Ein mit Zement ausgekleideter Bewässerungskanal transportiert Wasser aus dem Colorado River zur Bewässerung der Farmen in der Wüste rund um Yuma, Arizona.Jon G. Fuller / ZUMA
Diese Geschichte wurde ursprünglich von veröffentlicht der Wächter und wird hier als Teil der wiedergegeben Klimaschreibtisch Zusammenarbeit.
Mit privaten Investoren Die US-Senatorin Elizabeth Warren und der Abgeordnete Ro Khanna sind bereit, von der Wasserknappheit im Westen zu profitieren und verfolgen einen Gesetzentwurf, der den Handel mit Wasser als Handelsware verbieten soll.
Der Gesetzgeber wird den Gesetzentwurf am Donnerstagnachmittag vorstellen Wächter hat gelernt. „Wasser ist kein Handelsgut, von dem die Reichen und Mächtigen profitieren können“, sagte Warren, der progressive Demokrat aus Massachusetts. „Vertreter Khanna und ich setzen uns dafür ein, Wasser vor Spekulationen an der Wall Street zu schützen und sicherzustellen, dass eine unserer wichtigsten Ressourcen nicht an den Meistbietenden versteigert wird.“
Der Handel mit Wasser-Futures ermöglicht Anlegern – darunter Hedgefonds, Landwirte und Kommunen – den Handel mit Wasser und Wasserrechten als Ware, ähnlich wie Öl oder Gold. Die Praxis ist derzeit auf Kalifornien beschränkt, wo der weltweit erste Wasser-Futures-Markt eröffnet wurde. Bisher ist der Markt noch nicht in Schwung gekommen, da der physische Handel mit Wasser im Staat begrenzt ist. Nach ein paar nassen Jahren in Kalifornien ist auch der Preis für Wasser-Futures stark gesunken.
Doch der Future of Water Act von Warren und Khanna wurde wieder eingeführt, da die Besorgnis über eine Einmischung von Investoren in westliche Wasserrechte wächst. Der Gesetzentwurf wurde ursprünglich vor zwei Jahren eingebracht, kam aber nicht zur Abstimmung. Die Gesetzgeber und Befürworter des Gesetzentwurfs argumentieren, dass jetzt der entscheidende Moment sei, ihn wieder einzuführen – und den Wasser-Futures-Handel zu stoppen, bevor die Klimakrise und die boomende Wasserspekulation die Vorräte schrumpfen und die Preise in die Höhe treiben drohen.
A Wächter Die Untersuchung eines beispiellosen Verkaufs von Wasser aus dem Colorado River im Wert von 24 Millionen US-Dollar ergab, dass Unternehmen heimlich Tausende Hektar Ackerland erworben haben – und die damit verbundenen Wasserrechte. Da Wasser immer knapper wird, sind diese Firmen bereit, enorme Gewinne zu erzielen, indem sie Wasser an durstige Entwicklungsgemeinschaften verkaufen.
„Es gibt einen großen Wasserraub im Westen, und jetzt ist ein wirklich guter Zeitpunkt, uns vorzustellen, diesen massiven Finanzinteressen einen Weg abzuschneiden, um die Wasserknappheit auszunutzen“, sagte Mary Grant, Kampagnenleiterin bei Food and Water Watch, einer von mehreren Mehr als 275 Umwelt- und Interessengruppen, darunter die Sunrise Movement und das Center for Biological Diversity, haben die Gesetzgebung unterstützt.
„Ich denke, wir müssen den Markt jetzt stoppen. bevor es abhebt“, sagte Grant.
Der allererste Wasser-Futures-Markt – der NASDAQ Veles California Water Index – wurde 2020 ins Leben gerufen und ermöglichte es Anlegern, auf den Wasserpreis und die Wahrscheinlichkeit einer Wasserknappheit zu wetten. Der Markt wurde ursprünglich als Möglichkeit für kalifornische Wassernutzer, darunter Landwirte und Kommunen, beworben, ihre Risiken gegen einen volatilen Wassermarkt angesichts knapper werdender Vorräte abzusichern.
Auf diesem Markt wird kein physisches Wasser ausgetauscht. Vielmehr wetten die Teilnehmer darauf, ob der Wasserpreis steigen oder fallen wird. Wie das Pacific Institute erklärt, schuldet ihm der Verkäufer 200 US-Dollar, wenn ein Landwirt Wasser-Futures für 600 US-Dollar kauft und der Preis bei Vertragsabschluss auf 800 US-Dollar steigt. Mit diesem Geld könnte der Landwirt physisches Wasser kaufen oder Verluste decken.
Das Interesse am Wasser-Futures-Handel ist bislang gering. Auch die Tatsache, dass die Formel und die Transaktionsdaten, die zur Berechnung der Wasserpreise für den Terminmarkt verwendet werden, öffentlich sind, schreckte die Anleger offenbar ab.
Dennoch standen Gesetzgeber, Umweltgruppen und sogar ein UN-Experte für Wasser und Menschenrechte dem neuen Markt skeptisch gegenüber, da er ihrer Meinung nach die Kommerzialisierung und Privatisierung von Wasser vorantreiben und sogar Investoren dazu ermutigen könnte, den realen Wassermarkt zu manipulieren.
Wenn der Wasser-Terminmarkt tatsächlich anzieht, „könnte dies einem großen Finanzspekulanten einen wirklich großen Anreiz geben, sich tatsächlich am zugrunde liegenden Wassermarkt zu beteiligen“, erklärte Grant. „Sie könnten zum Beispiel Wasserrechte kaufen, um den Preis in die Höhe zu treiben, um dann am Terminmarkt Geld zu verdienen.“