Der Gouverneur von Hawaii, Josh Green, sagte am Montag, er fordere vom Gesetzgeber im nächsten Geschäftsjahr 425 Millionen US-Dollar, um Maui dabei zu helfen, sich von den Waldbränden im August zu erholen – und weitere Millionen, um das Risiko von Waldbränden im ganzen Bundesstaat zu verringern.
Der vorgeschlagene Haushalt ist der erste von Green, seit am 8. August ein sich schnell ausbreitender Waldbrand mindestens 100 Menschen tötete und Mauis historische Stadt Lahaina zerstörte.
„Wir haben es uns zu Herzen genommen, für diejenigen zu sorgen, die auf Maui alles verloren haben. Wir werden sie wieder gesund machen. Wir werden ihnen beim Überleben helfen“, sagte Green auf einer Pressekonferenz.
Der Gouverneur von Hawaii, Josh Green, sagt, dass „sehr reale“ globale Erwärmung die Bedingungen für tödliche Waldbrände verursacht habe
Durch den Brand wurden etwa 12.000 Menschen vertrieben, von denen die Hälfte aufgrund des gravierenden Wohnungsmangels auf der Insel immer noch in Hotels lebt.
Verwelkte Palmen säumen am 8. Dezember 2023 ein zerstörtes Grundstück in Lahaina, Hawaii. Nach dem Waldbrand im August, der die Lahaina-Gemeinde auf der hawaiianischen Insel Maui heimsuchte und den tödlichsten Waldbrand in den USA seit mehr als einem Jahrhundert darstellte, werden die Wiederherstellungsbemühungen fortgesetzt. (AP Photo/Lindsey Wasson)
Auf Hawaii, das eher für seine üppige Landschaft aus Regenwäldern und Wasserfällen bekannt ist, sind Waldbrände seit langem relativ selten. Doch der Klimawandel hat die Häufigkeit und Intensität von Dürren erhöht und damit die Gefahr von Waldbränden auf den Inseln erhöht.
Die Bundesregierung übernimmt die Kosten für einen Großteil der Aufräumarbeiten und Notunterkünfte in Lahaina. Green sagte, dass die Sanierung nach dem Brand zwar mehr als fünf Milliarden US-Dollar kosten werde, der Anteil des Staates jedoch etwa 500 Millionen US-Dollar betragen werde.
Die Vorschläge des Gouverneurs gelten für das am 1. Juli beginnende Geschäftsjahr. Die Gesetzgeber werden die Vorschläge bei der Ausarbeitung des Staatshaushalts während der Legislaturperiode berücksichtigen, die am 17. Januar beginnen soll.
Zu den Vorschlägen gehören:
1. 200 Millionen US-Dollar für erwartete Zahlungen für Versicherungsansprüche auf Maui
2. 186 Millionen US-Dollar für andere Rückforderungskosten, sobald sie anfallen
3. 10 Millionen US-Dollar für Feuer- und Notfallausrüstung für das Ministerium für Land und natürliche Ressourcen des Bundesstaates, das für die staatlichen Wälder zuständig ist, wobei 7,4 Millionen US-Dollar an dieselbe Abteilung für Brandbekämpfungs- und Präventionsbemühungen gehen
4. 20 Stellen für die Arbeit an Brandschneisen, Brandbewertungen und Waldbrandangelegenheiten bei der Hawaii Emergency Management Agency
5. 33 Millionen US-Dollar, größtenteils aus Bundesmitteln, für die Reparatur und den Wiederaufbau von Staatsstraßen in Lahaina
Zusätzlich zur Brandbekämpfung schlug Green vor, 22 Millionen US-Dollar für Wohnraum für ältere Erwachsene in Honolulu, 10 Millionen US-Dollar für Gebäudeverbesserungen der Hawaii Public Housing Authority und 30 Millionen US-Dollar für Steuererleichterungen für Familien mit Kindern im Vorschulalter auszugeben.
PETITION DER EINWOHNER VON LAHAINA HAWAII GOV. JOSH GREEN VERZÖGERT DIE WIEDERERÖFFNUNG DES TOURISMUS
Der Gouverneur sagte, er habe nicht in den Regentagfonds des Staates in Höhe von 1,5 Milliarden US-Dollar investiert. Er sagte, dieser Fonds sowie ein am Ende des Geschäftsjahres erwarteter Überschuss von mindestens 500 Millionen US-Dollar würden dem Staat ein Polster geben. Dies verschafft dem Staat eine höhere Bonität und ermöglicht es ihm, Anleihen zu niedrigeren Zinssätzen aufzulegen, sagte Green.
Die Steuereinnahmenaussichten für Hawaii waren nicht so düster wie zunächst befürchtet – auch wenn der Tourismus auf Maui, einem der größten Besucherzentren des Staates, nach dem Brand stark zurückging.
Carl Bonham, der geschäftsführende Direktor der Economic Research Organization der University of Hawaii, sagte letzte Woche, dass der Staat in letzter Zeit mehrere Monate lang ein starkes Wachstum der Steuereinnahmen verzeichnet habe, was zum großen Teil auf Einkommenssteuern zurückzuführen sei. Die Einnahmen aus der Verbrauchssteuer und der Beherbergungssteuer – die beide stark von der Zahl der Reisenden in den Staat beeinflusst werden – seien erwartungsgemäß schwach gewesen, sagte er.
Der Staatsrat für Einnahmen, der die Steuereinnahmen für den Gouverneur und die Legislative vorhersagt, soll am 8. Januar zusammentreten, um seine Prognose zu aktualisieren.