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Kamaru Usman
Der frühere UFC-Weltmeister im Weltergewicht, Kamaru Usman, hat als Nächstes einen Kampf mit dem 170-Pfünder Nr. 3 im Visier, Khamzat Chimaev.
Das enthüllte „The Nigerian Nightmare“, als er kürzlich mit ESPN sprach.
Im März bei UFC 286 musste Usman (20:3) seine zweite Niederlage in Folge gegen Leon Edwards hinnehmen, den Mann, der im vergangenen August bei UFC 278 seinen Titel im Weltergewicht kassierte. Der 35-jährige Mixed-Martial-Arts muss sich an die Arbeit machen, um die Top-Anwärter auszuschalten, wenn er einen weiteren Versuch unternehmen möchte, seinen Thron zurückzuerobern.
Aber Usman sagte, dass er mit seiner Karriere „Spaß hat“ und bereit ist, es mit großen Namen aufzunehmen, die die Fans begeistern, auch wenn das bedeutet, „potentiell“ Chimaev im Mittelgewicht zu treffen.
„Ein Streit mit mir und Khamzat? Bumm“, sagte Usman. „Ich bin jetzt irgendwie an einem Punkt, an dem ich Spaß damit habe, und was ist der größte, lustigste und intensivste Kampf, bei dem ich wirklich etwas fühle? Das ist ein Kampf genau dort. Das könnte eine Pay-per-View-Überschrift sein.“
„Er ist ein Kämpfer und ich bin am Ende des Tages ein Kämpfer“, fuhr Usman fort. „Ich kämpfe gegen das Herz dieser Jungs, nicht gegen ihr Gewicht. Ich konnte im Fitnessstudio mit Mittelgewichten und Halbschwergewichten umgehen. Und wenn er eine Chance auf den Weltergewichtsgurt haben will, musst du ein bisschen nachgeben und zeigen, dass ich da runterkommen und es schaffen kann. Aber wenn es um ein Gewicht geht, möglicherweise.“
Chimaev (12-0) sollte bei seinem letzten Spiel gegen Nate Diaz im Weltergewicht antreten, aber er verfehlte das Limit der Division um fast 10 Pfund vor ihrem UFC 279-Duell im September. In welcher Gewichtsklasse Chimaev als nächstes antreten wird, ist unklar.
Usman warf auch Stephen Thompson & Conor McGregor als mögliche Gegner raus
Der Nigerian Nightmare bekräftigte, dass Chimaev für seinen Comeback-Gegner ganz oben auf seiner Liste steht. Aber er teilte auch mit, dass Fetzen mit Stephen „Wonderboy“ Thompson und Conor McGregor auch verlockend waren.
„Es gibt nicht eine Tonne [of interesting] kämpft. Ich bin ehrlich zu Ihnen“, sagte Usman. „[Chimaev] ist Nr. 1, der Größte da draußen. [Thompson] ist der letzte Typ aus meiner Zeit, gegen den ich nicht gekämpft habe. Wir waren irgendwie auf Kollisionskurs und haben uns immer wieder verfehlt. Das ist ein faszinierender Kampf. Ein verrückter Stil, mit dem man umgehen muss.
„Und ein verrückter, Conor hat immer gesagt, er wolle einen dritten Titel. Als ich Champion war, konnte man nicht einfach aufspringen, alle überspringen und um den Gürtel kämpfen. Sie müssen eine gewisse Legitimität zeigen. Was gibt es für eine bessere Legitimität, als gegen die Nr. 1 der Division zu kämpfen?“
Usman sagte, es habe „keine Endgültigkeit“ zwischen ihm und Edwards gegeben
Obwohl der Nigerian Nightmare 1: 2 gegen Edwards steht, was eine verheerende KO-Niederlage durch den Kopfstoß beinhaltet, hat er noch offene Rechnungen mit ihm und teilte ESPN mit, dass ihr Trilogie-Kampf „keine Endgültigkeit“ habe.
„Ich hatte immer noch das Gefühl, dass dieser Kampf nicht endgültig war“, sagte Usman. „Ich meine, der Rest der Welt fühlt sich irgendwie so an, aber weißt du, Requisiten an ihn, dass er den Gürtel hat, aber ich brauche Endgültigkeit. Ich brauche dich, um mir zu zeigen, dass du von Anfang bis Ende besser bist als ich.“
Edwards und Usman kämpften sich im März durch alle fünf Runden ihres Headliners und Rocky ging mit einer Mehrheitsentscheidung davon (48–46, 48–46, 47–47).