Sterngucker erwartet heute Abend ein wahres Vergnügen, wenn der beste Meteorschauer des Jahres den Himmel erleuchtet.
Die Geminiden werden heute Abend mit bis zu 150 bunten Sternschnuppen pro Stunde ihren schillernden Höhepunkt erreichen.
Die Bedingungen sind hervorragend, um dieses Regenbogenschauspiel zu beobachten, es lohnt sich also, dem kalten Wetter zu trotzen.
Den letzten und hellsten Meteoritenschauer des Jahres 2023 zu beobachten könnte nicht einfacher sein – und das Beste ist: Sie benötigen nicht einmal spezielle Ausrüstung.
Dr. Robert Massey, stellvertretender Geschäftsführer der Royal Astronomical Society, sagte: „Versuchen Sie einfach, einen dunklen Fleck abseits der Stadtlichter zu finden und schauen Sie nach oben!“
Der Geminiden-Meteorschauer wird heute Abend seinen Höhepunkt erreichen. Machen Sie sich also unbedingt auf den Weg und werfen Sie einen Blick auf dieses atemberaubende Schauspiel
Die Geminiden scheinen vom hellen Stern Castor im Sternbild Zwillinge auszustrahlen, aber es ist eigentlich am besten, nicht direkt in diesen Bereich des Nachthimmels zu schauen, da dies die Zahl, die Sie sehen, einschränken kann
Meteore, wie die der Geminiden, werden durch winzige Fragmente von Weltraumschrott verursacht, die mit einer Geschwindigkeit von 43 Meilen pro Sekunde (70 km/s) in unsere Atmosphäre einschlagen.
Wenn sie in der Reibung der Erdatmosphäre verglühen, entzünden sie sich und brennen hell, bevor sie verbraucht werden.
Während von jedem Ort der Erde aus jede Stunde etwa sechs zufällige Meteore sichtbar sind, sind Meteorschauer viel intensiver.
Diese werden normalerweise dadurch verursacht, dass sich die Erde durch eine Trümmerwolke bewegt, die ein vorbeiziehender Komet hinterlassen hat.
Die Geminiden sind insofern einzigartig, als sie nicht von einem Kometen stammen, sondern aus Trümmern eines Asteroiden namens 3200 Paethon bestehen.
Allerdings diskutieren Wissenschaftler immer noch darüber, ob Paethon überhaupt als Asteroid betrachtet werden sollte.
Während Paethon wie ein Asteroid aus Gestein besteht, bewegt er sich nicht wie einer, sondern verhält sich eher wie ein Komet.
Einige Wissenschaftler argumentieren daher, dass es sich eigentlich um einen völlig neuen Typ eines Himmelsobjekts namens Felsenkomet handelt.
Eines der erstaunlichsten Merkmale der Zwillinge ist ihre Vielfarbigkeit.
Während bis zu 150 mehrfarbige Meteore pro Stunde zu sehen sind, können die meisten Beobachter mit bloßem Auge zwischen 40 und 50 pro Stunde sehen
Während sie in der Atmosphäre verglühen, können die Fragmente von 3200 Paethon in einem Regenbogen verschiedener Farben aufblitzen.
Edward Bloomer, Senior Astronomy Manager am Royal Observatory in Greenwich, sagte gegenüber MailOnline, dies liege an der einzigartigen Herkunft des Zwillings.
„Farben können aufgrund der metallischen Zusammensetzung des einfallenden Materials und der Erdatmosphäre selbst entstehen“, sagte Herr Bloomer.
„Ein bisschen wie eine Entladungslampe erzeugen verschiedene Atome Licht unterschiedlicher Farbe.“
Spuren von Metallen wie Natrium und Kalzium, die wir verwenden, um Feuerwerkskörpern ihre Farbe zu verleihen, können dazu führen, dass die Geminiden grün oder rot leuchten.
Herr Bloomer stellt jedoch fest, dass „es bei Beobachtungen mit bloßem Auge nicht immer einfach ist, dramatische Farbunterschiede bei schlechten Lichtverhältnissen zu erkennen.“
Die Geminiden sind ein jährlicher Meteorschauer, der etwa vom 4. bis 20. Dezember sichtbar ist.
Heute Abend um 19:27 Uhr GMT werden sie jedoch ihren absoluten Höhepunkt erreichen.
Man geht davon aus, dass die Geminiden von Jahr zu Jahr intensiver werden, daher besteht eine gute Chance, dass dieses Jahr die bislang beeindruckendste Erscheinung sein wird.
Um die beste Aussicht zu erhalten, suchen Sie sich einen dunklen Ort auf und schauen Sie nicht auf Ihr Telefon, damit Ihre Augen Zeit haben, sich an die Dunkelheit zu gewöhnen
Eine gute Nachricht für Sterngucker ist, dass das Wetter heute Abend trocken sein wird, wenn die Geminiden ihren Höhepunkt erreichen, obwohl es in Teilen des Nordens und Südostens möglicherweise zu einer Wolkendecke kommen wird
Während sie ihren Höhepunkt mit 150 Sternschnuppen pro Stunde erreichen können, können die meisten Beobachter mit bloßem Auge zwischen 40 und 50 pro Stunde sehen.
Die Meteore scheinen alle am selben Punkt am Nachthimmel aufzutauchen, der als Radiant bezeichnet wird.
Im Fall der Zwillinge ist dies das Sternbild Zwillinge, nach dem der Meteorschauer benannt ist.
Um heute Abend die Zwillinge zu sehen, gehen Sie nach Sonnenuntergang nach draußen und blicken Sie nach Osten, wo die Zwillinge gerade aufgehen, wenn die Sonne untergeht.
Herr Bloomer sagt: „Versuchen Sie, sich an einen dunklen Ort zu begeben, gewöhnen Sie Ihre Augen an die Dunkelheit und legen Sie Ihr Telefon weg.“
„Entspannen Sie sich einfach und beobachten Sie weiter; Möglicherweise vergehen Minuten, ohne etwas zu sehen, oder Sie sehen in einem kurzen Moment eine kleine Ansammlung.
‘Hab Geduld. Obwohl der Schauer nächstes Jahr wiederkommen wird, ist das tatsächliche Aussehen jedes Einzelnen jedes Mal einzigartig.“
Glücklicherweise sind heute Abend in weiten Teilen des Vereinigten Königreichs gute Bedingungen für die Beobachtung der Geminiden gegeben.
Wenn der Neumond nur ein Prozent der Helligkeit hat, ist der Himmel dunkel genug, um selbst schwache Meteore deutlich zu sehen.
Bis 19:00 Uhr prognostiziert die Wettervorhersage des Met Office, dass es über Wales und den gesamten Midlands zu einigen Unterbrechungen der Wolkendecke kommen wird.
Während der Südosten möglicherweise mit einer starken Wolkendecke zu kämpfen hat, bleibt das Wetter im größten Teil des Vereinigten Königreichs trocken.