Fällen vermisster Personen landesweit standardisieren wird.
Die kürzlich eingewanderte und in Boston lebende Reina Morales Rojas wird seit dem 26. November 2022 vermisst. Erst am 12. Januar 2023 gab die Bostoner Polizei einen Alarm für vermisste Personen heraus.
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Im Februar schickten sechs farbige Bostoner Stadträte einen Brief an die Bürgermeisterin von Boston, Michelle Wu, und den Polizeikommissar Michael Cox, in dem sie auf die Verzögerung zwischen Rojas’ Verschwinden und der Alarmierung durch die Polizei hinwiesen.
„Leider spiegelt die Art der Reaktion auf den Fall von Frau Morales Rojas ein landesweites Muster wider. Vermisste Fälle von farbigen Frauen werden oft nicht mit der gleichen Dringlichkeit behandelt wie ihre weißen Kollegen“, schrieben die Stadträte. „In diesem Fall ist Reina nicht nur eine farbige Frau, sondern auch eine Immigrantin, was sie zusätzlich anfällig für abweisende Behandlung macht.“
Cox sagte, die Ermittlungen seien noch nicht abgeschlossen.
„Wir haben seit dem ersten Tag an diesem Fall gearbeitet. Wie bei allen Ermittlungen gibt es immer mehr, was man tun könnte, aber Tatsache ist, dass wir sehr hart gearbeitet haben“, sagte Cox. „Wir brauchen die Hilfe der Öffentlichkeit, um herauszufinden, wo sie ist oder wer sie haben könnte.“
Wu sagte, die Stadt habe die Polizei bei den Ermittlungen unterstützt und daran gearbeitet, die Verbindungen zwischen der Polizei und den Einwanderergemeinschaften zu stärken, teilweise durch die Veröffentlichung von Informationen in mehreren Sprachen.
Die demokratische Gouverneurin von Massachusetts, Maura Healey, schlug am Mittwoch eine landesweite Einheit für vermisste Personen vor. (AP Photo/Steven Senne, Akte)
„Wir wissen, dass es einen landesweiten, sehr beunruhigenden Trend gibt, bei dem Frauen und oft farbige Frauen, insbesondere aus Einwanderergemeinschaften oder mehrsprachigen Gemeinschaften, wenn sie vermisst werden, ein zusätzliches Gefühl der Angst von Familien und Misstrauen und Besorgnis gegenüber der Regierung im Allgemeinen entsteht.“ Sie sagte.
Bis zum 1. März 2023 hatten die Strafverfolgungsbehörden von Massachusetts dem National Crime Information Center des FBI laut Healeys Büro insgesamt 1.927 aktive Fälle gemeldet, darunter 1.908 Vermisste und 19 nicht identifizierte menschliche Überreste.
“Eine Checkliste und Protokolle zu haben, würde nur helfen”, sagte Thomas Fowler, Chef der Salisbury Police Department und Präsident der Massachusetts Chiefs of Police Association.
Ende 2022 hatte das National Crime Information Center des FBI 97.127 Fälle von aktiven Vermissten. Etwa 41 % waren Kinder und Jugendliche unter 21 Jahren.
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Von den Fällen waren 52.243 Weiße, 30.285 Schwarze, 2.154 Asiaten, 1.593 Inder und 10.852 unbekannter Rasse. Insgesamt wurden 43.096 als weiblich und 54.016 als männlich identifiziert.
Andere Staaten haben Schritte unternommen, um ihre Ermittlungen zu vermissten Personen zu verbessern. Montana und Washington haben Systeme zur Bewältigung der Krise vermisster und ermordeter indigener Völker geschaffen. Und ein Gesetzentwurf in Nevada würde es einfacher machen, Berichte über vermisste indigene Völker mit der Polizei zu teilen.
Die Gesetzgebung in Georgia würde eine Cold Case Unit unter dem State Bureau of Investigation vorschreiben. Und der Senator von Connecticut hat an einem Gesetzentwurf gearbeitet, der den Meldeprozess für vermisste Personen rationalisieren und sicherstellen würde, dass die staatlichen Datenbanken auf dem neuesten Stand sind.
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Letztes Jahr wurde eine Bundeskommission beauftragt, die Art und Weise zu verbessern, wie die Regierung mit einer jahrzehntelangen Krise vermisster und ermordeter Indianer und Ureinwohner Alaskas umgeht.