Der besorgniserregende Erwärmungsverlauf der Erde setzte sich letzten Monat unvermindert fort. Der März markierte den zehnten Monat in Folge, in dem der Planet globale Hitzerekorde gebrochen hat, gaben internationale Klimaschutzbeauftragte diese Woche bekannt.
Mit einer durchschnittlichen Oberflächentemperatur von 57,45 Grad Fahrenheit war der letzte Monat laut dem Copernicus Climate Change Service der Europäischen Union weltweit wärmer als jeder März zuvor seit Beginn der Aufzeichnungen. Der Monat war etwa 0,18 Grad wärmer als der bisher heißeste März im Jahr 2016, teilte der Dienst mit.
„Der März 2024 setzt die Reihe der Klimarekorde fort, die sowohl bei der Lufttemperatur als auch bei den Meeresoberflächentemperaturen einbrechen, mit dem zehnten Rekordmonat in Folge“, heißt es in einer Erklärung von Samantha Burgess, der stellvertretenden Direktorin von Copernicus. „Die globale Durchschnittstemperatur ist die höchste seit Beginn der Aufzeichnungen. In den letzten 12 Monaten lag sie 1,58 Grad Celsius über dem vorindustriellen Niveau. Um die weitere Erwärmung zu stoppen, ist eine rasche Reduzierung der Treibhausgasemissionen erforderlich.“
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Tatsächlich lag der März deutlich über dem internationalen Ziel von 1,5 Grad Celsius (2,7 Grad Fahrenheit) zur Begrenzung der schlimmsten Auswirkungen des Klimawandels. Die globale Durchschnittstemperatur war etwa 3 Grad bzw. 1,68 Grad Celsius wärmer als im vorgesehenen vorindustriellen Referenzzeitraum von 1850 bis 1900.
Darüber hinaus ist die globale Durchschnittstemperatur der letzten 12 Monate – April 2023 bis März 2024 – mit 2,8 Grad oder 1,58 Grad Celsius die höchste seit Beginn der Aufzeichnungen und liegt damit über dem vorindustriellen Durchschnitt.
Brenda Ekwurzel, eine leitende Klimawissenschaftlerin bei der Union of Concerned Scientists, stellte fest, dass die im Rahmen der Union of Concerned Scientists festgelegte 1,5-Grad-Celsius-Grenze überschritten wurde Pariser Klimaabkommen 2015 bezieht sich auf Jahrzehnte anhaltender Erwärmung bei dieser Temperatur und nicht auf einen einzigen Tag, Monat oder Jahr.
„Es ist nur der Anfangsteil eines dekadischen Durchschnitts“, sagte sie über die jüngsten Aufzeichnungen. Allerdings: „Wenn man so viele Monate hintereinander sieht, dass die Werte knapp über dem Indikator liegen, von dem das Pariser Klimaabkommen hofft, dass die Welt darunter bleibt, ist das besorgniserregend.“
Am Dienstag errang eine Gruppe hochrangiger Frauen in der Schweiz einen bahnbrechenden Sieg vor Europas höchstem Menschenrechtsgericht mit dem Vorwurf, ihre Regierung habe sie nicht vor den Gefahren extremer Hitze und des sich verschärfenden Klimawandels geschützt. Die Frauen, Teil einer Gruppe namens „Senior Women for Climate Protection“, haben sich anderen Aktivisten angeschlossen und argumentiert, dass Regierungen mehr tun müssen, um sicherzustellen, dass die globale Erwärmung auf 1,5 Grad Celsius begrenzt wird.
Experten sagen, dass die derzeitige brodelnde globale Hitze weitgehend auf den vom Menschen verursachten Klimawandel und die Präsenz von El Niño zurückzuführen ist, einem Klimamuster im tropischen Pazifik, das mit höheren globalen Temperaturen einhergeht.
El Niño kam im Juni und leitete einen schwülen Sommer und Herbst ein, der von tödlicher Hitze, wütenden Waldbränden und kochenden Meerestemperaturen geprägt war. Letzten Monat wurde Brasilien von einer gefährlichen Hitzewelle heimgesucht, die seinen Hitzeindex auf 144 Grad ansteigen ließ.
„Ich bin überrascht über das Ausmaß der Hitze – das ist bemerkenswert –, aber ich bin nicht überrascht, dass es der zehnte Monat in Folge ist“, sagte Ekwurzel.
Der vom Menschen verursachte Klimawandel, der durch Emissionen fossiler Brennstoffe verursacht wird, beginne, dominanter zu werden als natürliche Variabilitätssignale wie El Niño, sagte sie und stellte fest, dass „heiße Zeiten aufgrund des Klimawandels jetzt viel heißer sind und … kühle Zeiten gerechtfertigt sind.“ wegen des Klimawandels nicht mehr so cool.“
Aber während die zunehmende Hitze angesichts der aktuellen Trends in vielerlei Hinsicht vorhersehbar ist, haben einige Wissenschaftler Schwierigkeiten zu erklären, warum die Bedingungen so weit über dem Normalwert liegen, da die Temperaturen höher ansteigen, als selbst einige Klimamodelle vorhergesagt haben.
