Eine Koalition von Gesetzgebern forderte das Pentagon diese Woche auf, den Klimawandel in seiner bevorstehenden nationalen Verteidigungsstrategie besser anzugehen, und sagte, ein konkreter Plan zur Reaktion auf eine sich erwärmende Welt könne Millionen von Leben und Milliarden von Dollar retten.
Der an Verteidigungsminister Lloyd Austin adressierte Brief wurde von Rep. Barbara Lee (D-Calif.) und Sen. Elizabeth Warren (D-Mass.) angeführt. Zusammen mit 16 anderen Kongressmitgliedern sagte die Gruppe, dass das derzeitige nationale Sicherheitsbudget des Pentagon – ein Mammut von 777 Milliarden US-Dollar – „die Amerikaner nicht vor der sich verschärfenden Klimakrise schützt“ und die Rolle der Agentur „als weltweit größter Verbraucher fossiler Brennstoffe“ nicht anspricht Emittent von Treibhausgasen.“
„Der Klimawandel ist eine klare und gegenwärtige Bedrohung sowohl für die nationale Sicherheit als auch für die Amerikaner“, schrieben die Gesetzgeber am Montag. „Eine Strategie, die Überlegungen zum Klimawandel auf allen Ebenen integriert und unser nationales Sicherheitsbudget verlagert, um diese Bedrohungen effektiv anzugehen, ist ein entscheidender Schritt, um die Vereinigten Staaten und ihre Bürger zu schützen.“
Die Gesetzgeber drängten das Pentagon weiter, sicherzustellen, dass die nationale Verteidigungsstrategie Bundesinvestitionen zur Bekämpfung von Klimarisiken priorisiert und „den Klimawandel und steigende Temperaturen nicht als unvermeidlich hinnimmt“.
„Indem die Klimakrise als die existenzielle und nationale Sicherheitsbedrohung behandelt wird, die sie durch die Nationale Verteidigungsstrategie darstellt, kann das Verteidigungsministerium die nationale Sicherheit und militärische Bereitschaft aufrechterhalten, Schäden in Milliardenhöhe vermeiden und Millionen von Leben retten“, schrieben sie.
Lee fordert das Verteidigungsministerium seit langem auf, seine Bemühungen zur Bekämpfung des Klimawandels transparenter zu gestalten. Im November brachte der Gesetzgeber eine Resolution ein, in der er die Agentur aufforderte, Einzelheiten über ihre jährlichen Treibhausgasemissionen zu veröffentlichen, nachdem das Pentagon dies nicht bis zum 1. Juli getan hatte, der in einem Verteidigungsausgabengesetz vorgeschrieben war.
Warren hat die Agentur auch aufgefordert, ihre Widerstandsfähigkeit gegen den Klimawandel zu erhöhen, und war ein großer Kritiker der Industrie für fossile Brennstoffe.
Die eigene Klimarisikobewertung des Pentagon, die im vergangenen Oktober veröffentlicht wurde, war nur einer von mehreren Regierungsberichten, in denen davor gewarnt wurde, dass das Militär in naher Zukunft einen erheblichen Teil seines Jahresbudgets ausgeben muss, um klimabedingte Bedrohungen anzugehen. Stützpunkte sind bereits durch Überschwemmungen, Waldbrände und ansteigende Meere sowie durch eine zunehmende Anzahl von schädlichen Stürmen bedroht.
Der Gesetzgeber stellte am Montag fest, dass das Verteidigungsministerium im Jahr 2019 zusätzliche Mittel in Höhe von fast 9 Milliarden US-Dollar angefordert habe, um Schäden an Militärstützpunkten nach mehreren Hurrikanen zu reparieren, und betonte, dass solche Bedrohungen nur zunehmen werden, wenn die Treibhausgasemissionen nicht eingedämmt werden.
Ein separater Bericht der Geheimdienste der Nation besagt, dass klimabedingte Bedrohungen die globalen Spannungen verschärfen und zu einem Anstieg des Konflikts zwischen den Grenzen der Nationen führen werden.