Wenn Sie Ihren Ehepartner betrügen, könnten Sie in New York wegen eines jahrzehntealten Gesetzes hinter Gitter kommen, gegen das bald ein neuer Gesetzentwurf Berufung einlegen könnte.
Der Gesetzgeber des Bundesstaates erwägt derzeit die Aufhebung des Gesetzes mit der Begründung, es sei veraltet und werde nur selten durchgesetzt. Seit 1972 wurden 13 Personen angeklagt und nur fünf verurteilt.
Im Falle einer Verurteilung drohen den Tätern drei Monate Gefängnis und eine Geldstrafe von bis zu 500 US-Dollar.
Am Montag brachte eine nahezu einstimmige Abstimmung der New York State Assembly die Aufhebung voran und legte den Gesetzentwurf dem Senat des Staates zur endgültigen Entscheidung vor. Es steht noch nicht auf dem Zeitplan des Senats für eine Abstimmung und Diskussion.
Den eigenen Mann oder die eigene Frau zu betrügen ist in New York immer noch illegal. Bei einem Schuldspruch drohen den Tätern bis zu 90 Tage Gefängnis
„Es gibt viele Gesetze, deren Zweck direkt darin besteht, die Gemeinschaft zu schützen“, sagte der Abgeordnete Charles Lavine, der Unterstützer des Gesetzesentwurfs, der das Gesetz aufheben würde.
„Andererseits verkörpern einige Gesetze nichts weiter als die Vorstellung einer Person von moralischer Empörung“, sagte Lavine, ein Demokrat aus dem Nassau County, gegenüber der Times Union.
Diese Woche stimmten er und seine Landtagskollegen dafür, das Ehebruchgesetz offiziell in die letztere Kategorie einzuordnen und es in den Mülleimer der Geschichte zu werfen.
Siebzehn weitere US-Bundesstaaten sowie das US-Territorium Puerto Rico betrachten Ehebruch als Straftat.
In Oklahoma, Michigan und Wisconsin ist es ein Verbrechen.
In Alabama, Arizona, Florida, Georgia, Illinois, Kansas, Maryland, Mississippi, North Carolina, North Dakota, Rhode Island, South Carolina, Virginia und Puerto Rico handelt es sich um ein Vergehen
Nach geltendem New Yorker Recht ist Ehebruch ein Vergehen der Klasse B.
Das Gesetz definiert auch Ehebruch: „Eine Person macht sich des Ehebruchs schuldig, wenn sie mit einer anderen Person Geschlechtsverkehr hat, während sie einen lebenden Ehepartner hat oder die andere Person einen lebenden Ehepartner hat.“
Dieses obskure Gesetz wurde zuletzt im Jahr 2010 in Kraft gesetzt, als Suzanne Corona wurde in Batavia, New York, festgenommenwegen einer sexuellen Handlung mit einem Mann auf einem Picknicktisch in einem öffentlichen Park.
Sie erschien Hand in Hand mit ihrem Mann vor Gericht.
Die Anklage wurde schließlich fallengelassen und sie bekannte sich stattdessen der öffentlichen Unanständigkeit schuldig – ebenfalls ein Vergehen der Klasse B.
Aber mit der historischen Abstimmung sind die Gesetzgeber der Aufhebung des Gesetzes, das Anwälte in der Vergangenheit als Übergriff der Regierung und Verletzung der Privatsphäre bezeichnet haben, einen Schritt näher gekommen.
Strafverfolgungsbeamte haben auch argumentiert, dass das Gesetz ihre Autorität untergräbt, weil es fast überall übersehen wird.
Dieses Gesetz und andere ähnliche alte Gesetze, die noch in Kraft sind, sind ein Relikt aus einer anderen Zeit der Geschichte.
Als es 1907 zum ersten Mal eingeführt wurde, war eine Scheidung in den Vereinigten Staaten gesellschaftlich nicht akzeptabel.
Die erste nach dem Gesetz angeklagte Person, der verheiratete Eisenbahnunternehmer Patrick Henry Hirsch, wurde zehn Tage nach Inkrafttreten des Gesetzes festgenommen.
