Angesichts eines Anstiegs von Covid-19-Fällen, der die Krankenhäuser belastet, forderte Gouverneur David Ige von Hawaii Touristen auf, sich fernzuhalten.
„Es ist keine gute Zeit, um auf die Inseln zu reisen“, sagte er. “Die Besucher, die sich für die Insel entscheiden, werden nicht den typischen Urlaub erleben, den sie erwarten, wenn sie Hawaii besuchen.”
Die Äußerungen des Gouverneurs kamen am Montag auf einer Pressekonferenz, nachdem die Insel Oahu angekündigt hatte, Versammlungen strenger zu beschränken.
Ab dem 25. August sind in Oahu Versammlungen von mehr als 10 Personen in Innenräumen und von mehr als 25 Personen im Freien verboten, sagte Bürgermeister Rick Blangiardi. Die neue Regel gilt für mindestens 28 Tage und betrifft alle Veranstaltungen, auch solche, die professionell organisiert werden, eine Änderung gegenüber den bisherigen Beschränkungen.
„Wir dachten wirklich, wir hätten das Licht am Ende des Tunnels gesehen“, sagte Blangiardi auf einer Pressekonferenz. “Aber in den letzten Wochen sind die Fälle gestiegen und die Delta-Variante hat sich als mehr als beeindruckend erwiesen.”
Der Gouverneur sagte, er unterstütze die von Oahu ergriffenen Maßnahmen voll und ganz.
Seit dem 1. Juli verzeichnet Hawaii einen starken Anstieg der Neuerkrankungen. Der siebentägige Durchschnitt der neuen Fallberichte des Bundesstaates erreichte am 19. August mit 729 pro Tag seinen Höchststand, mehr als das Doppelte des Bundesstaates vorheriges Hoch im vergangenen Herbst, laut einer Datenbank der New York Times. In den letzten zwei Wochen stiegen die Neuerkrankungen in Honolulu County um 37 Prozent und die Krankenhauseinweisungen haben sich mehr als verdoppelt.
Herr Blangiardi sagte, dass nach ausführlichen Gesprächen mit staatlichen Gesundheitsbehörden und Gesundheitsdienstleistern festgestellt wurde, dass große Versammlungen die Hauptursache für die schnelle Verbreitung in letzter Zeit waren.
Die Einschränkungen führen dazu, dass Sportveranstaltungen an der University of Hawaii ohne Zuschauer stattfinden und große Konzerte in der Waikiki Shell abgesagt werden. Der Bürgermeister sagte, dass die Menschen immer noch in der Lage seien, Hochzeiten, Beerdigungen und Luaus abzuhalten, solange sie sich an die Menschenmengen hielten. Restaurants werden weiterhin zu 50 Prozent ausgelastet sein und der Jugendsport kann seine Saison beenden, solange sich die Eltern als Zuschauer verteilen.
Hawaii war der letzte Bundesstaat, der die Impfstoffberechtigung auf alle Erwachsenen ausgeweitet hat. Etwa 55 Prozent der Bevölkerung des Landes sind bisher vollständig geimpft.
Auf der Pressekonferenz am Montag sagten Beamte, sie seien besorgt über die niedrigen Impfraten in Oahu und die große Zahl junger Männer und Frauen mit Covid-19, die auf den Intensivstationen der Insel behandelt würden.
Dr. James Ireland, der Chef des medizinischen Notdienstes von Honolulu, sagte, dass die Inselkrankenhäuser in den letzten Wochen einen Nettozuwachs von 10 bis 14 Patienten pro Tag verzeichnet hätten. Er warnte, dass die Krankenhäuser „sehr, sehr bald“ nicht mehr die Kapazitäten haben würden, weitere Patienten zu versorgen, und dass die Rettungsdienste fast „ausgelastet“ seien.
Obwohl Oahu handelte, um große Versammlungen einzudämmen, die die aktuelle Ausbreitung zu fördern scheinen, betonten Beamte, dass der beste Weg zur Bekämpfung des Virus darin bestehe, sich impfen zu lassen. Nach Angaben des hawaiianischen Gesundheitsministeriums die hoch ansteckende Delta-Variante, die für Ungeimpfte gefährlicher ist, macht inzwischen 93 Prozent der Covid-19-Infektionen des Bundesstaates aus.
„Das ist der Ausweg“, sagte Dr. Ireland. “Impfungen.”