„Es ist demütigend und ein wenig besorgniserregend, zuzugeben, dass kein Jahr die Vorhersagefähigkeiten von Klimaforschern mehr beeinträchtigt hat als 2023“, schrieb Gavin Schmidt, Direktor des Goddard Institute for Space Studies der NASA, kürzlich in einem Artikel in der Zeitschrift Nature.
Zu den Theorien hinter der zusätzlichen Erwärmung zählen Änderungen der Aerosolemissionen, die dafür gesorgt haben, dass mehr Sonnenlicht die Erde erreicht, und ein jüngster Vulkanausbruch, der möglicherweise etwas Wärme eingefangen hat, sagte Schmidt letzten Monat gegenüber The Times.
Dass der jüngste Temperaturanstieg vor dem Höhepunkt von El Niño eingetreten sei, sei „in der Temperaturaufzeichnung, die wir haben, noch nie vorgekommen“, sagte er.
Ekwurzel beschrieb dieses Zusammentreffen von Variablen als „das zweischneidige Schwert der Unsicherheit mit dem Klimawandel“ und sagte, dass Faktoren wie wärmere und trockenere Luft, zunehmender Rauch von Waldbränden und vorübergehende Veränderungen bei Aerosolen und Vulkanausbrüchen alle einen Nettoeffekt auf die globalen Temperaturen haben können , einschließlich Heizen und Kühlen.
Aus diesem Grund ist es möglich, dass „wir nicht die volle Wucht dessen zu spüren bekommen, womit wir die Atmosphäre vor allem durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe überlastet haben“, sagte sie.
Sie sagte, eine aktuelle Studie habe ergeben, dass der Großteil der weltweiten Kohlendioxid- und fossilen Brennstoffemissionen seit dem Pariser Abkommen – 80 % – auf nur 57 Öl-, Gas- und Zementunternehmen zurückzuführen sei.
Und nicht nur das Land brennt dadurch.
Die globale Meeresoberflächentemperatur betrug im März 69,93 Grad – der höchste monatliche Wert seit Beginn der Aufzeichnungen, laut Copernicus geringfügig heißer als die im Februar gemessene Temperatur.
Die Meereisausdehnung in der Antarktis lag 20 % unter dem Durchschnitt – die sechstniedrigste Ausdehnung im März im Satellitendatensatz.
Allerdings erreichte das arktische Meereis im März sein Jahresmaximum mit einem monatlichen Wert, der leicht unter dem Durchschnitt lag, was die höchste Märzausdehnung seit 2013 darstellt, sagte die Agentur.
Die Hitze erreicht auch nicht alle Teile des Planeten gleichermaßen.
Nach Angaben der National Oceanic and Atmospheric Administration war der März in den Vereinigten Staaten der 17. wärmste seit 130 Jahren. Die Durchschnittstemperatur in den angrenzenden USA lag bei 45,1 Grad – 3,6 Grad über dem Durchschnitt.
„Die Temperaturen im März lagen in weiten Teilen der angrenzenden USA über dem Durchschnitt, während in kleinen Teilen des Westens und Südwestens unterdurchschnittliche Temperaturen beobachtet wurden“, teilte die Agentur diese Woche mit und stellte fest, dass ein Schneesturm Teile der kalifornischen Sierra Nevada mit bis zu 10 Grad Celsius verwüstete Meter Schnee zu Beginn des Monats.
Die Monate Januar bis März markierten laut NOAA den fünftheißesten Jahresauftakt in den USA.
Der jüngste Saisonausblick der Agentur deutet darauf hin, dass in weiten Teilen der USA bis April, Mai und Juni weiterhin überdurchschnittliche Temperaturen herrschen werden – insbesondere im pazifischen Nordwesten und in der Region der Großen Seen. In Nordkalifornien werden die Temperaturen wahrscheinlich wärmer als üblich, während die Vorhersage für Südkalifornien nicht schlüssig ist.
Auch die jüngste El-Niño-Meldung der NOAA weist darauf hin, dass das Muster nachlässt und in den kommenden Wochen wahrscheinlich zu neutralen Bedingungen zurückkehren wird. Es besteht eine Wahrscheinlichkeit von 62 %, dass sich zwischen Juni und August sein kühleres, trockeneres Gegenstück, La Niña, entwickelt.
Das könnten gute Nachrichten für die Temperaturen, aber schlechte Nachrichten für die Wasserversorgung sein – zumindest in Südkalifornien, sagte Ekwurzel.
„Es könnte kühler sein, aber … der Jetstream wird viel Wetter und Wasser in die nördlichen Teile der USA bringen, und der südliche Teil kann ziemlich trocken werden“, sagte sie. „Was bei wärmeren Temperaturen eine schwierige Kombination für den halbtrockenen Südwesten der USA sein kann.“