In diesem Moment überquert das Zentrum der Sonnenscheibe den Himmelsäquator und gelangt in die nördliche Hemisphäre des Himmels. Dies markierte in vielen Kulturen bis zur Römerzeit den traditionellen Beginn eines neuen Jahres und legt heute in vielen Religionen die Daten wichtiger Feste und Fasten fest.
Der Punkt am Himmel, der die Tagundnachtgleiche definiert, wird manchmal als „erster Punkt des Widders“ bezeichnet, ein Begriff, der in der Astrologie immer noch häufig verwendet wird. Das Sternbild Widder, der Widder, war in babylonischer Zeit der Ort der Tagundnachtgleiche, als die Grundprinzipien der astrologischen Praxis festgelegt wurden.
Heute liegt die Tagundnachtgleiche dank des 26.000-Jahre-Zyklus, der „Präzession der Tagundnachtgleiche“ genannt wird, tatsächlich etwa 30 Grad westlich im Sternbild Fische, dem Fisch. In 3.000 Jahren wird die Tagundnachtgleiche zwischen den Sternen des Wassermanns liegen; Es wird etwa im Jahr 23.000 zum Widder zurückkehren.
Der Begriff „Tagundnachtgleiche“ impliziert das Konzept der „gleichen Nacht“, wenn Tag und Nacht genau 12 Stunden dauern. In Wirklichkeit ragt der obere Rand der Sonne einige Tage vor der Tagundnachtgleiche über den Horizont. Das tatsächliche Datum für 12 Stunden Tageslicht und Dunkelheit in DC in diesem Jahr ist der 16. März, wenn Old Sol um 7:17 Uhr Eastern Time aufgeht und um 19:17 Uhr untergeht
Mondnoten, stellen Sie den Alarm ein
Der abnehmende Mond schmückt den Morgenhimmel, wenn der März beginnt. Am Morgen des 3. können Frühaufsteher den Mond im letzten Viertel vor Sonnenaufgang am südlichen Teil des Himmels beobachten. Weniger als ein Grad entfernt befindet sich der leuchtend rot gefärbte Stern Antares, das Herz von Scorpius, dem Skorpion.
Der Neumond fällt auf den 10. Luna wächst am Abendhimmel und erreicht am 25. seine volle Phase. Der traditionelle Name für den Vollmond im März ist „Wurmmond“, da der Boden weich genug ist, damit Regenwürmer an die Oberfläche gelangen und Vögeln und Tieren eine Nahrungsquelle bieten können. Andere traditionelle Namen sind Crow Moon und Sap Moon.
Wenn Sie am Sonntagmorgen, dem 10., pünktlich zu irgendwelchen Terminen erscheinen möchten, müssen Sie Ihre Uhr am Samstagabend vor dem Schlafengehen eine Stunde weiter stellen. Sofern Sie nicht in Arizona oder Hawaii leben, schreibt das US-amerikanische Gesetz vor, dass wir alle am 10. März um 2 Uhr morgens von der Winterzeit auf die Sommerzeit umstellen. In meinen vielen Jahren am US Naval Observatory habe ich Hunderte von Fragen beantwortet, warum dies jedes Jahr geschieht. aber es liegt nicht an uns, die Regel durchzusetzen.
In den Vereinigten Staaten wird die bürgerliche Zeit durch die Autorität des Kongresses durch das Transportministerium geregelt. Das Observatorium unterhält eine einzige Referenzzeitskala, UTC. Wir überlassen es anderen, herauszufinden, was sie damit machen.
Vom Großen Wagen bis Arcturus
Die Winterkonstellationen, die uns durch die langen Winternächte geholfen haben, können Sie bereits am Abend am westlichen Himmel finden. Am Ende des Monats werden sie um Mitternacht fertig sein. Wenn Sie Orion und seine hellen Sternbegleiter gerne betrachten, ist dies der letzte Monat, in dem Sie bis zum Spätherbst eine gute Sicht haben.
Nach März wird es in der Nacht etwas gedämpftere Konstellationen geben. Das bekannteste Muster unter ihnen ist die Gruppe von Sternen, die den meisten von uns als „Großer Wagen“ bekannt ist.