Die Gesetzgeber drängen auf eine Aufhebung des Ehebruchsgesetzes, das ihrer Meinung nach veraltet sei und auf „jemandes Vorstellung von moralischer Empörung“ beruhe.
Am 1. September 1907 verhaftete die Polizei ihn und seine Geliebte, eine Hutmacherin namens Ruby Yeargain, in seiner Wohnung.
Beide wurden wegen Ehebruchs angeklagt und gegen eine Kaution von 500 US-Dollar festgehalten.
Gesetzgeber und Rechtshistoriker sind sich tendenziell einig, dass das Ehebruchsgesetz eingeführt wurde, um Scheidungen zu verhindern.
Lavine wies darauf hin, dass seitdem die meisten Angeklagten Frauen seien.
„Da es sich bei den meisten Angeklagten um Frauen handelt, werden Frauen stigmatisiert und schikaniert“, sagte er der New York Post.
Im Jahr 1967 wurde die Aufhebung beantragt, aber es kam nie über die Ziellinie hinaus.
Lavine sagte, er vermute, dass die Gesetzgeber vor fast sechs Jahrzehnten noch den Druck der Öffentlichkeit verspürten, die einer Scheidung nicht zustimmte, und dass sie keinen öffentlichen Standpunkt vertreten wollten, der als Gütesiegel für Untreue angesehen werden könnte.
New York hat das Ehebruchsgesetz zwar zu spät abgeschafft, war aber auch das erste Land, das ein Gesetz zur „Entfremdung der Zuneigung“ eingeführt hat.
Dieses Zivilrecht ermöglichte es einer Person, die Geliebte ihres Ehepartners wegen Bruch des Ehevertrags zu verklagen – und Schadensersatz in Geld zu verlangen.
Das 1864 in Kraft getretene Gesetz zur Entfremdung der Zuneigung wurde von vielen US-Bundesstaaten übernommen.
Die Senatorin des Staates New York, Liz Krueger, hier im Jahr 2017, ist die Sponsorin des Gesetzentwurfs im Senat. Nachdem die Abstimmung in der Staatsversammlung nun stattgefunden hat, steht die Diskussion und Abstimmung im Staatssenat an.
Obwohl es in New York abgeschafft wurde, gilt dieses Gesetz noch immer in sechs Bundesstaaten.
Und wo es weiterhin besteht, wird es häufig bei Scheidungsvereinbarungen eingesetzt.
Es wird insbesondere in Fällen verwendet, in denen ein Ehegatte durch einen Ehevertrag rechtlich geschützt ist, da der Beklagte in einem solchen Verfahren nicht der Ehegatte, sondern die Person ist, mit der er betrogen hat.
In North Carolina beispielsweise werden jedes Jahr schätzungsweise 200 Fälle von Zuneigungsentfremdung eingereicht. Die Landesregierung hat es wiederholt abgelehnt, das Gesetz abzuschaffen.
Ebenso gibt es in Hawaii, Mississippi, New Mexico und Utah noch immer Gesetze zur „Entfremdung der Zuneigung“.
Was das New Yorker Ehebruchgesetz angeht, wird der nächste Schritt darin bestehen, dass der Senat des Bundesstaates darüber diskutiert, bevor es zur Abstimmung gestellt wird.
Wenn das Gesetz verabschiedet wird, wird die Sprache des Ehebruchgesetzes aus den New Yorker Gesetzbüchern gelöscht.
Überholte Gesetze wie dieses seien oft Gegenstand von Witzen, sagte Lavine, aber für die Gesetzgeber, die ihre Aufhebung vorantreiben, sei die Aufhebung eines geheimnisvollen und moralisch fragwürdigen Gesetzes sehr ernst.
„Es ist nicht lustig für die Frauen, die strafrechtlich verfolgt wurden“, sagte Lavine. „Obwohl ich es sicherlich zu schätzen weiß, wenn einige Leute über die Idee lachen, ist daran überhaupt nichts Komisches.“