ATLANTA – Dwight Smith, ein Zweiter für den NL-Rookie des Jahres, der 1995 in Atlantas Gewinnerteam der World Series spielte, starb am Freitag, gaben die Braves bekannt. Er war 58.
Die Braves sagten, der ehemalige Außenfeldspieler und Spezialist für Kneifschläge sei an kongestivem Herz- und Lungenversagen gestorben.
Smith spielte acht Jahre lang in den großen Ligen, begann bei den Chicago Cubs und teilte eine Saison zwischen den Angels und Baltimore Orioles auf, bevor er sich für seine letzten beiden Saisons den Braves anschloss.
Sein Sohn, Dwight Jr., hat ebenfalls Zeit bei Majors verbracht, zuletzt bei Baltimore im Jahr 2020.
Der ältere Smith diente 1995 hauptsächlich als Pinch-Hitter bei den Braves und traf in 103 Spielen 0,252 mit drei Homeruns und 21 RBI.
Atlanta besiegte Cleveland in sechs Spielen, um die World Series zu gewinnen, wobei Smith dreimal als Pinch-Hitter auftrat. Er ging 1 für 2 mit einem Spaziergang.
In einer Erklärung nannten die Braves Smith „ein integrales Mitglied“ ihres ersten Atlanta-Meisterschaftsteams.
„Dwight war auch ein beliebtes Alumni-Mitglied, und sein ansteckendes Lächeln wird im Truist Park vermisst werden“, fügte das Team hinzu.
Smith spielte noch eine Saison bei den Braves, um seine Karriere zu beenden. Er schlug nur 0,203 mit drei Homeruns und 16 RBI in 101 Spielen. Er erschien in der Nachsaison nicht, als Atlanta erneut die World Series erreichte und gegen die New York Yankees verlor.
Smith hatte seine beste Saison als Rookie bei den Cubs im Jahr 1989 und schlug 0,324 mit neun Homeruns und 52 RBI, um Chicago zu helfen, die NL East zu gewinnen. Er wurde Zweiter hinter seinem Teamkollegen Jerome Walton als Rookie des Jahres.
„Wir sind traurig, vom Tod von Dwight Smith zu erfahren und sprechen unser Beileid aus“, twitterten die Cubs.
Nach fünf Saisons bei den Cubs unterschrieb Smith 1994 als Free Agent bei den Angels. Er wurde während der Streik-verkürzten Saison nach Baltimore transferiert und wechselte dann im folgenden Jahr zu den Braves.
Smith wird von seiner Frau Cheryl, Dwight Jr. und den Töchtern Taylor und Shannyn überlebt.