Diese sieben Sterne bilden ein charakteristisches Muster, das eine respektable Suppenkelle umreißt, und es ist normalerweise einer der ersten Asterismen, die unerfahrene Sterngucker erkennen lernen. In Großbritannien und Irland ist es auch als „Plow“ (Pflug) und in anderen Teilen Europas als „Wain“ (Wagen) bekannt. Die sieben Sterne sind Teil des größeren Sternbildes Ursa Major, des Großen Bären. Die beiden Sterne am Ende der „Schale“ des Wasseramsels zeigen nach Norden zum Stern Polaris, der den nördlichen Himmelspol markiert.
Folgen Sie den „Wegweisern“ nach Süden und Sie werden auf das Sternbild Löwe treffen, das aus zwei unterschiedlichen Sterngruppen besteht. Der hellste Stern des Löwen, Regulus, sitzt unter einem Halbkreis aus Sternen zweiter Größe, die den Kopf des Löwen umreißen. Östlich von Regulus finden Sie ein rechtwinkliges Dreieck aus Sternen, das Leos Hinterhand markiert.
Zurück zum Großen Wagen: Wenn Sie dem Bogen folgen, der durch seinen „Griff“ entsteht, werden Sie auf den charakteristischen Stern des Frühlings treffen: Arcturus. Er ist kaum zu übersehen, da er der hellste Stern am Nordhimmel und der vierthellste überhaupt ist, dank seiner relativ geringen Entfernung von 37 Lichtjahren und seiner Leuchtkraft, die etwa 170-mal so groß ist wie die der Sonne. Sein rosiger Farbton erinnert mich an die farbenfrohen Blüten, die im Übergang von März zu April folgen werden.
Der März könnte für Planetenbeobachter eine Art Enttäuschung sein. Das einzige helle Mitglied des Sonnensystems, das leicht zu erkennen ist, ist Jupiter, der in den Abendstunden den westlichen Himmel dominiert. Anfang März geht der Riesenplanet zwischen 23:00 und 22:30 Uhr unter, aber nachdem wir auf Sommerzeit umgestellt haben, sollten Sie Jupiter kurz nach Sonnenuntergang problemlos entdecken können.
Sobald Jupiter jedoch untergeht, gibt es für den Rest der Nacht keine hellen Planeten mehr, nach denen man suchen kann. Kurz vor Sonnenaufgang können Sie möglicherweise die Venus im zunehmenden Dämmerungslicht erkennen, sie steht jedoch sehr tief am südöstlichen Himmel.
Gegen Ende des Monats haben wir jedoch die Chance, den schwer fassbaren Planeten Merkur zu sehen. Die beste Zeit, um nach Merkur zu suchen, ist 30 bis 45 Minuten nach Sonnenuntergang an den Abenden vom 17. bis 31. März, wenn er etwa 10 Grad über dem westlichen Horizont liegt. Wenn Sie sie haben, suchen Sie im Dämmerlicht mit einem Fernglas danach. Sobald Sie es gefunden haben, sollten Sie es mit bloßem Auge erkennen können.
Himmelssichtungen im Raum DC im März
Das Wetter wird milder. Hier sind einige Orte, an denen Sie diesen Monat durch ein Teleskop schauen können.
- Observatorium der George Mason University – jede Woche kostenlose öffentliche Vorträge und Teleskopführungen!
- Jeden Freitag (wetterabhängig) – Besuchen Sie das Observatorium der Analemma Society im Turner Farm Park in Great Falls, Virginia.
- 2. und 16. März – Greenbelt-Sternenpartynächte mit der Astronomical Society of Greenbelt.
- 9. März – Öffentliche Beobachtungsnacht mit dem Northern Virginia Astronomy Club, CM Crockett Park in Midland, Virginia.
- 9. März – Stargaze im Steven F. Udvar-Hazy Center in Chantilly, Virginia.
- 16. März – „Astronomie für alle.“ Kommen Sie und sehen Sie die Sterne im einzigen International Dark Sky Park in Nord-Virginia!
Eine Liste der Astronomieclubs, Planetarien, Wissenschaftszentren und Observatorien im Großraum DC, Baltimore und Richmond finden Sie auf dieser Website des US Naval Observatory.